Неожиданная Россия

Позднее Павел Шиллинг говорил, что эта мысль пришла ему в голову 8 апреля 1812 года. Так что мы с точностью до дня знаем, когда человечество изобрело электрический детонатор.

Тем временем началась большая война с Наполеоном, в июле 1812 года русское посольство из Баварии эвакуировалось в Петербург. И здесь Павел Шиллинг тут же предложил своё изобретение военному ведомству. Он взялся подорвать пороховой заряд под водой, чтобы можно было сделать минные заграждения, способные надёжно прикрыть столицу Российской империи с моря.

Для этих целей Шиллинг первым в мире изобрел угольный детонатор и медный изолированный провод – тонкая медная проволока обматывалась шёлком, пропитанным каучуком и льняным маслом. В разгар Отечественной войны, когда солдаты Наполеона занимали Москву, в сентябре-октябре 1812 года в Петербурге на берегу Невы было осуществлено несколько первых в мире экспериментальных подрывов пороховых зарядов под водой при помощи электричества.

Карты для русской армии

Опыты с электрическими минами прошли успешно. Современники назвали их «дальнезажиганием». В декабре 1812 года был сформирован Лейб-гвардии сапёрный батальон, в котором продолжили дальнейшие работы над опытами Шиллинга по электрическим запалам и подрывам. Сам же автор изобретения не смог остаться в стороне от Отечественной войны – едва закончив с военными опытами, он в 1813 году, отказавшись от комфортного дипломатического чина, добровольцем ушёл в русскую армию.

В чине штаб-ротмистра Сумского гусарского полка он за 1813-14 годы прошёл все основные бои с Наполеоном в Германии и Франции. За битву под Фер-Шампенуазом, где русская кавалерия разгромила основные резервы Наполеона и лучшие части французской «национальной гвардии», барон Шиллинг был награждён орденом святого Владимира с бантом (такой вариант этой награды был лишь на одну ступень ниже самого высшего ордена Святого Георгия).

За бои на подступах к Парижу ротмистр (капитан) Шиллинг был удостоен очень редкой и почётной награды – именным оружием, саблей с надписью «За храбрость». Но его вклад в окончательный разгром Наполеона заключался не только в мужестве кавалерийских атак – именно Павел Шиллинг обеспечил русскую армию топографическими картами для наступления на территории Франции.

Ранее карты чертились от руки и для того чтобы снабдить ими все многочисленные русские части не было ни времени, ни нужного количества умелых специалистов. Именно гусарский офицер Шиллинг в конце 1813 года сообщил царю Александру I, что на западе Германии в городке Мангейм несколько лет назад проводились первые в мире успешные опыты по литографии, копированию рисунков.

Суть этой новейшей для того времени технологии заключалась в том, что на специально подобранный и отшлифованный известняк особой «литографской» тушью наносится рисунок или текст. Затем поверхность камня «протравливается» – обрабатывается особым химическим составом. Не покрытые «литографической» тушью «протравленные» участки после такой обработки отталкивают типографскую краску, а на места, где был нанесен рисунок, типографская краска наоборот легко прилипает. Это даёт возможность быстро и качественно делать с такого «литографского камня» многочисленные оттиски рисунков. Данная технология позволяла копировать не только печатный текст, но и различные сложные изображения, в том числе рукописи и топографические карты. По сути это был «ксерокс» двухвековой давности.

По приказу царя Павел Шиллинг с эскадроном гусар прибыл в Мангейм, где отыскал ранее участвовавших в литографических опытах специалистов и необходимое оборудование. В тылу русской армии под руководством Шиллинга быстро организовали изготовление большого количества карт Франции, остро необходимых накануне решающего наступления против Наполеона. По окончании войны созданная Шиллингом мастерская перебазировалась в Петербург в «Военно-топографическое депо» Генерального штаба.

Самый стойкий шифр XIX века

В захваченном русскими Париже, пока все празднуют победу, гусар Шиллинг первым делом знакомится с французскими учёными. Особенно часто на почве интереса к электричеству он общается с Андре Ампером, человеком, который вошёл в историю мировой науки как автор термина «электрический ток» и «кибернетика», по фамилии которого потомки назовут единицу измерения силы тока.

Но помимо «электрического» хобби у учёного-гусара Шиллинга появляется новая большая задача – он изучает трофейные французские шифры, учится расшифровывать чужие и создавать свои приёмы криптографии. Поэтому вскоре после разгрома Наполеона гусар Шиллинг снимает мундир и возвращается в Министерство иностранных дел.