Непобедимое Солнце

— Знаете вы все! Знаете! Наша Желтая Королева, — продолжал быстро шептать белобородый, — Она, хоть и Преображенная, но на самом деле гораздо больше женщина, чем Вам может показаться с первого раза…  А Вы — мужчина…  Понимаете? Вы можете на неё повлиять! Можете…  Впрочем, я Вам ничего не говорил, молчок! — карлик прижал палец к губам и заговорщицки подмигнул. Ещё раз поклонился и был таков, вместе со своим учеником и големом.

Принц встал и, наконец, смог осмотреть лабораторию целиком. С виду, это была обычная комната с золотыми зеркальными стенами. Но уставлена она была множеством золотых шкафов с разного рода книгами, пробирками, ретортами, столами. Окон здесь вообще не было.

На одном из столов были аккуратно сложены разные хирургические приборы, от одного вида которых Принцу стало не по себе. Особенно его напугало большое металлическое сверло и пила, а также тиски для рук и ног. Принц осторожно пощупал тиски и в этот момент ощутил Её присутствие.

— Я вижу, ты чувствуешь себя превосходно, мой добрый Принц. Даже интересуешься моей лабораторией…  Это хорошо. Тем более, что сегодня наша экскурсия будет носить уже не эстетический, а как раз практический характер.

— Значит, мы больше не будем смотреть картины? — разочарованно спросил Принц.

— Как-нибудь потом. У нас есть дела поважнее…  Твое пребывание в двух шагах от смерти в последние дни напоминают мне, что надо действовать быстрее. Если Я ещё раз не сдержусь, это может закончится твоей смертью, а это совершенно не входит в мои планы.

— Я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь…  — недоуменно развел руками Принц.

— Потом…  потом…  поймешь потом…  А сейчас — следуй за мной. Мне нужно многое тебе показать…

Внезапно сплошная стена лаборатории отъехала в сторону, и Принц увидел винтовую лестницу в проеме, ведущую куда-то вверх.

Принц явно был озадачен. Серьезный, озабоченный чем-то тон Непобедимого Солнца, её странная торопливость, нескрываемая заинтересованность в нем — все это настораживало и пугало Принца. Он на миг задержался у прохода.

— Принц, ну что ты там застрял? А ну, за мной, немедленно!

И Принц поспешил вслед за Голосом в проем в сплошной зеркальной стене…

2.

Подъем был довольно долгим. Сколько он продолжался — Принц не знал — здесь не было, ни часов, ни солнца. Но когда он действительно устал, подъем прекратился и они вошли в длинный просторный зеркальный коридор.

Наконец, Принц остановился у большой зеркальной плиты, перегораживающей проход. При их приближении, плита стала медленно и бесшумно подниматься. Принц оказался в просторном ангаре. Такие ангары, вспомнил Принц, есть у карликов в подземельях, там они хранят свою горнодобывающую технику. Ангар был зеркальным, как и все остальные помещения, а пол был покрыт облицованной золотой плиткой.

Но не размеры помещения поразили Принца. Стоило только ему переступить его порог, как он услышал оглушительный лязг металла. Присмотревшись, он увидел десятки и десятки правильных шеренг из сотен высоких золотых фигур.

При виде входящих, сотни големов одновременно прикоснулись своими правыми руками к шлемам и встали по стойке «смирно». Один из них вышел вперед и отрапортовал:

— Ваше Совершенство, Золотой легион к смотру готов! Докладывает исполнительный командующий, капитан № З-001.

— Вольно, капитан, — властно и четко прозвучал Голос.

Големы одновременно опустили поднятые руки.

Теперь Принц, со смешанным чувством восхищения и страха, мог, наконец, рассмотреть невиданное воинство. Конечно, големов он видел и раньше, правда, только в книгах, не в таком количестве, да и не из золота, а из более дешевых материалов. Но не это поразило Принца. Он впервые видел големов в качестве войска. А то, что это было именно войско, Принц не сомневался.

Сколько шеренг всего было в этом удивительном войске, Принц сосчитать, конечно же, не мог — для этого надо было взлететь в воздух и посмотреть сверху. Но их было явно не пять и даже не десять.

Между шеренгами были видны интервалы, так что ясно было, что «легион» этот был разбит на ровные квадраты отрядов. Принц не был военным, но благодаря множеству книг по истории, которые он успел прочесть за свою жизнь, он помнил, что войско всегда делится на отряды, которыми командуют офицеры. Каждый отряд должен иметь свой номер и свое знамя.

Внимательно приглядевшись, он заметил, что действительно, чуть впереди каждого отряда стояло по голему, которые отличались от всех остальных тем, что на их шлемах было цветное оперение, на плечах — разноцветные плащи. В остальном големы были абсолютно одинаковы. Все они были высокого роста, облаченные в золотые пластинчатые доспехи с ног до головы. На головах — сплошные шлемы, полностью закрывающие голову и лицо. На груди у них была отчеканена уже знакомая Принцу эмблема солнечного диска с женскими чертами лица. А над эмблемой — порядковый номер. Та же эмблема и порядковый номер были выбиты на их зеркальных щитах, прямоугольных, выгнутых вперед, в три четверти человеческого роста.