Неожиданное наследство

На покупку вечерних нарядов у них ушло не менее двух часов. Они перемерили не менее двух десятков шикарных платьев. И в конце концов остановились на нескольких. Сибил выбрала себе бордовое платье с очень красивой драпировкой на бедрах и достаточно большим декольте, выгодно подчеркивающим матовую кожу и изящную линию шеи. А Николь опять мучилась, не зная, какое платье из трех предпочесть. Все они были очень красивые и безукоризненно подходили к облику невинной девушки-подростка. Сибил и сама задумалась, не зная, что Николь выбрать для сегодняшнего вечера. Николь еще раз померила все три, и они единодушно остановили свой выбор на жемчужно-сером платье из натурального шелка. Его летящий силуэт подчеркивал хрупкость и трогательность облика Николь, а цвет делал ее глаза еще ярче и красивее.

Удовлетворенные выбором, девушки отправились за туфельками. Но так как их путь пролегал через отделы, в которых продавались другие необходимые предметы женского туалета, в их руках дополнительно появились по три-четыре пакета с обновками.

Покупка туфель тоже оказалась непростым делом. Выбор был большой, и девушки не могли отказать себе в удовольствии померить большую часть из представленной обуви. В результате помимо серебристых босоножек на высокой шпильке из нежнейшей кожи для Николь и замшевых туфелек, подходящих по цвету к платью Сибил, были куплены черные изящные туфли, сабо на шпильке и сандалии неожиданного оранжевого цвета. Николь не знала, с чем она будет их носить, но сандалии были такие симпатичные, что она решила не обращать внимания на такую мелочь. Вообще-то в их планы входило посещение еще одного торгового центра, но они пришли к выводу, что это будет слишком утомительно. Выйдя на улицу, они решили где-нибудь перекусить. Поскольку Палм-Бич такой город, где сделать это можно на каждом шагу, им не пришлось долго искать.

Девушки зашли в кафе, уселись за столик, пакеты поставили на свободные стулья. На улице было жарко, поэтому они решили ограничиться овощным салатом и мороженым. Сибил ела очень вкусное клубничное мороженое, украшенное свежими ягодами, и думала о Нью-Йорке. Там бы ей вряд ли пришло сейчас в голову есть мороженое. Она вспомнила, какой пронизывающий ветер дул, когда она уезжала в Палм-Бич. Определенно, здесь гораздо лучше жить. Правда, летом много дождей, ну и пусть. Зато зима, благодаря Гольфстриму, истинное наслаждение.

Усталые и очень довольные, они отправились на такси домой.

Времени у них было предостаточно, поэтому они решили немного отдохнуть, а потом приступить к сборам. Полуторачасовой сон вернул Сибил бодрость, а после душистой ванны она вообще почувствовала себя заново родившейся.

Короче, в половине седьмого молодых людей встретили две очаровательные нарядные девушки, готовые выйти в свет.

Ник, очевидно решивший сделать Николь приятное, выбрал ресторан, в котором готовили блюда французской кухни. Сибил было в общем-то все равно, потому что она очень любила рыбу и другие морепродукты, поэтому могла в любой кухне найти что-нибудь подходящее для себя.

Вечер обещал быть очень приятным. Вино было великолепным, еда выше всяких похвал. После того как обнаружилось, что Кейт и есть Сибил Элиот и что теперь Николь никуда не надо переезжать, все находились в состоянии эйфории, больше не ожидая никаких неприятностей. Но, как выяснилось, это оказалось заблуждением.

Молодые люди весело смеялись над удачной шуткой Ника, когда за спиной Сибил вдруг раздался голос:

– Вот, значит, какие у тебя здесь дела! Хороша компания, нечего сказать. Может, и мне стоит к вам присоединиться? Посижу, посмеюсь.

Сибил резко обернулась и увидела подвыпившего Пола. Честно говоря, она уже и забыла о нем, считая, что он давно в Нью-Йорке. Сибил растерялась.

– Пол, что ты здесь делаешь?! Почему не улетел домой?! – воскликнула она.

– А почему я должен лететь домой?! Мне здесь тоже очень нравится, и я решил отдохнуть. А вот почему ты не летишь домой? Уж не из-за этого ли прохвоста? – спросил он, указывая на Патрика. – Вы знаете, молодой человек, эта девушка моя невеста. У нас скоро свадьба. Осталось только заказать ей платье и купить обручальные кольца.

Сибил вскочила.

– Не слушай его Патрик! Я ему уже сказала, что никакой свадьбы не будет. Пол, имей совесть, зачем ты так поступаешь?

– Ах Патрик! Чем же он лучше меня? У него больше денег или он известный голливудский актер? Объясни мне, почему ты предпочла его…

– Прошу тебя, Пол, уйди. Я потом с тобой поговорю, – уговаривала его Сибил, видя, что у Патрика заканчивается терпение. Еще немного – и драки не миновать.

Но в этот момент к Полу вдруг подошла ярко накрашенная блондинка и капризно сказала:

– Пупсик, ну сколько можно тебя ждать! Мне скучно.

Пол на мгновение замер, потом повернулся к девушке и несколько секунд с недоумением смотрел на нее. Потом его лицо приобрело осмысленное выражение.

– Это ты, детка? Я уже иду. А ты, Сибил, до конца жизни будешь жалеть, что отказалась выйти за меня замуж. – С этими словами он положил девице руку на талию, и они отправились за свой столик.