Кто бы знал, какое усилие пришлось сделать, чтобы заставить себя припереться в эту клинику. Словно на веревке тянули, как жертвенного бычка. Я никогда особо не задумывался о семье, особенно глядя на то, как жили знакомые. Проще было оставаться одному и отвечать только за свои поступки. Можно было прийти в холостяцкую квартиру — одному или с парочкой мулаток — и не думать о ком-то еще. Не переживать за жену, не волноваться, с кем и где она провела этот вечер. Все было донельзя просто и понятно.
А сейчас…
О детях я вообще не думал, несмотря на возраст. Потому что подыхать не собирался. Так что оставить кому-то свою империю в планы не входило. Мы с «младшим братом» прекрасно уживались вместе, можно сказать, душа в душу. Я находил ему развлечение, он не лез в рабочие дела. Идеальный тандем!
Ребенок…
Мне все еще не верилось, что он у меня будет. И все же в клинику я поехал. Наверное, меня туда вел инстинкт или что-то в этом роде. Любой самец заботится о потомстве, делает все, чтобы защитить и обезопасить. Я не исключение.
— С вашим малышом и вашей женой все в полном порядке, — заверил улыбчивый врач клиники, тепло пожав мне руку. — Анализы превосходные, УЗИ показало развитие плода согласно норме. Правда, пол еще не известен, так что в скором времени вас ждет сюрприз.
То, что ребенок правильно развивается, порадовало. Но от слова «жена» меня замутило, будто я бухал всю ночь без перерыва и закуски. Видимо, мое лицо действительно перекосилось, потому что доктор поправил очки на крючковатом носу и прокашлялся в кулак.
— Если вас что-то беспокоит, не стесняйтесь. Задавайте вопросы, — любезно проговорил он. — Я постараюсь ответить на все.
Я не знал, что еще спросить. Происходящее не укладывалось у меня в голове — отцовство, сейчас? Младенцев я видел лишь на картинках: розовых, беззубых, улыбающихся. На улице порой встречал бледных, по большей части изможденных мамочек с колясками и орущими детьми. От плача некоторых закладывало уши. Меня немного пугали такие представления. Не то, чтобы меня раздражал сам вид младенцев, скорее, я не знал, с какой стороны подойти к ним. Как их успокоить? Что делать? Меня, признаться, пугала мысль остаться наедине с этим мелким, пока совершенно не приспособленным к самостоятельной жизни существом.
— Что делать с младенцем? — вопрос вырвался помимо моей воли.
— О-о-о!.. — доктор просиял. Приобнял как-то слишком по-отечески. Хотел похлопать по плечу, но достал только до лопаток. — Понимаю… Вы беспокоитесь, как каждый хороший отец. Все придет со временем. Поверьте, как только вы увидите ребенка, то полюбите его всей душой.
Я стану хорошим отцом? Интересная мысль.
— Вы с вашей женой Людмилой такая красивая пара!.. — он всплеснул руками и широко улыбнулся. — Уверен, ваш малыш будет очень красивым и умным.
При упоминании имени секретарши меня снова перекосило.
— Она мне не жена! — твердо заявил я, отмахиваясь о самой мысли об этом.
— О, ну и это не проблема. Иногда пары живут дружнее и без регистрации. Тем более это не мешает им обзавестись потомством.
Похоже, убеждать этого мужичка в белом халатике было бесполезно. Он отчего-то был уверен, будто мы с Людой счастливая пара, ждущая первенца. Может быть, это с ее подачи?
— Людмила так надеялась на ваш приезд, так скучала… — бодрый доктор подтвердил мои мысли. — Вам, наверное, не терпится с ней увидеться. Идемте, я провожу.
Он подхватил меня под локоток и поволок по коридору с силой, неожиданной для его хиленькой комплекции. А у меня снова возникло это неприятное воспоминание о жертвенных барашках.
— Милый!..
Завидев меня, Люда бросилась на шею и мазнула губами по щеке. Вообще-то метилась она в губы, но я увернулся. И не сделал даже попытки поцеловать или обнять в ответ. Напротив, отстранил ее от себя, чем наверняка обескуражил доктора.
— Э-э-э… я, пожалуй, пойду, — сообщил он. И это было самым верным решением. — Не буду вам мешать.
То, что происходило между мной и Людой, не стоило знать приятным, доброжелательным людям. По какой хер эта мартышка повисла на мне? Решила в очередной раз дернуть тигра за усы? Или то был концерт специально для доктора? Вообще-то я ему плачу, и плачу очень неплохо, так что ему не должно быть дела до наших с Людой взаимоотношений.
— Что за концерт?! — злость и раздражение так и прорывались наружу. Если бы не ребенок, я давно вышвырнул эту притворщицу из фирмы и из своей жизни.
— Ты разве не рад меня видеть? — Люда невинно похлопала глазками.
— Не фантазируй. По-моему, я уже много раз говорил, чтобы ты не питала иллюзий. Мы не счастливая семейная пара, которая ждет первенца.
Она расстроенно села на кровать и погладила совершенно плоский живот.
— Но ведь это твой ребеночек…
Она будто ослепла и оглохла, не замечая очевидных фактов. Меня это дико бесило. Сдерживался только из-за ребенка, который по блядской случайности оказался совсем не в том животе.
— Слушай, зачем ты пошла в номер с пьяным в хлам мужиком? Зачем вообще подсела ко мне в баре? Ты сама-то не думала о последствиях?