И тут заработал телеграф. Сообщение из Москвы поступило в виде шифр телеграммы. Некоторое время встревоженному Питеру пришлось ждать, пока текст телеграммы будет расшифрован специалистами. Наконец, ему принесли текст сообщения:
Питеру.
Обратите серьезнейшее внимание на работу по поиску животных террористов. Нельзя допустить преступно-легкомысленного отношения в этом вопросе. Примите все меры к тому, чтобы переловить причастных людей и животных, их нужно изолировать (невзирая на лица!) и обеспечить тщательное расследование в кратчайшие сроки. У меня создалось впечатление (пожалуй, даже убеждение), что вы не совсем понимаете всей серьезности положения. Возможно, что я ошибаюсь. И вы имеете возможность доказать это делом. Жду от вас ясного и четкого ответа о том, что звери вами пойманы и самолетом отправлены в Москву.
Сталин.
Лоб товарища Питера после прочтения телеграммы Сталина сразу же покрылся испариной. Он никак не ожидал такой реакции со стороны вождя. Что-то Питер не понял, где-то он не доработал. Где-то он не досмотрел. Нужно было срочно переосмыслить ситуацию. Товарищ Питер бросился в свой кабинет и сразу же затребовал информацию о группе оперативников с собаками, которые были направлены для осмотра старой господской усадьбы. Места куда по показаниям Коромыслова были им отвезены звери террористы. Но информации пока никакой не было. Товарищ Питер проклинал свою глупость. Только сейчас он понял, какое огромное значение придает товарищ Сталин этой истории с животными террористами и их связи с покойным ныне профессором Синельниковым. — Есть какая-то тайна в этом деле — подумал товарищ Питер. — Тут явно была некая предыстория, о которой мне пока ничего не известно. А раз так мне нужно всё об этом деле как можно подробно узнать.
Питер затребовал всю информацию о профессоре Синельникове, но вскоре убедился в том, что никаких сведений об этом человеке в управлении нет. Опросив сотрудников, Питер узнал, что профессор вроде бы работал в секретном институте, который был срочно закрыт по указанию товарища Сталина совсем недавно. Чем занимался институт, никто доподлинно не знал. Известно было, что часто в институт отправлялись приговоренные к смерти преступники, которые никогда назад из института не возвращались. Кроме того институт в больших количествах закупал для экспериментов домашних животных, в первую очередь кошек и собак. Никакой другой информации ни об институте, ни о профессоре Синельникове Питеру получить не удалось. Это было очень странно и неприятно.
И тут в его кабинете зазвонил телефон. Питер поднял трубку и сразу же услышал знакомый голос оперуполномоченного ОГПУ Крылова:
— Товарищ Питер. Звоню вам из села Бело Китеж. Докладываю. Осмотрел место. В ходе прочесывания территории старой господской усадьбы никаких животных, ни котов, ни собак на месте обнаружено не было. Осмотрели всё с собаками, но так ничего не обнаружили. Нет в старом господском поместье даже зайцев. Такие вот дела.
Питер сразу же спросил:
— Интересно. Получается, врет нам бывший оперуполномоченный Коромыслов? Не отвозил он животных туда? Или все же отвозил? Как вы думаете? Есть там хоть какой-то намек на то, что там действительно находились разумные звери террористы? Что думаешь? Отвечай мне всё, как есть.
На некоторое время в трубке воцарилось молчание, а потом Крылов сказал:
— Ничего не могу сказать пока определенно. Зверей мы в усадьбе не нашли. Это факт. Но, несмотря на то, что ничего обнаружить не удалось, у меня создалось впечатление, что звери там всё же были.
— Как твои слова можно понять? — спросил товарищ Питер.
— Тут дело в следующем — начал быстро отвечать сотрудник ОГПУ. — Нашли мои ребята во флигеле следы небольшого пиршества. Кто-то совсем недавно, буквально за несколько часов до нашего визита в поместье это пировал за столом. Остались следы небольшой попойки. И хоть человеческих следов свежих обнаружить там не удалось, но такое впечатление сложилось у нас у всех, что во флигеле как бы это сказать, кто-то разумный все же был. Но повторяю, никаких свежих следов человеческих обнаружено не было. Собаки взяли чей-то след в этом флигеле, но почти сразу же остановились у канала. Короче. Если там кто-то и был, то он или они убрались с этого места по воде за некоторое время до нашего прибытия туда.
— Какие меры вы предприняли по прояснению ситуации? — строго спросил товарищ Питер.