Непокорная (ЛП)

    – Что произошло бы, если бы вы потеряли все это перед смертью твоей бабушки? И перед твоей коронацией?

    – Это потрясло бы наш образ жизни до самых корней. На этом камне сидела наша первая королева, когда мы ее короновали. На нем короновали каждую королеву. А потерять головы всех наших предков... – девушка вздрогнула и покачала головой. – Афа, тебе придется все рассказать мужчинам. Нам понадобится защита получше.

    – Ну, сюрпризом ни для кого не будет.

    – Да, но бабушка не хотела тратить деньги. Теперь, наверное, придется. Трать их и реши основную проблему, чтобы ни у кого не получилось разрушить наш образ жизни.

    – Сложный приказ, – сказала Крис.

    – С предстоящим рассветом нам придется взглянуть в глаза нашим людям.

    Джек закончил обезвреживать бомбу, передал охранникам взрывчатку для утилизации. Крис, вслед за Ахоло и Афой вернулась к месту танцев, но не вмешивалась в их разговор. Она молчала. Она может носить их гирлянды из цветов, подаренную ими корону, но сейчас появилась проблема, которую должны решить именно они, самостоятельно, а не она.

    Так-то вот, капитан Сантьяго, сейчас перед вами та самая Лонгнайф, которая помнит, что пришла сюда не для того, чтобы начинать войну. Или сражаться в ней, если она вдруг начнется.

Глава 5

    Следующим днем Крис стояла перед судом, наслаждаясь тем, что она важный свидетель, а не обвиняемая. Председательствовали семь судей и все обращались к ним либо как "ваша честь", либо "бабушка"/"дедушка", в зависимости от пола. Судьи одеты в лавалвалы, саронги и гирлянды из цветов, как и все остальные.

    По подсказке Ахоло, Крис не стала одевать ни одной белой вещи. "И никаких шорт, только длинные штаны". Она давала показания в качестве принцессы, что казалось хорошей идеей. В список свидетелей добавили Эбби, чтобы та рассказала о краске с компьютерным управлением, которая может менять цвет по нескольку раз в секунду, и пять лет назад на Земле была весьма популярна.

    – Вы об этом не знаете? – Эбби выглядела весьма удивленной.

    – Нет, – ответила старший судья.

    Ответ прояснил кое-какие вопросы о бомбере. Он или она наверняка использовал такую же каску для тела, так что смог быстро затеряться в толпе, что объясняло, почему не поймали никого, разукрашенного целиком в черную татуировку или одетого в черное.

    Вопрос Крис Афе, мол, разве здесь нет нанитов, чтобы распознавать такую краску, заставил того нахмуриться.

    – Если кто-то достаточно любезен, чтобы дружелюбно относиться к нашим обычаям, разве не будет дурным тоном разнюхивать вокруг него, что там у него за краска? Тебе и твоему человеку мы поверили. Кроме того, наниты в нашем соленом воздухе и пассатах не приживаются. На островах мы остаемся низкотехнологичными.

    Крис это видела. Вопрос в том, насколько низкотехнологичным был Большой Остров.

    Суд много не добился. К самой Крис и Джеку никаких претензий не было. Может, она не была настолько важной свидетельницей, как думала... и посоветовала людям Нуи-Нуи усилить безопасность. Суд отложили.

    – Что теперь? – поинтересовалась Крис, когда все разошлись.

    – Теперь мне нужно встретиться с бабушкой и старейшинами, – сказала Ахоло, закусив нижнюю губу. – Пора что-то делать.

    – А я пойду на рыбалку. Хорошо, что сегодня среда, иначе пришлось бы удовольствоваться остатками вчерашнего ужина. Хочешь со мной? – спросил Афа у Крис.

    – Разве тебе не нужно на Совет?

    – Я молод примерно лет на сто, – засмеялся Афа. – Давай, пошли на рыбалку. Скоро ты окажешься за миллион световых лет от островов, никакого удовольствия. Так, пошли, порыбачим? Всем нужно есть. Если сестренка будет вечно разговаривать с бабушкой, мне придется их кормить. Кроме того, за ужином мы услышим все, что нужно. И, если я хотя бы наполовину умен, как папа, придется поправлять сестренку, если она поймет что-то не так.

    Сестренка ткнула старшего брата кулаком в бок... но не сильно.

    – Думаю, я отправлюсь на рыбалку, – сказала Крис.

    – Так будет лучше всего. Нам может понадобится помощь твоего дедушки, но сначала мы должны попробовать сделать это с помощью пути островов.

    – Сбегаю за купальником, – сказала Крис.

    – Он тебе не нужен, – крикнул вслед Афа.

    Но Крис не остановилась.

* * *

    Полчаса спустя, одетая в новое бронированное боди и закрытый купальник со стратегически расположенными керамическими пластинами и даже с немного добавленной плавучестью, шляпой, что дала Нелли отличную антенну и защиту от солнца, в которой спрятались несколько четырехмиллимитровых штурмовых снаряда, Крис приготовилась договариваться о свободе от Джека на день. Тот посмотрел на прогноз погоды и нахмурился.

    – Вроде все нормально, – сказала Крис. – Проблем не намечается.

    – Да, но что было на спутниковом снимке в тот день, когда пропали родители Ахоло?

    Крис задумалась... и пожала плечами.

    – Загляну в офис службы безопасности, – сказал Джек, – и буду делать все, что они скажут. У них есть вертолет. Нелли, оставайся на связи. Если вдруг потеряю твой сигнал, тут же начну вас искать.

    – Девочки тебя поняли, – сказала Крис и за себя, и за Нелли.