Неподдающийся

Светка попробовала сдвинуть с места верхнюю половину Афродиты, но у неё не получилось даже приподнять эту мраморную глыбу.

— Гном это не поднимет без седла, — заявила она авторитетным тоном, надеясь, что парни прислушаются к её мнению.

— А если только одну половину? — спросил, раздумывая, Дэн.

— Я и говорю про одну половину. Здесь нужно седло. Вы его уронили совсем недалеко, на повороте дороги. Я могу сбегать…

— Нет. — Денис произнёс это таким тоном, что девушка вздрогнула. Мнимое преимущество интеллекта над грубой силой уже не казалось ей столь уж существенным. — Потащит так, вокруг шеи верёвку обвяжем.

— Ты что? — ужаснулась девушка. — Он же задохнётся.

— Тогда к хвосту.

— Оторвёте! — когда дело коснулось защиты друга, Светка забыла о страхах. — Я уже сказала, что без седла тут никак не обойтись. А покалечить Гнома я вам не позволю! Значит, кто-то должен пойти и забрать седло! Можете даже оба, мы будем ждать вас здесь.

Девушка села на траву, всем своим видом показывая, что не тронется с места, пока не будут выполнены её условия.

«Только бы прокатило, только бы прокатило», — шептала она про себя.

— Ладно, — согласился наконец Денис после долгих раздумий. — Мэт, сходи за седлом.

— А куда? — удивился тот неожиданной команде.

— На повороте в Сукко, прямо на обочине лежит, — пояснила Светка.

— Ой, так это ж далеко так топать… — заворчал Матвей, поднимаясь. — А солнце уже высоко и припекает во как.

— Давай иди, — велел Дэн, — быстрей уйдёшь, быстрей вернёшься. А я пока девчонку с конём покараулю.

Мэт, бурча что-то себе под нос, двинулся вверх по склону, а Светка осталась под присмотром второго похитителя. Причём этот казался ей гораздо более опасным, нежели первый. Он выглядел главным в их преступной паре.

Она понимала, что нужно что-то придумать, пока второго нет поблизости. Ведь с двумя одновременно она совершенно точно не справится. Но, как назло, ничего путного не приходило ей в голову.

И тут на горизонте замаячила призрачная идея. Правда, Света понимала, что если она провалится, то доверие похитителей будет для неё утрачено насовсем. И всё же она не могла не попытаться.

— Дэн, — позвала она тихим голосом, — дай, пожалуйста, воды. Очень пить хочется.

41

Оставив братьев Сидровых заниматься рутинными, но обязательными делами конюшни, Игорь взял Чака на поводок, и вместе с Колькой они вышли за территорию клуба.

Солнце уже было довольно высоко и припекало вовсю.

Игорь протянул мальчику Светкину футболку, а тот передал её Чаку. Пёс, учуяв знакомый аромат, завилял хвостом.

— Нюхай, нюхай, — подбадривал его Колька, — и запоминай. Пойдём нашу Светку искать.

Игорь молча наблюдал за этой парочкой. Вот мальчик коротко приказал: «Ищи!», и пёс, уткнувшись носом в землю, дёрнул поводок и помчался вдоль ограды.

Когда Чак вывел их на лесную тропинку, Колька заметил:

— Мы здесь с ней верхом катались.

Солнце светило сквозь густые ветви, делая лес похожим на лампу под кружевным зелёным абажуром. Мимо проходили одетые в купальники туристы, удивлённо разглядывающие странную парочку с тщательно обнюхивающим тропинку псом.

А Чак добрался до видимой только ему черты и остановился. Вернулся немного назад, затем пробежал чуть вперёд. А затем и вовсе, тонко поскуливая, опустился на редкую травку и, высунув язык, вопросительно посмотрел на Кольку, словно ожидая команды, куда ему дальше двигаться.

— Что произошло? — Игорь недоумевающе смотрел на пса. — Почему он остановился?

— Не знаю, — Колька пожал плечами. — Надо подумать.

Чак остановился примерно посередине лесной тропинки, если пройти по ней ещё столько же, можно выйти на берег моря. Но пёс туда не пошёл, значит, и Светки там, скорее всего, нет. Но почему он остановился в лесу? Нехорошее предчувствие холодной струйкой стекало между лопаток. Игорь вздрогнул. Нет. Не может она хладным трупом лежать в лесных зарослях.

— Смотри, — Колькин голос выдернул мужчину из дурных мыслей.

Мальчик указывал на протоптанную слева от тропинки просеку. Согнутые деревца уже успели распрямиться, а вот сломанные ветки и притоптанная трава выдавали, что здесь недавно проходили те, кто не особо заботится о сохранности природы.

— Давай проверим, — решил Игорь.

Чак, будто только и ожидавший этого вердикта, первым рванул вперёд по просеке, натягивая поводок и натужно дыша. Игорь еле поспевал за ним.

— Чак, стой! — велел он. Но пёс продолжал рваться дальше. — Чак! Да подожди же ты! Дай сниму это с тебя.

Мужчина остановился и уперся в землю обеими ногами. Возбуждённый поиском пёс протащил его почти полметра, прежде чем понял, что от него хотят. Чак замер, всей своей позой выражая нетерпение. Было очевидно, что он напал на след. Как только отстегнулся поводок, пёс рванул вперёд. Игорь с Колькой помчались за ним.

Таким образом двигалась процессия гораздо быстрее. Лес закончился уже через пару минут, несмотря на то, что тропы здесь не было, приходилось зачастую перепрыгивать через корни и пни деревьев, или уклоняться от растущих прямо на пути веток, так и норовивших хлестнуть по лицу.