Неожиданный поворот

Каждый раз, когда ты говоришь обо всех своих друзьях, я теряю дар речи. Их так много! На самом деле у меня всегда была только Вэл. Мы лучшие друзья примерно столько, сколько я себя помню. Думаю, я отношусь к тому типу людей, которые придерживаются узкого круга общения. В плане знакомств я встречалась с довольно большим количеством людей, но лишь немногих я бы назвала долгосрочными. Может, я привередливая. Я не знаю. А что насчёт тебя?

А хх

Входящее сообщение:

Алекс,

Нет ничего плохого в том, чтобы быть разборчивым. Я до сих пор живу там, где вырос, это нормально — знать почти всех. Либо я учился с ними в школе, либо рано или поздно встречался где-то ещё. Но мне нравится жить здесь, и я не могу представить, что перееду. У меня были серьёзные отношения с девушкой; мы сходились и расставались несколько раз, начиная со старшей школы. Я был готов остепениться, но она — нет. Чёрт возьми, мы, наверное, были слишком молоды. Она была лучшей подругой Нелл, так что долгое время входила в нашу группу. В последний раз я слышал о ней, что она живёт где-то на юго-западе. Это единственные отношения, которые, я бы сказал, стали действительно серьёзными.

xx

Люди пугали меня, а отношения приводили в ужас. Это была правда. Кроме того, «нет» было намного лучше, чем «да». Да — отстой.

Тем не менее, как и было обещано, я держала свою задницу приклеенной к барному стулу в течение нескольких часов. Джо попросил меня принять его предложение провести вечер в «Дайв Баре» во время его смены. Чтобы справиться с моей неприязнью к толпе, общественным местам и общению в целом. Первый шаг в нашем соглашении. Мне ещё предстояло решить, какой акт не соглашения Джо потребуется совершить в ответ. Мне нужно было больше информации, чтобы действовать осторожно, но эффективно.

— Для тебя. — Эрик поставил передо мной на барную стойку маленькую тарелку, сделав причудливый жест рукой, как ассистент фокусника.

— Что это такое? — спросила я, разглядывая последнее творение Нелл.

— Козьи яйца в панировке.

Я лишь посмотрела на него.

— Яйца из козьего сыра в панировке. — Эрик притворился смущённым. С точки зрения драматических навыков, этот мужчина в ближайшее время не будет претендовать на «Оскар». — Виноват. Забыл добавить сыр в середину.

— Смешно, — без обиняков сказала я, отправляя в рот горячую закуску. Удивительная сливочная вкуснятина. — Вау. Вкуснятина.

К тарелке приблизилась рука, пальцы вытянулись, словно для того, чтобы схватить одно из моих угощений. Ни за что. Я отвесила звонкий шлепок по ладони.

— Моё.

— Делиться — значит заботиться, — сказал Эрик, потирая тыльную сторону ладони.

— Это как раз твоя проблема.

— Противная.

Я проглотила ещё один сырный шарик. Еда как искусство. Экстаз.

Бармен Эрик занялся своими делами с бутылками и стаканами. В другом конце бара Джо готовил заказ для Рози, одной из официанток. Милая женщина. Очевидно, она была замужем несколько лет и уже успела показать мне фотографии своих детей. Они были прекрасны. У них были такие же вьющиеся волосы и великолепная тёмная кожа, как у их матери. Я никогда особо не задумывалась об идее иметь детей. Учитывая отсутствие серьёзных отношений в моём прошлом, на самом деле это не было проблемой. Рано или поздно гормоны начнут кричать, и в тот момент я решу, игнорировать их или нет. Стану матерью-одиночкой, усыновлю ребёнка, возьму котёнка из приюта для животных. У меня было несколько вариантов.

К девяти часам вечерний ажиотаж в «Дайв Баре» закончился. Работа замедлилась. Я немного поболтала с Лидией, составила компанию Нелл. Я наблюдала за людьми и двигала головой в такт музыке, в основном альтернативной и рок-н-ролльной. Иногда звучала попса. Никаких эпических песен о любви, слава Всевышнему. К полуночи на танцполе осталось всего несколько клиентов.

— Ты выглядишь лучше, — сказал Эрик.

— Я и чувствую себя лучше.