Непокоренная Березина

В начале февраля из десантников был сформирован подвижный санный отряд разведчиков. Подпольный обком партии разрешил ему совместно с группой партизан отряда Ероцкого совершить рейд на Гомельщину. В состав рейдовой группы входило сорок пять человек. Им предстояло на лошадях удалиться от места постоянной дислокации на 120—140 километров и выйти в районы Рогачева, Жлобина и юго-восточнее этих городов, разведать общую обстановку в Приднепровье. В программу входило также — уничтожить по пути небольшие гарнизоны полицейских, совершить на железной дороге Могилев — Рогачев, Жлобин — Гомель 2—3 диверсии, а также за счет личных хозяйств предателей — полицейских и старост пополнить продовольственные запасы. Общее руководство рейдовым отрядом возлагалось на начальника штаба майора Алексеева, его заместителем по политчасти был назначен политрук Колюпанов. В первой декаде февраля санный отряд разведчиков двинулся в путь.

Зимние дороги Белоруссии. Не так уж заснежены они, как, скажем, в Сибири, Новгородчине, Владимире или Костроме, где, случается, жердевых заборов не видать, где кони, чуть сбившись с пути, тонут по брюхо в сугробах. Но все же и тут — в краях Березины и Друти — для саней раздолье. Бывало, в зимние довоенные дни с синих петушиных спозаранок до звездной ночи звенят, разноголосо поют полозьями саней и санок студеные проселочные дороги. Тянутся по ним обозы с сеном, соломой, корзинами, мешками. А не то выкатит из приберезинского леса на сельский простор сыплющий весельем свадебный кортеж и понесется наперегонки с самим снежным вихрем в белую даль, и долго звучат тогда в ваших ушах разудалые скрипки, бубны, гармошки, частушки, одна задорнее другой. «В какой кут увозите березоньку, сябры?» — восхитившись редкой красотой промелькнувшего перед вами лица невесты, спросите вы. И нарядные свахи, добрые от роду и пуще подобревшие от чарки вина, не преминут назвать село: какие-нибудь Чечевичи или Годиловичи, или же вовсе какой-либо безвестный закуток в болотах Друти или Березины.

Жизнь трудолюбивая, чистая, ладная, прочная, мирная жизнь под небом родным! В синих сугробах, в шумных прибрежных ярмарках, свадебных песнях текла Березина. И вот опустели зимние дороги. Деревни и села по ее берегам погрузились во тьму. Не гудят больше под копытами коней деревянные мосты. Да и мостов тех вот уже вторую зиму как нет. Редкие сани поползут от села к селу. Впрочем, все-таки снуют на дорогах обозы. На санях те же плетеные корзины с гусями, курами, поросятами. К оглоблям и грядкам розвальней привязаны буренки. Только все это отправляется теперь не на базар, не в заготконторы потребкооперации, а на кухни прожорливых фашистских господ.

Следы мародеров тянутся в села Березинского, Бобруйского, Рогачевского районов, расположенных вдали от партизанских лесов. Сами главари карателей и командиры вспомогательных тыловых немецких частей выходят ощупывать и пересчитывать привезенных птиц и поросят. И жарко топятся печи. Повара, засучив рукава, потрошат кур и гусей, жарят и варят свинину. А потом начинаются оргии…

Стонет от пальбы и пьяных чужих песен Березина. Дух обожравшихся «завоевателей» гонит крестьян из собственных домов в бани, землянки, сараюхи — куда подальше от этой пьянки. Став на колени перед образами, старые люди просят бога сниспослать кару всевышнюю на супостатов. Молодые тайком пересчитывают патроны в дисках автоматов. Таков он, истинный фашистский «рай», а не лубочный.

Не раз вспоминали селяне о десантниках и партизанах. Знали они, что где-то в лесах затаились до поры смелые защитники Родины, что фашист боится и показаться там, а тут, в безлесных селах, партизаны что-то давно не появлялись. Это радовало карателей и их прихвостней. Комендант города Рогачева ходил петухом и хвастался:

— Наступила эра нашего безраздельного господства. Лесная Березина сдалась, покорилась! Мы тут хозяева! От Березины до Днепра.

Это хвастливое утверждение коменданта обсуждалось тихонько у колодцев, в темных банях, на печках.

— Неужто всамделе конец? Неужто все солдаты и партизаны смирились и сдались? Аль ушли куда далече?

Старики — былые солдаты, бранили за такие слова жен своих, топали сердито ногой: «Помолчи! Не клюй на брехню». Но кричи не кричи, а факт — упрямая вещь. В безлесных деревнях на берегах Березины и Друти держалась тишина. Ни единого взрыва, ни единого выстрела. Будто все напрочь сковано первыми морозами.

Как-то глубокой ночью прилетел свой — родной советский — самолет и рассыпал по селам газету «Правда» с речью Верховного Главнокомандующего маршала Сталина на торжественном собрании 7 ноября 1942 года. Газеты мигом пошли из рук в руки, из села в село. Но вскоре появился фашистский самолет и разбросал свои листовки, которые гласили: