Неплохой парень

— Так а что, — продолжал человечек, — смотри, ты убиваешь своё время, а по сути: твоё время — это и есть твоя жизнь, ты убиваешь себя!

Максим вновь почувствовал, как в его комнату ворвался поток холодного сырого воздуха, в лицо полетела холодная морось. Максим сидел верхом на перилах, крепко вцепившись в них, как мог, руками и ногами.

— Не хочу! — хотел прокричать Максим, но, как не разжать бы было его пальцев, так и челюсти его не послушались, и он только прохрипел сквозь зубы.

Максим вновь оказался в своей комнате на своём диване. Его бил озноб.

— Ты неплохой парень… — стал говорить человечек.

— Что я тебе сделал?! — перебил его Максим. — Чего ты издеваешься надо мной? Ну, был дурак в девятнадцать.

— Ладно-ладно, — начал человечек примиряюще.

— Я не хочу!.. Я хочу жить.

— Я над тобой не издеваюсь. Я помогаю тебе.

— Спасибо за помощь, — Макса аж передёрнуло.

— Я не буду тебе угрожать на этот раз, но ты всё равно должен пройти последний этап.

— Должен. Ага! Это, чтобы ты меня наверняка сбросил с балкона, убил мою маму или ещё кого-нибудь. Знаешь, из-за тебя мне вот с Катей уже дела иметь не хочется.

— Ну, и скажи мне за это спасибо!

— Нет!

— Ну, и зря! — человечек даже несколько огорчился. — Когда живёшь не с тем человеком, это тоже, считай, что смерть. Считай, сам себя убил.

Максим никак не отреагировал на этот последний комментарий, и человечек продолжил уже совершенно спокойно:

— Третий этап тебе всё равно придётся пройти. Хочешь ты этого или нет. Такая вот игра. Жизнь.

Тут человечек исчез, оставив уставшего потерянного Макса в одиночестве. Так бедный парень и просидел на диване до утра, пребывая то ли в оцепенении, то ли в полудрёме. С утра он, как никогда был рад видеть мать. На лице его всё утро была гримаса удивлённого радостного непонимания. На работу идти совершенно не хотелось, но он понимал, что в этом сейчас его спасение.

Только спустя несколько дней жизнь Максима стала возвращаться в прежнее русло. В игры он стал играть меньше, точнее теперь он предпочитал играть не один, а в компании с кем-то — ходил теперь всё чаще в гости к друзьям или звал к себе. В одиночку сесть за комп и погрузиться в игру он не решался. Но столько в гости ходить не будешь, и действительно, получалось, что играл Максим теперь меньше, по ночам долго не засиживался. С Катей общение не возобновил, а планшет свой убранный боязливо в дальний угол самого тёмного шкафа, как-то всё-таки достал. Того приложения-игры он на нём не нашёл, и ещё больше успокоился. И как некогда о Свете, забыл теперь и о Кате. Как забывают о разных неприятных историях, забыл и обо всём этом странном приключении. Будущее приходит само, никого не спрашивая, и жизнь, к тому же такая молодая, продолжалась.

Через друзей Макс познакомился с девушкой Юлей, сперва играли вместе по сети, потом увиделись в реале. За ником Юляш-поняш скрывалась небольшого роста пухленькая, бойкая девушка лет двадцати, светловолосая, весёлая, с каре до плеч. Максим стал заходить к ней домой погамать вместе. Юля говорила, что живёт с отцом, но отец вечно пропадает на работе. Как-то очень естественно и незаметно для обоих молодые люди стали сближаться. Максим заходил к Юле всё чаще, Юля была всё веселее и непринуждённее. И как-то раз они и вовсе забыли про игру, а вместо этого увлеклись друг другом. Максим и не знал прежде, что умеет так нежно целоваться, и что прикосновения девичьих рук могут быть такими мягкими, такими ласковыми. Макс и Юля не торопились: в их желании не было пламенной страсти, но некоторое общее стремление всё-таки было. И вот, когда их нежность перелилась через край, и Юля была готова обнажить перед Максимом свою грудь, в комнату, где они были, ворвался седой мужчина с крючковатым носом.

— Папа! — вскрикнула Юля, прикрывая свою наготу.

Казалось, мужчина глазами метал молнии:

— Макс, ты неплохой парень. Вы решайте сами, но! Если это… то сначала в ЗАГС!

— Папа, это тот самый парень, который… — Юля перевела растерянный взгляд с Макса на отца.

— Тссс, Юлька! — не дал ей договорить отец.