Непокорная (ЛП)

    Между ними стоял Рой с парой помощников. Увидев Крис, он перестал вертеть головой, смотря то на одних, то на других, и улыбнулся Крис.

    – Как я рад вас видеть, ваше высочество, – с жаром, которого Крис от него никогда не слышала, сказал Рой.

    – Как утренние дела? – поинтересовалась Крис.

    – В каком-то смысле, могли бы быть и лучше, – сказал Рой и его улыбка дрогнула. Его слова вызвали бурю непристойностей от капитанов и грубое «гм-м» от Ван Хорна.

    – Ваш дедушка Эл попросил пятерых, может, больше, своих друзей пожертвовать яхты для наших нужд, – сказал Рой, кивая на капитанов.

    – Рада, что вы с нами, – сказала Крис со всем благородством, которое могла изобразить.

    – Возможно. А может, и нет, – сказала капитан одной их яхт, шагнув вперед. – Я Элизабет Луна, капитан одного из этих корыт. Мы направляем их туда, куда хотят владельцы и не всегда туда, куда указано в плане полета, не всегда туда, куда легко добраться. Мы знаем, что могут наши корабли... и что не могут. Мы знаем их возможности, можем выжать их по максимуму и не убить. Мы и наши команды – все, что вам нужно, чтобы управлять этими кораблями. Эти вот флотские щеголи не смогут.

    – Яхты теперь не яхты, а военные корабли и экипаж на них должен быть космофлотским, – сказал Ван Хорн, не желая уступать ни пяди своей позиции.

    – Да, капитан. Минутку, капитан, – сказала Крис. – Капитаны яхт, могу ли я поговорить с вами наедине?

    Она подошла к их небольшому кругу и встала спиной к Ван Хорну.

    – Послушайте, я не могу открыто говорить о плане боя, потому что... я над ним еще работаю. Могу сказать, что мой план относительно ваших кораблей включает в себя вон те огромные ловушки, я только что мимо них поехала. И нам понадобятся ваши корабли, чтобы в точности выполнять приказы и вызвать огонь на себя, когда это понадобится. И как только мы навесим на ваши яхты ловушки, они начнут вести себя немного не так, как вам привычно. Понимаете меня?

    – Вам нужны люди, исполняющие приказы, – кивнул один из шкиперов.

    – Не много будет славы, – сказал другой.

    – А шансы погибнуть чертовски высоки, – закончила Луна.

    Крис осмотрела каждого из шести капитанов.

    – Думаю, вы меня очень хорошо поняли.

    Луна посмотрела на своих товарищей.

    – Не ожидала ничего другого, когда услышала, что нас поведет Лонгнайф. А вы?

    Капитаны закивали, и Луна посмотрела на Крис.

    – Вас неверно информировали, ваше высочество. Вы уверены, что единственные, кто готов рискнуть своей шкурой ради Вардхейвена, это те, кто носит форму Космофлота. Ну, как ни смотри, а мы все по уши в дерьме. Любой, у кого есть хоть какой-то шанс, должен им воспользоваться и что-то сделать. Я могу. И я уже здесь. А вы хотите оставить меня на берегу. Это в то время, как я и моя команда способы управлять «Архимедом» лучше кого бы то ни было. Мы разрешили вам навесить на наши яхты ваши военные игрушки и пустим на борт ваших моряков. Пусть они делают свое дело, но мы будем делать свое. Или умрем, пытаясь. Хотите от нас чего-то большего?

    Крис тяжело сглотнула. Вот оно. Твердое и личное. Может она просить у них что-то еще? Или кто-то еще? В какой момент она стала олицетворением Вардхейвена и его свободы? Она об этом не просила, но вот оно, случилось.

    – А остальные? – спросила она самым твердым голосом, на который была сейчас способна.

    – Капитан сказала за всех нас, – сказал один из капитанов. – Все мы подписываемся под каждым ее словом.

    Остальные капитаны закивали.

    Крис развернулась к капитану Ван Хорну. Ничего говорить не пришлось, тот кивнул ей и отсалютовал. Потом резко развернулся и обратился к своим офицерам:

    – Вы слышали принцессу Лонгнайф. Вы будете служить на борту яхт вместе с их родными командами. Возможно, будут трения и путаница. Надеюсь, эти проблемы будут решены как можно быстро. Помните, мы все на одной стороне, наш враг не здесь, а мчится к планете. Я ясно выразился?

    – Да, сэр, – прозвучало громко и ясно.

    – Любые проблемы, которые не могут быть решены непосредственно на борту корабля, будут переданы командиру эскадрильи, а при необходимости, мне. Если я не смогу решить проблему между вами и капитаном яхты, мы привлечем принцессу. Не рекомендую злить Лонгнайф. Помните, президент Урм решился на такое, и не все части его тела нашли после этого. – Ван Хорн даже улыбнулся собственной шутке. Его поддержали офицеры, капитаны яхт и зеваки. Крис еле удалось не закатить глаза. Сэнди, поймав ее взгляд, улыбнулась и подмигнула.

    Были моменты, когда ложь работала на них.

    – Вы получили приказ, – закончил капитан. – Коммандер, назначайте офицеров на корабли. Старшины, отрядите матросов на работу.

    Старшины начали выкрикивать приказы, хотя Крис не совсем понимала, о чем они. Впрочем, как офицеру, ей об этом не стоило беспокоиться. Старшины руководили матросами, офицеры выполняли приказ капитана. Сама Крис подошла к заместителю начальника доков Нуу.

    – Как продвигается работа?