Неожиданное наследство

Оглянувшись, Сибил увидела знакомое лицо. Это был мужчина с папкой, которого она видела сегодня в доме Генри Торнвилла. Он сидел за столиком в обществе привлекательной женщины. Лица у обоих были сосредоточенными, видимо разговор был серьезный. Патрика явно интересовала эта парочка. Через некоторое время они расплатились и направились к выходу. Заспешил и Патрик. Когда им принесли счет, Сибил хотела заплатить за себя сама, но Патрик обиделся, и ей пришлось убрать кошелек. Видно, Николь очень неплохо платит ему за услуги, если он может позволить себе выложить такую сумму за ужин.

Они вышли из ресторана. Патрик проводил взглядом отъезжающую машину, увозившую мужчину и его спутницу, потом повернулся к Сибил.

– Погуляем немножко? – предложил он.

– Можно, – ответила Сибил, пытаясь придумать, какой назвать адрес, если он вознамерится проводить ее домой. В конце концов она решила, что сделает вид, будто звонит подруге и собирается поехать к ней, а сама сядет в такси и вернется в отель.

Немного успокоившись, Сибил стала внимательно слушать, что говорит Патрик. Так, беседуя о том о сем, они ушли довольно далеко от отеля. Выбрав подходящий момент, Сибил сказала:

– Надо мне все-таки позвонить подруге. Она, наверное, волнуется. – Сибил отошла на несколько метров и сделала вид, что набрала номер и разговаривает. Потом вернулась к молодому человеку. – Прости, Патрик, но мне еще надо заехать к Лиз, а завтра рано вставать на работу. – Она остановила такси и, попрощавшись со своим спутником, уехала в отель.

У себя в номере Сибил решила подвести итоги. Итак, в чем ей предстоит разобраться? Во-первых, памятуя услышанный разговор в первый ее визит в дом и личное знакомство с женихом Николь, не мешало бы выяснить, какую роль он играет во всем этом деле. Во-вторых, что за мужчина приходил в дом и какие у него дела с Робертом Сидфордом. И, в-третьих, почему Патрика так заинтересовала эта парочка в ресторане.

Да, вопросов становилось все больше, а как на них ответить, Сибил не знала. Ей явно требовалась помощь, но она могла обратиться только к Патрику, а тот и сам себя вел не слишком понятно. Нет, видимо, придется ей одной отвечать на свои вопросы.

На следующее утро Сибил проснулась совершенно разбитая. Сказывались ночные размышления. Но надо было идти на работу, поэтому она неохотно покинула кровать и поплелась в душ. Прохладная вода немного взбодрила, но настроение лучше не стало. Зачем она ввязалась в эту историю? У нее есть прекрасный адвокат – добрый мудрый человек. Он все бы разузнал и сообщил ей, так нет, любопытство и самоуверенность вечно толкают ее на всякие сомнительные поступки.

В доме царила тишина. Поздоровавшись с дворецким, Сибил попросила, чтобы ей принесли чашку кофе. Она не позавтракала и по дороге купила пару круассанов. Видела бы Пруденс, чем она питается!

Патрика еще не было. Сибил расположилась за столом, намереваясь спокойно выпить кофе, который ей тотчас принесла девушка, помогающая по кухне. Она успела только сделать глоток, как появился Патрик.

– Какой аромат! – воскликнул он. – И круассаны! Я не успел позавтракать, проспал. Джералд! Будьте добры, попросите принести еще чашку кофе, – открыв дверь, крикнул он дворецкому.

Сибил ничего не оставалось, как поделиться круассанами. В отличие от нее Патрик пребывал в прекрасном настроении. Может быть, он заразил Сибил своей энергией или кофе взбодрил ее, но она почувствовала прилив сил. Молодые люди приступили к работе и не отрывались от нее до самого обеда.

В четыре часа Сибил решила выйти на улицу и немного размяться. Когда она возвращалась и проходила мимо кабинета Генри Торнвилла, ее внимание привлекли голоса, доносившиеся оттуда.

– Роберт, как ты не поймешь, что все это мне не принадлежит! Дядя Генри решил так распорядиться своим имуществом, это его право. Я тебя очень прошу, ничего не трогай. Все ценные вещи переписаны, – говорила Николь.

– Да ты просто наивная дурочка. Только ты имеешь право на все имущество. Сколько ты о нем заботилась, а он такую свинью тебе подложил! Старый негодяй! – ответил ей голос Сидфорда.

– Прошу тебя, не смей так говорить о дяде Генри. Он меня вырастил и всегда был добр ко мне.

– Ну да, и из добрых побуждений оставил тебя без крыши над головой и средств к существованию! Мерзавец! – бушевал Роберт. – Что ж, скоро появится наследница. Готовься.

– Ничего страшного. Мы ведь скоро поженимся, и я перееду к тебе, ведь так? – спросила Николь.

– Конечно, только учти, что у меня всего лишь небольшая квартирка. Слуг там нет, и тебе все придется делать самой. Мой совет – подумай, что можно предпринять, чтобы что-нибудь отсудить у этой мисс Элиот.

– Ничего я не буду ни у кого отсуживать. Раз дядя Генри так решил, значит, так тому и быть, – решительно ответила Николь.

– Ты просто дура! – взорвался Роберт. – Пойми, без денег невозможно жить.

– Прости меня, Роберт, я больше не хочу разговаривать на эту тему.