Неожиданный наследник 2 (СИ)

Княжна является хозяйкой салона, потому я решил преподнести подарок именно ей. Заодно надо помочь младшему Антону. Бальные книжки и блокноты уже известны публике и весьма неплохо продаются. И вот брату с Сёмужниковым удалось изготовить первые рабочие перья. Сейчас у нас есть три золотых и два серебряных образца. Потому я решил раздать наиболее дорогие ручки нескольким людям. Счастливчиками оказались Трубецкая, Щербатов и Румовский. Заодно предупредил купца, чтобы тот готовился к наплыву покупателей. Думаю, уже через неделю о новинке будет знать вся столица. Благо скоро заканчивается навигация, и иностранные купцы не смогут увезти перья домой. А к весне Антон с Матвеем сделают достаточно изделий, дабы предложить их европейцам. Два года у нас есть, а далее идею украдут. Но и такой срок неплохая возможность заявить о себе и заработать неплохой капитал.

— Это металлическое перо, изготовленное русскими умельцами, — отвечаю княжне и любопытным гостям, — Его не надо постоянно затачивать и удобно держать в руках. Предлагаю прямо сейчас опробовать новинку.

Через несколько минут расторопный слуга принёс несколько листов бумаги, а Екатерина Петровна под внимательными взглядами собравшихся пересела за изящный стол. Вначале княжна наставила клякс и была явно разочарована, хотя пыталась это скрыть. Но после моих советов девушке удалось написать несколько строк, и её лицо сразу просветлело. Хозяйка салона явно не хотела меня обидеть, но теперь видно, что перо ей понравилось.

— Удивительное изобретение! — воскликнул вездесущий Щербатов, опробовавший новинку после Трубецкой, — Надо только привыкнуть, но его полезность очевидна. И где можно приобрести металлическое перо?

Следом за стол сел Херасков, являющийся главным действующим лицом вечера, если не считать скромную особу одного наследника престола. А все собравшиеся перевели взгляды на меня. Чую, что холмогорским фабрикантам придётся ускориться. Я недооценил желание аристократии как можно быстрее получить новую игрушку?

— Недавно в столице открылась лавка купца Сёмужникова. Многие присутствующие, особенно дамы, должны знать о ней, ибо там продают новомодные изделия для записей. Но вам я подарю перо, в следующее посещение Аничкова дворца, — отвечаю Щербатову к его удовольствию и завистливым взглядам некоторых гостей.

— Правда, что ваши сказки понравились прусской королеве? Об этом мне рассказала наша обворожительная хозяйка. Я пока ознакомился только с первым изданием. Только оно получилось небольшим, хотя и познавательным, — вопрос задал уже Херасков, уступивший место за столом чем-то недовольному Сумарокову.

— Да, через два месяца мы напечатаем целую книгу. Сейчас готовятся картинки к каждой из сказок. Я решил, что это будет более увлекательно для детей. Хотя мои сказки читают и взрослые.

— А ваши забавные задачки? Они очень понравились публике, — к беседе присоединилась Трубецкая, — Признаюсь, что не смогла сразу разгадать и половины. Пришлось даже взять несколько уроков арифметики.

Екатерина Петровна мило покраснела, а я внутренне сжался. После всего случившегося и вообще моей прежней жизни, не приходится ждать от людей чего-то хорошего. И когда хорошенькая девица так явно льстит, то волей-неволей задумаешься, по чьему наущению она действует. Судя по внимательному взгляду её отца, мои подозрения оправданы. Здесь ещё и Анна Хитрово, вдруг воспылавшая любовью к искусству, начала водить вокруг меня хороводы. Кроме двух красоток, в зале достаточно девиц. Поэтому моё настроение начало стремительно ухудшаться. Сходил в гости и обсудил литературу, называется. Прямо обложили со всех сторон и хоть из дома не выходи. А ведь скоро в Аничковом появится новая персона, которая наверняка захочет установить свои порядки. Немецкие, конечно.

Вообще, сегодняшний салон походит на сборище интриганов или даже заговорщиков. Вот и попробуй отвести от себя подозрения, что ты ничего не замышляешь против императрицы. Настроение стремительно ухудшалось, и я уже подумывал, как бы раскланяться, не обидев хозяев.

Здесь ещё и разговор с Лизой, оставивший у меня весьма горькое послевкусие. Оказалось, что она влюбилась в Орлова, и не хочет ничего слышать. В голове сразу появился образ сестрёнки и вопрос, который она задала в ответ на мои осторожные попытки предупредить о поспешности свадьбы.

— Ванецка, — когда Лиза волновалась, то сбивалась на поморский говор, — Но ведь ты полюбил и был счастлив. Прости, что я упомянула Анну, мне так её жаль. А ведь мы тоже достойны обычной жизни, а не вечного заточения. Почему я не могу создать семью и родить детей? То же самое касается Пети с Лёшей. Я же вижу, что они боятся, но хотят выйти за ограду и познать окружающий мир.

Спорить с такими доводами бесполезно. И она права, что хочет обычной жизни и семейного счастья. Только куда спешить?