Непобедимое Солнце

Но это обстоятельство ничуть не насторожило его, а, наоборот, только обрадовало — ведь так охотиться было намного интереснее! Котенок вприпрыжку побежал за Ушастиком, но когда ему удалось приблизиться к нему на расстояние пары десятков человеческих шагов, Ушастик внезапно остановился как вкопанный и обернулся к Котенку мордочкой.

Котенок с размаху едва не налетел на него, однако в его плюшевой головке отчетливо прозвенел сигнал тревоги: «Так не бывает! Это совершенно не похоже на Ушастика!» — и он инстинктивно затормозил…  И вовремя!

Потому что «Ушастик» вдруг стал стремительно расти, как будто бы его, как тряпичный шарик, надували насосом. За какие-то пару мгновений перед Котенком уже стояла отвратительная черная с серыми полосами крыса, размером с порядочного тигра. Её злющие хищные глаза налились кровью. Из огромной пасти показались острыми зубами-кинжалами и сабли-клыки. Длинные когти её не уступали размером клыкам, а на хвосте свирепо зашипела змеиная голова.

Если бы Котенок вовремя не затормозил, он прямиком бы угодил ей в лапы. Ещё мгновение — и Котенок припустил назад, совершенно неосознанно, а за ним следом погналась ещё недавно бывшая «Ушастиком» гигантская тигровидная саблезубая крыса.

Каково же было удивление Котенка, когда, обернувшись вправо, он увидел улепетывающего во все лопатки Щенка!

5.

Щенку в ту ночь тоже не спалось. Он очень устал, мышцы болели, даже говорить не было сил, да и как-то совестно было мешать спать другим. И Щенку тоже совершенно неожиданно пришла в голову мысль немножко помечтать, совсем чуть-чуть, авось, и заснешь незаметно…

Вопрос только — о чем?

У Щенка самым близким другом был Котенок. С ним он обычно играл в догоняшки, в прятки и прочие интересные игры. А ещё ему нравилось подтрунивать над зазнайкой Осленком. Например, прятать рано поутру его круглые старушачьи очки или круглую с объеденными мышами полями соломенную шляпу. А потом весело наблюдать, как он их ищет, хлопая своими большими близорукими глазами.

Но все-таки не игры с другими Зверятами были предметом мечтаний Щенка. Да, он любил и с Принцем ходить на «охоту» в лес. Лазить с ним по каким-нибудь болотам, увязая в грязи, облаивать белок и галок в лесу, выискивать барсуков и бобров. Но и это не было пределом мечтаний Щенка.

А что же им было?

Ну, конечно же, больше всего на свете Щенок мечтал о другом щенке! Как и всякая собака, он мог обрести равноценного себе друга только в собаке. Да, Принца он любил, как и Фею — они его хозяева. Но хозяин — это другое. Дети — это дети хозяйские. С ними можно поиграть, поразвлекать их, но и это — другое. А Котенок и Осленок — его приятели, любимые, хорошие, но…  Настоящую собаку, щенка они, конечно же, не заменят…

Раньше Щенок не осознавал потребности в другом щенке. Но однажды в лесу, когда он сопровождал Принца на очередной «охоте», они забрели так далеко, что пересекли границу сектора №3 и попали в соседний сектор №4. И не куда-то, а набрели прямо на домик тамошней феи!

Тамошняя фея была ещё не замужем, а потому она очень обрадовалась такому счастливому для неё визиту Принца, ведь феи редко ходили друг к другу в гости. Почему это так, Щенок, если честно, не знал, но скорее всего это связано с тем, что феи просто всегда очень и очень заняты. Но когда у домика Хранительницы Предела №4 появился Принц…  все дела, конечно же, были отложены.

Фея тут же широко заулыбалась, пригласила его к себе домой, переоделась в новое роскошное платье, уставила стол самыми лучшими блюдами и напитками. Трапезную наполнили стайки волшебных канареек и попугаев. Воздух наполнился ароматами роз. Фея достала арфу, чтобы исполнить Принцу свои любимые мелодии и…  Но что было дальше, Щенок уже не помнил. Потому что в этот момент в комнату вошел…  ДРУГОЙ ЩЕНОК!

Да, да, глаза его не обманули — это был другой щенок. Он тоже был плюшевый, но меньше ростиком и другой породы. У Щенка были висячие ушки, а у того — остренькие, у Щенка была коричневая шерстка, а у того — белая с рыжими пятнышками, у Щенка была мохнатая шерстка, а у того — гладкая шкурка почти без шерсти. Вдобавок, на шее у него был повязан какой-то смешной розовый шелковый шарфик.

Оба щенка сначала остолбенели от неожиданности, а потом, одновременно тявкнув, стали друг друга обнюхивать, махая радостно хвостами как настоящие собаки! А потом радости обоих не было предела! Пользуясь тем, что хозяева про них совершенно позабыли, оба Щенка, заговорщицки подмигнув друг другу, тихонько сбежали из дома на лужайку и давай играть!

Им даже не нужно было говорить, они понимали друг друга без слов. А играть они стали, ну, конечно же, в догоняшки — самую любимую игру любых собачек!

Сначала убегал Малыш — так звала нового друга Щенка его хозяйка, видимо, за его маленький рост — он был всего по пояс Щенку. Потом убегал Щенок. Вся лужайка наполнилась звонким радостным лаем, топотом собачьих лапок, шелестом травы, треском кустов и горячим прерывистым дыханием. Оба друга изрядно вымотались, роняя пену прямо на траву, но при этом были такие счастливые!