Непобедимые скифы. Подвиги наших предков

Такие боевые выкрики все больше распаляли самих персов, поднимая их дух и настроение. Немного погодя воины расходились к своим кострам, уже не боясь не только воинственных амазонок, но и всех скифов, вместе взятых. А если сами воинственные женщины так же хрупки, как эта привязанная к столбу, то их и желать не стоит! Одним пальцем перебить можно! Мало кто задумывался, сколько нужно силы, чтобы ногами править лошадью и натягивать небольшой лук, выпуская стрелы с такой силой. Сейчас это казалось совершенно неважным. Главное, что они трусы, удирают и удирают, едва завидев огромное войско Дария!

Впервые за последние дни вдоволь наевшаяся Этея сладко спала, не слыша ничего из происходившего. Разбудил ее заоравший совсем рядом осел, и вовремя, потому как повозку для чего-то решили передвинуть на другое место, и, не выбравшись из-под нее, женщина рисковала в лучшем случае получить ногой в бок. Воины совсем не были вежливы с уставшими и потерявшими свою привлекательность веселыми женщинами, которых теперь можно было не соблазнять дорогими подарками, а просто брать за обглоданную косточку или даже даром. Только хотелось этого все реже, измученным жарой, неудачами, плохой водой и болезнями персам не так часто бывали нужны женщины.

Выбравшись из-под повозки, Этея поспешила прочь к вожделенному припасу. Конечно, мясо следовало бы оставить на завтра, кто знает, удастся ли еще раз так полакомиться, но женщина объяснила сама себе, что оно может попросту испортиться из-за жары, потому лучше съесть все сегодня. От одной мысли о спрятанном богатстве ее рот наполнился слюной, и было уже не до собравшихся у костра воинов.

Семенящую в заросли Этею персы заметили, но решили, что мается животом, и вслед ей раздался довольный хохот. В другое время случаем обязательно постарались бы воспользоваться, но сейчас только посмеялись, и все. Во всем есть своя польза.

Вот здесь закопана дневная добыча… Вдруг Этее показалось, что до ямки уже кто-то добрался! Раскапывала спрятанное она гораздо быстрее, чем закапывала. Нет, все оставалось, как было… Персиянка осторожно разложила на коленях свое сокровище и, хотя рот снова наполнился голодной слюной, сначала не спеша понюхала, стараясь продлить удовольствие. Мясо пахло умопомрачительно вкусно! Плохо проваренная конина благоухала для Этеи сейчас лучше, чем отменные куски нежнейшего ягненка, приготовленные с добавлением специй. Куда им до этого жилистого желтого мяса с толстыми пленками, которые даже крепкие зубы разрывали с трудом! А восхитительный сок? Его не испортили налипшие грязь и травинки! Главное, это было мясо!

Не успела довольная женщина откусить кусочек, как в стане снова начался переполох. Возмутившись, что даже поесть спокойно не дадут, Этея отвернулась от стана и постаралась не слушать доносившийся оттуда шум. Это спасло ей жизнь.

– Дайрана!.. – Глаза Лейлы были полны ужасом. Она указывала на лошадь без всадницы.

Предводительница амазонок почувствовала, что и ее тоже проняла дрожь. Кобыла Асиат вернулась одна!

– Кто последней видел Асиат?

Кто-то из девушек вспомнил, что царская дочь, как все, стреляла, потом развернулась, но вот дальше… Кобыла хромала, амазонкам стало ясно, что Асиат осталась там. Только вот живая или нет?

Вдруг Залина метнулась на свою лошадь.

– Ты куда?

В ответ только взмах руки:

– Я быстро! Посмотрю, что там!

– Залина, не ввязывайся без толку!

Потекли томительные минуты ожидания. На степь быстро опускался вечер, еще немного, и солнце спрячется за лесом. Вдруг вдали показалась фигура всадницы. Девушки вскочили на ноги. Так хотелось, чтобы эта были Залина с Асиат! Но их постигло разочарование. Залина приехала одна.

– Что?!

Соскочив с лошади, амазонка остановилась, задумчиво кусая губу.

– Ну что?!

– Она жива, но привязана к столбу. Видно, ранена. Охраняют трое. Остальные сидят у костров. Я видела гонца, наверное, торопился к остальным персам…

– Это плохо, – покачала головой Дайрана. Персов слишком много, чтобы отбить девушку, но и оставлять ее в плену тоже нельзя.

– Столб далеко?

– Нет, почти с края, у крайнего костра.

Амазонки не заметили, как подошел Сагир.

– Вы о чем речь ведете?

– Асиат попала в плен.

– Что?!

Пришлось рассказать все. Это было обычным, не раз амазонки гибли в боях или попадали в плен, но так не хотелось, чтобы это была Асиат, девушку очень любили!

– Пойдем к Скопасису.

Асиат попробовала приоткрыть глаза. Хорошо, что слипшиеся из-за засохшей крови ресницы не позволили сделать это сразу. Голова гудела, но уже не так сильно. Зато голоса слышались не сплошным гулом, а вполне отчетливо. Пелена перед глазами хотя и была черной и все еще расцвечивалась множеством искр, но все же не доставляла столько мучений.

Девушка поняла, что вокруг чужие, и не просто чужие, а персы, обсуждавшие, что утром приедет либо кто-то от царского советника, либо вообще сам Дарий, чтобы разобраться с этой беглянкой! Из их разговора стало ясно, что к Дарию отправлен гонец с сообщением, что амазонки рядом, одна из них в плену и надо поспешить, чтобы захватить остальных.