Неожиданная встреча

- Зачем я тебе это всё говорю? – Командующий задумчиво повертел бутылку в руках. – Я следил за тобой после нашей второй встречи. Разведка флота на тебя собрала объёмное досье. Ты мне импонируешь. Чисто по человеческим качествам. Ты всегда держишь своё слово. Ни разу себе не позволил, как это принято, полного растаптывания соперников, даже когда это можно было сделать без ущерба для себя и они этого, откровенно говоря, вполне заслуживали. У тебя безупречная деловая репутация, всегда своя точка зрения и ты никогда не прогибаешься под другую. Да, во многом твой успех обеспечен незримым покровительством главы НБС. Но тебя не испортили ни значимая власть, ни большие деньги. А это, Риэк, большая редкость. Ты довольно сильно выделяешься на фоне верхушки нашего общества. И я считаю, что технологией нейростопа должен заниматься именно такой человек.

            Риэк был польщен, но даже вида не показал. Слова этого человека сложно было переоценить для будущего проекта. Даже если он сейчас играл свою игру, мало кто мог похвастаться таким расположением командующего Аруса хотя бы на словах.

- Тем более, - Арус ухмыльнулся, - нашему герою сегодняшних СМИ удалось то, что пытались сделать многие, очень многие люди ближайшие пару столетий. Чем же ты так охмурил Диаду?

            Риэк не сразу сообразил подоплёку вопроса, но быстро сориентировался и решил использовать ситуацию. Цели командующего сегодня были такие же как у всех – налаживание контактов с непосредственным представителем, возможно имеющем огромные полномочия, главы НБС. Риэк оживился, многозначительно посмотрел на командующего и пафосно приосанился.

- Ни одна крепость не может держать оборону бесконечно!

- Точно! - обрадовался Арус и с хитрецой посмотрел на Риэка. – Ну и как она, крепость эта? Надолго ли взята? Гарнизон не поднимет бунт?

- Мммм… обладание этой крепостью – мечта любого полководца, - Риэк постарался придать своему лицу восторженный вид. – А гарнизон уже давно сдался в плен. Я его теперь холю и лелею.

            Собеседники рассмеялись. Командующий посмотрел на бокалы и они заскользили по поверхности стола, остановившись в сантиметре от его края. Донышки бокалов были утолщены, видимо содержав какое-то устройство, Риэк понял, что в стеклянной тумбе располагался механизм управления подачей энергии и система координирования. Однако все вещи были прозрачны и визуально ничего видно не было. Назначение всей конструкции, видимо, было в произведении впечатления на гостей.

- Вот это, - Арус развернул бутылку этикеткой к Риэку, на которой уже мало что можно было разобрать, - реликт. Ты знаешь сколько ей лет? Когда-то, в мою молодость, была одна заварушка на периферии. Союз официально не принимал никакого участия, так как это были типичные разборки внешников. Несколько миров объединились в два альянса и решили немного изменить границы своего влияния. Силы обеих сторон были примерно равны, что должно было обеспечить баланс и взаимосдерживание, но почему-то между альянсами всё же возник полномасштабный военный конфликт. Проблема была в том, что недалеко располагался один из наших исследовательских центров. Который вполне могла прибрать к рукам одна из сторон конфликта. Разумеется – чисто случайно, исключительно по незнанию и даже потом вернуть по первому требованию. Командованием была поставлена задача экстренно эвакуировать научников и результаты их работы. Типичная такая операция, выполняемая спецподразделениями флота. Но на этот раз решили то ли подстраховаться, то ли наоборот устроить стажировку – к операции подключили молодого универсала. Поначалу всё было хорошо. Пока туда не прилетели. «Исследовательский центр» оказался целой планетой с немногочисленным, но уже обжившимся населением. Единственная планета в той звёздной системе официально никому не принадлежала. Ты понимаешь, что такое «ничья» планета пригодная для жизни на периферии в то время? – Арус подумал о чём-то. - Да и сейчас в иных местах мало что изменилось. У прибывшей группы был чёткий приказ и они его принялись немедленно выполнять. А вот универсал… В общем, встала перед ним дилемма – эвакуировать только наших людей и бросить планету или попытаться что-то сделать. А что сделаешь, если ты формально подчиняешься капитану чуть ли не любого корабля в ордере? Вот что бы сделал ты, Риэк?

- Я? Я не знаю ситуации, ресурсов, своих возможностей.

- Да вопрос простой – выполнить формальный приказ и убраться или что-то сделать? Не важно что.

- Ну… - Риэк был в замешательстве. - Я же не универсал. И в военной тактике и стратегии не сильно разбираюсь. Чисто с человеческой точки зрения если?

- Да, именно. Давай.