Непогрешимый предводитель

А они спланировали вот что — ликвидировать «Алых» и потом приняться за нас, и таким образом стать абсолютными вождями во всём районе.

Пуля первым ещё за квартал увидел белые шведские армейские куртки. Их вообще вначале нельзя было разглядеть, потому что шёл сильный снег, на улицах было бело, и эти куртки оказались очень хорошим камуфляжем. Но у Пули острый глаз. Он в темноте видит, как рысь, и даже белое на белом его не собьёт с толку. Он хватает меня за руку и говорит, чтобы я взглянул вдоль улицы. Я вижу  только снег крутится, а потом, сквозь снег, вижу, вроде, снежный сугроб движется, ну, представляете. Но только это не снежный сугроб, а больше десятка парней, все в белых куртках. И я сразу понял, что это группа «Масок смерти» идёт на нас, друг другу навстречу.

Вначале я подумал, что Мейс поспешил с ударом и что его группу ликвидировали. Но на Мейса это не похоже. Мы перед выступлением сверили часы, и Мейс знал, что обе ударные группы начнут действовать ровно в десять тридцать. А сейчас было только десять двадцать пять, и, насколько я знаю Мейса, он как раз в это время смотрел на часы, подгадывая начать с точностью до секунды. Оставалось непонятным, почему же все «Маски» здесь, а не там, где их ждёт Мейс.

Я всегда лучше соображаю в критические моменты. У меня в жизни было, может быть, шесть критических моментов, и я всегда был на высоте и побеждал. И это был такой же критический момент, как и другие. Это как футбольная команда на поле, вооружённая до зубов, но из другого общества. Моя команда сильнее, и мы собирались разбить их и покончить с войной. Всё, что нужно сейчас, — быстро переменить план. Вместо одновременного удара, по «Алым» и «Маскам» придётся ликвидировать сначала «Масок», прямо тут, на улице, а уж потом — «Алых».

Я дал приказ начинать.

Это был захватывающий момент. У меня... случилась эрекция. Не знаю почему.

Мы схватились в середине улицы, наша разведка доносила, что у «Масок» прекрасное вооружение, но я даже не ожидал такого сопротивления от них. Оружие у них наисовременнейшее. Я всегда подозревал, что они заодно с кликой на Калмс-Пойнте, и оружие, которое они применили сейчас против нас, подтвердило мою мысль, что та клика обеспечивает их полностью. Иначе откуда же они могли достать такие боеприпасы? Несмотря на их оружие, всё-таки у нас был численный, перевес, и в первые же минуты сражения у них человек шесть-семь уже лежали на земле, в крови, и курток даже не видно было.

Но мне бы надо было почувствовать, прямо с той минуты, когда Пуля их заметил, что что-то тут не то. Мало их было — вот что! Если бы это было полномасштабное нападение на клуб «Алых», то почему «Маски» бросили туда только около десятка людей? Мыто шли по улице отрядом в тридцать четыре человека. Неужели «Маски» недооценивали мощь «Алых»? Нет, не могло такого быть. Разведка у них не хуже нашей, и они не могли не знать, что «Алые» —очень сильный клуб. Так почему же такая небольшая ударная группа?

И ответ для нас был полной неожиданностью, хотя теперь, если подумать, это был очень хороший военный план. Я всегда воздаю должное, и «Маски» спланировали отличный ход, прямо скажу — просто отличный. Это была атака с обоих флангов, вот в чём суть. Они собирались нанести удар по клубу с двух сторон. Первая группа, которую мы и встретили на Гейтсайд-авеню, видимо, должна была ударить по главному входу в здание. А вторая — та, что двигалась по Делани-стрит, —должна была, как я думаю, проникнуть в здание через боковую подвальную дверь. Но случилось то, что они увидели, как мы сражаемся с главной ударной группой на Гейт-сайд, и тут же они взяли нас в клещи: впереди группа на Гейт-сайд, с которой мы дрались, а сзади — группа на Делани. Вот это было скверно. Оставалось только одно, и очень рискованное, решение, но мы его приняли. Мы вбежали в здание.

Пуля и ещё шестеро наших прикрывали тыл, засев в подъезде и стреляя на улицу, не давая тем подойти, а мы побежали вверх по лестнице, чтобы схватиться с «Алыми». Первый «Алый», кого мы встретили, был паскудный чёрный мальчишка — Джереми Аткинс, ихний юниор и брат Люиса Аткинса, с кем мы разделались неделю назад. Он бежал вниз по лестнице, наверное, посмотреть, что там за шум на улице, и Малыш Энтони мгновенно скосил его тремя выстрелами, и он покатился по лестнице вниз головой, и мы все расступились, а Док ещё пнул его в рёбра, когда тот свалился у подножия лестницы.