Неожиданный наследник 2 (СИ)

Может, я заблуждаюсь, но лучше готовиться к худшему. Характер немки понятен, как бы она его ни скрывала. Поэтому чем больше она лицемерит и пытается изображать из себя глуповатую деревенщину, тем меньше я ей верю.

Вот и сегодня после встречи, когда нам предложили прогуляться перед обедом, будущая супруга затеяла очередную игру. Лучше бы обсудила со мной действительно важные вопросы, ведь нам вскоре жить вместе. Идущие следом на небольшом расстоянии фрейлины не могли помешать разговору. А может, я на неё наговариваю, и девушка просто растеряна? Не знаю, надо разбираться. Только какое ей дело до количества слуг в Аничковом дворце? Наймём или купим столько, сколько нужно. Поэтому решаю не отвечать на попытку меня заморочить и делаю ответный ход, которого немка точно не ждёт. Заодно проверю свои подозрения.

— Я слышал, что вы делаете большие успехи в изучении православия, и уже готовы к таинству крещения. Хочу выразить свою поддержку такому усердию, — наблюдаю, как образ девушки дал трещину, а её глаза полны непонимания, переходящего в замешательство, — Я ведь тоже верующий человек, и для меня отрадно осознавать, что супруга разделяет мои взгляды. Наверное, это и есть божье провидение.

Пока принцесса пыталась осознать, что сейчас услышала, я с трудом сдерживал нервический смех, рвущийся наружу. Мне приходится поддерживать слухи о своей религиозности. Поэтому каждое утро после занятий с испанцем у меня время молитвы. На самом деле я просто оцениваю события, произошедшие накануне, и повторяю уроки. Это достаточно удобный способ, когда тебе никто не мешает и считает подобное поведение признаком глубокой религиозности.

Кстати, очередного гонца от столичного митрополита я не пустил даже на порог. Попы с завидным упорством пытаются навязать мне духовника. Но я предпочитаю посещать церковь рядом с Аничковым дворцом или в Шушарах. Там мы ездим молиться всей семьёй, для которой это событие очень важное. В этот день исчезает даже мой обычный скептицизм, и я искренне совершаю все обряды, показывая пример младшим. Подобное поведение лицемерно? Может быть, но не более, чем отношение к вере многих священников. Я же сейчас не в застенках, потому наслушался немало историй о грехах и даже преступлениях церковных иерархов.

Мы прошли ещё шагов тридцать, и мне пришла мысль окончательно добить немку.

— Вскоре наша свадьба и затем положенные празднования. Но как ударят морозы, предлагаю отправиться по святым местам. Сначала в Кижи и Ваалам, а далее. Думаю, до начала Рождественского поста, мы успеем доехать до Лавры, которую я жажду посетить. Затем мы посетим московские монастыри, Оптину пустынь и вернёмся в столицу. В любом случае во время поста запрещены все гуляния. А ещё мы проведём время вместе, узнаем друг друга получше без всякого вмешательства, и я помогу вам выучить русский язык. Царевна, которой вы станете уже скоро, просто обязана понять душу своего нового дома. А Россия страна, которую надо ощутить именно духовно. Иначе вы никогда не станете здесь своей.

Боже, какую чушь я несу! Каролина же приняла мои слова за правду и попросту растерялась или даже испугалась. Уже нет той немного надменной принцессы, надевшей роскошные платья и драгоценности, которых она доселе не видела. И куда исчезло чувство превосходства?

— Я понимаю, что в ноябре, а особенно в декабре будет жуткий мороз, — продолжаю сбивать спесь с бедной девицы и окончательно её запутывать, — Но в прошлом году мы доехали до Архангельска, где замерзает даже море. Не скажу, что поездка была особо приятной, зато все участники путешествия живы, хотя многие заболели. Но ведь у нас теперь будет благородная миссия — паломничество. Моя душа давно требует этой поездки и просто замечательно, что мы осуществим её вместе!

Судя по страху, плещущемуся в маленьких глазках Каролины, она рассчитывала на совершенно иное времяпровождение, нежели поездка по зимней России. Ничего, я только начал над ней издеваться. Вернее, это будет продолжаться до тех пор, пока она не перестанет играть. Чего-то мне расхотелось следовать заветам Майора и пытаться подружиться со столь лицемерным созданием. Будем её потихоньку перевоспитывать.

Попугав ещё немного растерянную невесту, я успокоился и перевёл разговор на погоду. Переход был неожиданным, и немка изумилась ещё сильнее. Можно сказать, что остаток прогулки прошёл замечательно, то есть мне не пришлось изображать внимание, а собеседница молчала. Думаю, Каролина догадается, что я издевался. А если нет, то это поймут люди императрицы. Так, оно и произошло. Расплата за мою несдержанность последовала незамедлительно.

* * *

Кабинет Екатерины в Петергофе такой же небольшой и скромный, как в Зимнем. Кроме секретера, книжного шкафа и кресла для посетителей, здесь ничего нет. Эта неприхотливость давно меня не удивляет. При помощи отца я потихоньку начинаю разбираться в подобных вещах.