Непокорная

– Я поговорил с гофмейстером, – весело произнес он, – рассказал ему о нападении разбойников. Он хочет представить вас обоих князю, ведь тому нужны такие смельчаки, как вы.

Если бы Йоханна действительно была юношей, это сообщение привело бы ее в восторг. Но ей нужно было время, чтобы переварить полученную информацию. К счастью Йоханны, Карл сохранял спокойствие.

– Спасибо, Бартош, – выпалил он. – Отличная новость. Однако для начала мне хотелось бы выяснить степень нашего родства с князем Любомирским. Если у нас есть более близкие родственники, сперва я намерен обратиться именно к ним.

– Понимаю, – ответил Бартош с легким разочарованием. – Но сомневаюсь, что вам удастся устроиться где-нибудь так же хорошо, как у моего князя. У Любомирского за вас заступимся я, мой брат Тобиаш и наш друг Казимеж. В другой же семье на вашу сторону никто просто так не встанет.

Тем временем Йоханна успела взять себя в руки.

– Возможно, ты прав, Бартош, – сказала она. – Однако мама поручила нам обратиться к ближайшим родственникам. В то время мы думали, что это наши дед и дядя. Теперь же нам следует выяснить, кто наши ближайшие родственники сейчас. По словам мамы, это могут быть Замойские или Сенявские.

– Я не стану вас останавливать.

Бартош выглядел раздраженным. Он надеялся заполучить для своего князя двух превосходных молодых воинов. Это помогло бы ему упрочить собственную репутацию. Однако если эти двое сделали выбор в пользу другой семьи, возможность была упущена.

Йоханна быстрее, чем Карл, осознала, что с этого момента они больше не могут рассчитывать на гостеприимство в этом доме, и выглянула в окно. Если им удастся разыскать городской дворец Замойских или Сенявских, но они застанут там только управляющего и слуг, это им мало чем поможет.

– Нам нужно побывать в королевском дворце и либо поговорить с чиновником его величества, либо попросить его об аудиенции у короля, – сказала девушка.

– Отношения между Станиславом Любомирским и Яном Собеским тяжело назвать дружескими, – сказал Бартош.

Однако и это возражение не нашло отклика. Поскольку Йоханна не могла вступить в войско Любомирского, ей оставалось лишь найти семью, где она снова сможет быть собой.

3

Когда на следующий день близнецы покинули дворец Любомирских, Йоханна испытала облегчение. В то время как она была полна надежд, у Карла явно имелись сомнения.

– Что нам делать, если никто во дворце не сможет или не захочет нам помочь?

– Тогда мы обратимся к самому королю, – решительно ответила Йоханна.

– Но что, если семьи, с которыми мы состоим в родстве, тоже являются его противниками?

– Кто-нибудь да поможет нам. А теперь пойдем! Или ты хочешь, чтобы твой конь прирос к мостовой?

Йоханна была раздосадована малодушием брата, однако понимала его. В детстве Карл проводил гораздо больше времени с отцом и учителями, чем с матерью. Йоханна же была знакома с Польшей по ее рассказам.

Тихо фыркнув, девушка тряхнула головой и повела своего мерина по улице. Оглянувшись, она убедилась в том, что Карл и Войслав следуют за ней. «Все будет хорошо», – подумала Йоханна, увидев большую площадь перед дворцом. Размер этого здания поразил девушку. Справа от дворца, будто предостерегающе поднятый к небу указательный палец, возвышалась церковная башня внушительных размеров, а чуть дальше Йоханна увидела колонну, на которой стоял монумент. Похоже, это была статуя бывшего короля – девушка узнала коронованный шлем на его голове.

– Мы почти у ворот. Что мы скажем стражам? – спросил Карл, от волнения перейдя на немецкий.

– Предоставь это мне, – ответила Йоханна и направилась к гвардейцам, облаченным в блестящие доспехи.

Когда стражники опустили алебарды, девушка остановила лошадь и в знак приветствия коснулась своей шапки правой рукой:

– Да пребудет с вами Бог! Мы – Кароль и Ян Выборские. Нам хотелось бы поговорить с кем-нибудь из свиты его величества – с человеком, который смог бы просветить нас по поводу наших семейных связей.

– Речь идет о наследстве?

Офицер стражи не видел причин для излишней вежливости. Эти посетители были еще очень молоды, а их одежда пострадала во время долгого путешествия. Поэтому стражник счел их сыновьями простых шляхтичей, ищущими при королевском дворе поддержки в какой-нибудь семейной тяжбе. Но отказывать им он не хотел, поэтому велел одному из своих подчиненных привести кого-нибудь, кто смог бы позаботиться об этих юношах.

– Вы можете спешиться и повесить свои сабли, пистолеты и кинжалы на седла. В наше время не помешает быть осторожными. Слишком уж много развелось негодяев, которые желают зла его величеству.

– Мы прибыли с добрыми намерениями! – воскликнул Карл и тут же спрыгнул с коня.

Войслав последовал его примеру. Йоханна же колебалась.