Непобедимое Солнце

В этот момент что-то переменилось. Принц сначала не понял, что именно.

Оба карлика вдруг резко повернулись в другую сторону и упали на колени, склонив головы, а золотой голем встал по стойке «смирно». Потом уже Принц увидел знакомое отражение в зеркале, которые, конечно, были повсюду, даже в лаборатории.

— Ну как он себя чувствует? — с нотками тревоги в голос, спросила солнечная колдунья.

— Все в порядке, госпожа, все в порядке, — поспешно затараторил седобородый, не вставая с колен. — Двигательные рефлексы возвращаются, реакция на свет в норме. Пару суток в физиорастворе — и мы накачаем его мышцы заново. Будет бегать как молодой олень, госпожа!

— Смотри у меня! За его голову отвечаешь своей, ты меня знаешь. А поставишь на ноги — дам столько золота, что мало не покажется. А теперь — брысь отсюда — я позову вас сама!

Оба карлика и золотой голем буквально вылетели из лаборатории и Принц ощутил ЕЁ приближение.

— Ну как ты, Принц?

— Лучше…  — произнес он шепотом. — Могу уже шевелить пальцами…

— Ну и замечательно, — облегченно вздохнул Голос. — Прости меня за мое поведение тогда, особенно ночью…  После двадцати тысяч лет одиночества впервые появляется человек, с которым мне по-настоящему захотелось быть вместе…  Ты понимаешь, о чем Я?

— Значит, я уже не…  «трупный червь»? — устало улыбнувшись, спросил Принц.

Возникла короткая пауза.

— Не вздумай умирать, слышишь? Ты мне нужен живой. Так что я тебе приказываю жить, понял? Приказываю! — а потом Она исчезла…

Вновь пришли доктора и начались бесконечные приемы лекарств, уколы. Время от времени его доставали из ванной и белобородный с Нульфом начинали массировать его тело, а потом погружали обратно в раствор. Кормили из ложечки. Так длилось довольно долго. Сколько — Принц не знал. Часов здесь не было, а определить время по солнцу тоже было невозможно, так как лаборатория, судя по всему, располагалась в каком-то глубоком подземелье. Свет сюда поступал только через волшебные зеркала.

Однажды Принц предпринял попытку поговорить с карликами, узнать, как они здесь живут. Но белобородый прикоснулся пальцем к губам и жалобным голосом проговорил:

— Ваше Высочество, Вам нельзя сейчас говорить и даже слушать. Поймите меня, у меня семья, дети…  Если Вы умрете, Желтая Королева нас всех превратит в золотые слитки! Умоляю Вас! Побольше спите, побольше ешьте, побольше лежите, особенно с закрытыми глазами! Чем скорее Вы пойдете на поправку, тем для нас — лучше, понимаете?

И Принц больше ни о чем карликов не спрашивал. Он покорно закрывал глаза и ждал, пока ему вколют очередную порцию снотворного.

Долго ли коротко ли, но однажды, проснувшись после очередной порции снотворного, Принц почувствовал себя хорошо. Карликов не было — куда-то они отлучились. Стоял только голем — руки по швам, глаза закрыты, только на золотом шлеме мигает какой-то огонек.

Принц вышел из ванны с раствором, но тут же огонек на шлеме голема ярко загорелся. Он тут же открыл глаза и быстрыми шагами подошел к Принцу.

— З-218 к Вашим услугам, Ваше Высочество, — проговорил он безжизненным механическим голосом, поднося руку в золотой перчатке к шлему. — У меня приказ не выпускать Вас из ванной. Прошу вернуться, иначе я вынужден буду отнести Вас туда силой. Приказ не подлежит обжалованию, — Голем протянул к Принцу свои сильные металлические руки и Принц понял, что он не шутит.

Но в этот момент дверь в лабораторию открылась и показались оба карлика.

— Мастер! Он встал! — закричал во весь голос Нульф и подпрыгнул в восторге. — Значит, вы проспорили, а я оказался прав! С вас теперь тридцать королевских дукатов, как договаривались! — Хлопнул учителя по спине молодой ученик.

Но, казалось, проигрыш в споре совершенно не расстроил белобородого.

Его умные карие глаза весело сверкнули из-под стекол круглых очков. Он довольно потер руки и отдал приказ:

— З-218 — приготовить ванную для Его Высочества. Его надо отмыть от физиораствора. Нульф — быстро неси комплект одежды, да не забудь анализатор — все равно на всякий случай надо его просканировать! Живо!

Через полчаса Принц был уже отмыт и одет. Белобородый просканировал Принца анализатором — таким же, какой он видел у фей — и довольно кивнул головой. А потом он поклонился Принцу и сказал:

— Ну, вот и все, теперь Вы в норме, Ваше Высочество!

А потом, вдруг быстро посмотрев по сторонам, подошел к Принцу вплотную и прошептал ему на ухо:

— Не советую Вам допускать Её к себе. Поймите, для обычного человека прикосновения Преображенного смертельно опасно! Это я Вам говорю, как магистр медицины. Ваш случай, конечно, уникальный и я обязательно его опишу — для науки он бесценен — , но он едва не стоил Вам головы…  И нам, кстати, тоже. Вы поймите, ещё чуть-чуть — и у вас могло остановиться сердце, умереть мозг! Будьте осторожны на будущее, умоляю вас! — и карлик молитвенно сложил свои коричневые жилистые ручки на груди.

— Но, почтенный карлик, я тут вообще не причём! Я даже не знаю, о чем вы мне говорите…