Непогашенная свеча

Весь огонь мгновенно всосался в его грудную клетку. Не пострадал даже алый плащ. Зато в глазах рыцаря вспыхнул весёлый огонёк.

— Мы можем играть вечность, но ты не подойдёшь к свече. Она не погаснет, Мортегар.

— Да я не собираюсь гасить, — сказал я честно, поскольку в этот миг уже понял, что нужно сделать. — Поиграю и верну, честное слово! Огнём клянусь!

Свеча полыхнула целым столбом пламени, принимая клятву. Райхерт озадачился. Даже меч его поник. Шанс? Шанс!

Разделение!

Пол под ногами Райхерта прочертила широкая трещина, рыцарь покачнулся. Я побежал на него, прыгнул.

Огненный меч!

Меч в моих руках раскалился, но жар этот был приятным. Лезвие многократно удлинилось, превратившись в пламень. В прыжке я обрушил удар на Райхерта и отлетел в сторону, спешно отменяя заклинание.

— Забыл восстановить защиту Земли, — извиняющимся тоном сказал Райхерт.

Трещина заросла. Рыцарь опустился на одно колено и, что-то шепча, пальцем вывел на полу руну. Когда он закончил, рисунок на миг проявился чёрным провалом на камне и исчез.

— Примерно так запечатана ваша академия кротов, чтобы ученики не баловались с перепланировкой, — с улыбкой сказал Райхерт. — Продолжай, мальчик. Мне весело.

Мне вот только ни хрена не весело. Так, погодь, а что там мне интерфейс показывал во дворце Логоамара? Эта система самонаведения, с линиями атаки, или типа того… Ага! Вот оно.

Я увидел красную линию, ведущую к Райхерту. Она дрогнула и вдруг разделилась. Замысловатыми траекториями от меня зазмеились около десяти линий, каждая из которых подписана заклинанием.

Прогнозируемая потеря ресурса: 750 единиц. Вероятность уничтожения цели: 80 %. Запустить протокол? Да/Нет.

Да! Валера, настало твоё время, отрывайся!

Я почувствовал, как из меня наружу рвётся что-то действительно огромное и мощное. А потом хлынули заклинания.

Огненное копьё.

Умножение.

Воспламенение.

Усиление огня.

Огненные стрелы.

Умножение.

Огненный смерч.

Умножение.

Взрыв.

Огненная цепь.

Названия мелькали так быстро, что я не успевал их читать и осознавать. Всё это творилось одновременно. В Райхерта со всех точек пространства грянули огненные копья, сам он тут же вспыхнул, только на этот раз его окутала целая огненная туча. В самое сердце этой тучи небольшие, острые и стремительные полетели огненные стрелы. По залу заплясали водовороты огня, один из них врезался туда, где стоял Райхерт, и раздался оглушительный взрыв. Хоть бы его разорвало уже!

Магический ресурс: 250. Желаете направить его на усиление физических данных? Да/Нет.

Сейчас, или никогда — да!

Я бросился в сторону, обогнул борющегося с огнём Райхерта, взял курс на свечу. Жалких десять шагов! Я нёсся даже быстрее, чем когда убегал от дракона. Ещё, ещё чуть-чуть!

Я прыгнул, вытянув руку вперёд…

В тот миг, когда мои пальцы должны были коснуться воска, в бок мне что-то ударило с силой скорого поезда. Я вскрикнул, выплёвывая кровь — почувствовал, как сломанное ребро вонзилось мне в лёгкое — и кувырком откатился к стене.

— Сучёнок! — Вместо приятного баритона раздалось отвратительное клокотание.

Я вскочил. Ресурс всё ещё наполнял меня силой, хотя от боли кружилась голова, вдохнуть полной грудью не получалось. На глаза навернулись слёзы. Я вытер их рукавом.

Из гаснущего огня вышел Райхерт. Плащ сгорел полностью, одежды не осталось — вместо неё теперь пылали огненные доспехи. Половина лица исчезла под черной маской нагара. Глаз остался только один, глотку разворотило. Одна рука почернела и не шевелилась.

— Хватит с меня, — пробулькал рыцарь. — Трансформация! Захват!

Я почувствовал, как левой моей руки коснулось что-то прохладное. Дёрнулся, но было поздно. На стене набухла каменная кочка и до запястья захватила ладонь.

Призвав печать Земли, я попытался освободиться, но тщетно. Ресурс утекал в никуда, камень не слушался заклинаний. Тогда я нащупал мою «крафтовую разработку» — слияние Огня и Земли. Попробовал заставить «кочку» трансформироваться, но только нагрел так, что руку начало жечь.

— Вот и славно. — Райхерт махнул здоровой рукой, и посреди зала выросла ещё одна стена, отгородив его от меня.

— Можешь бить огнём в эту стену сколько душе угодно, — послышался его приглушенный голос. — А можешь расслабиться и посмотреть, как погибает клан Воды.

Райхерт произнёс несколько непонятных слов на праязыке, и пламя свечи поднялось, расширилось. Как будто в воздухе образовалась широкая завеса из огня. На ней тут же появилась картинка.

Я вновь увидел академию. Кракен был мёртв. На его неподвижной туше кипели бои. Мертвецы Райхерта рубили рыцарей, огненные мечи легко, как масло, проходили сквозь ледяные доспехи.

— Сволочь! — Я опять рванулся, но боль в вывернутом запястье меня остановила.

Райхерт засмеялся из-за своей перегородки: