Непокоренный. От чудом уцелевшего в Освенциме до легенды Уолл-стрит: выдающаяся история Зигберта Вильцига

Зигги изучил текущие методы работы компании, спланировал радикальный их пересмотр и направил свои рекомендации совету директоров. Те были впечатлены. Поняв, что Зигги может стать для компании скорее активом, чем угрозой, они поделились представленными планами с Бобом Макдональдом, юридическим советником из Sullivan and Cromwell. Макдональд был весьма уважаемым экспертом по банковскому праву и налогам, одним из главных разработчиков Кодекса законов о налогообложении 1954 года. Макдональд изучил предложения Зигги и сопоставил их с тем, что делал прежний совет директоров Wilshire. Планы Зигги были более рискованными, но иначе, как заключил Макдональд, компания просто потонула бы в собственной тупости.

«Пусть работает», – сказал Макдональд директорам.

И Зигги приступил к внедрению новых проектов и бурению новых скважин. Он изо всех сил старался вести себя как «оператор» – этим словом в нефтепромышленном жаргоне называют управленца, лично наблюдающего за бурением и повседневной добычей нефти и газа. Впрочем, не совсем понятно, насколько часто он на самом деле посещал места добычи. Имена операторов оставались в документах, и Зигги играл свою роль не без пижонства. Например, он купил огромные участки необработанной земли по доллару за акр – «козьи пастбища», просто чтобы поразить инвесторов площадями, которые находятся в собственности компании.

«Несколько раз он приносил домой контрольные пробирки с нефтью, – вспоминал его сын Айвен, – и показывал мне, насколько чистая нефть извлекается из новых скважин Wilshire. Образцы были золотистого цвета и просвечивали на воздухе. Я очень удивился, потому что думал, что нефть должна быть угольно-черной, как в фильмах. Не знаю, сколько раз он действительно бывал на скважинах, но уверен, что он хотел впечатлить сотрудников, доказать им, что он командный игрок и работает так же много, как они сами, не боясь запачкать руки».

В свой первый год Зигги запустил бурение одиннадцати поисково-разведочных скважин. Скважина «забуривалась», после чего отслеживались результаты. Если скважина давала удовлетворительные объемы нефти и газа на разумной глубине, инженеры Wilshire рекомендовали инвестировать в нее далее. Решение Зигги о дальнейших инвестициях было основано на его оценках не только отчетов инженеров, но и их самих.

«Отец никогда не учился геологии, – рассказывала Шерри Вильциг, которая со временем возглавила компанию. – Достоинства решения определялись оценкой способностей и характера людей. На изучение потенциальных партнеров по сделке он тратил столько же времени, сколько и на изучение самой сделки».

В 1965 году президент Wilshire Роберт Рид скоропостижно скончался от сердечного приступа, и совет стал искать нового главу. Вместо того чтобы выбрать кого-то из старожилов, совет остановился на кандидатуре Зигги: тот стал новым президентом и исполнительным директором. Вскоре совет выбрал его и своим председателем. Восхождение Зигги получилось удивительно быстрым: прошло всего три года после его знакомства с Солом Даймондом и всего год – после первой встречи с советом директоров Wilshire.

«Мне говорили, что с Wilshire у меня ничего не получится, – рассказывал впоследствии Зигги журналисту, – что я так и останусь паршивой овцой. Против меня играли три фактора: я был евреем, я был беженцем, я был новичком в индустрии. Когда совет забыл о былых различиях и согласился выбрать меня, это был один из величайших моментов в моей жизни»[56].

Вскоре после того, как Зигги назначили новым президентом, председателем совета директоров и исполнительным директором Wilshire, он провел первую годовую встречу акционеров. Несколько сотен акционеров, маклеров и потенциальных инвесторов прибыли из Калифорнии, Флориды, Техаса и с Северо-Востока в конференц-зал, который Зигги снял в одном из лучших отелей штата. Они сразу же наполнили тарелки сэндвичами, салатами и другими деликатесами из Greenspan’s – легендарного кошерного магазина деликатесов в Нью-Джерси. Айвен, старший сын Зигги, затем вспоминал, что в детстве тоже был на этом собрании и с удивлением взирал на людей в огромных шляпах, спрашивая себя, откуда взялись все эти ковбои.

Слушатели в переполненном зале внимали геологам и специалистам по добыче нефти, которые с диаграммами и фотографиями объясняли, где сейчас Wilshire проводит буровые работы, что они ищут и когда предполагают это найти. До и после формальной части собрания Зигги ходил по залу, пожимая руки и лично делая все для того, чтобы никто не чувствовал себя здесь лишним.