Неплохо для покойника!

— Я когда-нибудь выберусь из этого замкнутого круга?! — почти завопила я, мутузя в ванне пододеяльник. — С каждым днем, с каждым часом на меня обрушивается все новая и новая правда, о существовании которой я даже и не подозревала!

Но как оказалось впоследствии, это были лишь начальные звенья в огромной цепи неожиданных открытий.

Глава 12

Ворота кладбища были приветливо распахнуты, словно приглашая уставших от сует жизни людей обрести покой в этой мрачной обители.

Подробно расспросив сторожа, я переложила из руки в руку маленький букетик лесных фиалок и неторопливо пошла блуждать между могилами.

К чести местного служителя сказать, свое. хозяйство он знал преотлично, поэтому Мишкину могилу я нашла без труда. Невысокий холмик еще не успевшей осесть земли, несколько скромных букетиков да небольшое мраморное надгробье с обозначенными на нем датами рождения и смерти.

— Привет, — дрогнувшим голосом пробормотала я и, усиленно борясь со слезами, подступившими к горлу, положила фиалки у надгробия. — Это твои единственно любимые цветы… Ты прости меня, Мишка…

Слезы все же просочились наружу, оставив две влажные дорожки на щеках. Чувство вины перед погибшим другом вновь нахлынуло на меня с ужасающей силой. Не кто иной, как я втянула его в эту историю, и в результате мой друг был жестоко убит.

— Ты прости меня, Мишка, — повторила я, присаживаясь на корточки. — Видит бог, я не хотела этого. Даже в мыслях не могла допустить, что с тобой что-нибудь случится!..

Мой горестный шепот, срывающийся с губ, не был слышен никому, но ощущение того, что мои слова достигают цели, меня не покидало все то время, пока я говорила. Когда же встала и двинулась обратно к кладбищенским воротам, то удивительное ощущение тишины и покоя снизошло на мою душу.

В памяти как бы сами собой зазвучали слова Высоцкого:

Спасибо, друг, что посетил последний

Мой приют,

Постой среди могил, почувствуй ход минут…

Мастер знал, что говорил. Наверное, нигде мы в полной мере не ощущаем, как хрупок и уязвим человек перед неизмеримыми силами мироздания. Но еще более хрупка и уязвима его душа.

То, что сделали с моей душой, не поддалось бы перу ни одного искусного умельца.

* * *

Глухие раскаты грома застали меня на полпути к дому. Подкинув в руках два огромных пакета с продуктами и на чем свет стоит ругая работников автосервиса, недоуменно разводивших руками по поводу поломки моего автомобиля, я прибавила шагу и почти бегом вбежала в подъезд.

Почти тут же Лизкина дверь открылась и взору моему предстала ее всклокоченная голова.

— Привет, — "хрипло пробормотала она. — Там дождь, что ли?

— Пока нет, но собирается, — рассеянно ответила я, бросив пакеты на пол и доставая ключи. — Проспалась?

— А че?.. — Она недоуменно заморгала и наморщила лоб, словно силясь что-то припомнить. — Ань, я у тебя была сегодня утром или это мне приснилось?

— Ну ты даешь! — выдохнула я, осуждающе качнув головой. — Лизка, если не прекратишь пить, направлю тебя на принудительное лечение.

— Да ладно тебе, — отмахнулась она. — И пью-то какой-то раз в месяц.

— Редко, да метко, — продекламировала я, открывая дверь своей квартиры. — А когда поутру в гостях у меня была, битых полчаса несла какую-то чушь о несчастном, подставленном под раздачу парне…

— Да?! — Лизка выкатила на меня глаза и испуганно заморгала. — И ты поверила?!

— Нет, конечно, — фыркнула я, несколько покривив душой. — Надо быть последней идиоткой, чтобы верить в подобный бред. И надо быть на редкость изобретательным парнем, чтобы до тонкостей продумать такое…

— Вот, вот, — облегченно выдохнула она, судорожно облизнув губы. — Меня иногда спьяну заносит, и я начинаю болтать невесть что. Не обижайся, извини, пожалуйста.

— Ничего, ничего, — не без ехидства успокоила я соседку. — С кем не бывает. Только вот перекосы у тебя с каждым разом все сильнее и сильнее.

Лизка залопотала что-то, заметно бледнея лицом, и, в третий раз извинившись, скрылась в своей квартире.

Дождь все-таки пошел. Крупные капли его застучали по оцинковке подоконников мгновенно изрешетив пыльные кучки у подъезда.

Крупные листья подсолнухов, которыми чья-то добрая душа засеяла пустующую клумбу, жалобно затрепетали под сильными порывами ветра, норовившего свернуть набок их желтоголовые решета.

Несколько минут постояв в кухне у окна и понаблюдав за тем, как стихия набирает силу, я решила пойти на балкон и снять почти высохшее белье. Хотя он и был огорожен с двух сторон ранее живущими жильцами, хаотично дующий во всех направлениях ветер мог запросто все его испортить. И к тому моменту, когда была снята с веревки последняя вещица, на улице почти совсем стемнело. Неоновые зигзаги молний то и дело прорезали темноту ночи, придавая всему зловещую окраску. Громовое рокотание будто обиженных чем-то небес почти не прекращалось.

Зябко поежившись, я поспешила закрыть балкон и укрыться в теплом уюте комнат. Но не успела отойти от него и на пару метров, как в стекло что-то тихонько цокнуло.