Непокорная жена

На него произвело огромное впечатление, как сильно она заботилась о своих братьях и сестрах. Кристо было совершенно незнакомо чувство родственной любви и привязанности. Несмотря на все испытания, через которые прошли дети Мэри Брофи, они остались преданы друг другу. Невольно Кристо задумался, каким бы он вырос человеком, родись он в подобной семье.

– Я не собираюсь спать с тобой в одной постели, – объявила Бэль на пороге его спальни.

– Я не настолько черств. Я не собирался тебя ни к чему принуждать.

– Знаю, просто мне надо побыть одной, – тихо ответила она.

– Все же я бы хотел, чтобы ты осталась со мной. – Неожиданно Кристо почувствовал потребность ее присутствия рядом с собой.

Через пару минут Бэль замертво упала на мягкую постель в соседней комнате и закрыла глаза. Она хотела остаться с ним, но не могла позволить этого, потому что здравый смысл подсказывал ей, что это будет неправильно. Нельзя было позволить ему думать, что он может говорить и делать все, что ему вздумается, без каких-либо последствий. Нельзя просто проглотить обиду и сделать вид, что все в порядке, иначе он подумает, что она готова безропотно сносить все что угодно. Шантажистка и охотница за деньгами… Удастся ли ей когда-нибудь заставить его изменить свое мнение о ней? И нужно ли это было вообще? Ведь у них просто брак по расчету. Но она намеревалась заставить его относиться к ней с уважением.

Кристо не мог сомкнуть глаз в ту ночь. Бэль обошлась с ним так же, как с Франко, когда тот баловался, – лишила привилегий, пока он не начнет вести себя подобающим образом. Неожиданно это начало его забавлять, и он громко рассмеялся. Она бросила ему вызов. Еще ни одна женщина не делала этого, и он не мог не восхищаться ее смелостью.

На следующее утро Кристо проснулся оттого, что кто-то прыгнул на его кровать. Его глаза округлились от удивления, когда он увидел Франко.

– Поцелуй! – щебетал малыш и в ожидании реакции уставился на мужчину. – Бэль?

– Бэль спит, – ответил Кристо, обворачивая вокруг своего тела простыню.

– Завтлак? – спросил Франко и с надеждой посмотрел ему в глаза.

Не понимая, где же его няня, Кристо пообещал ему завтрак, и мальчик расплылся в улыбке.

Мужчина оторопел, когда его маленький брат обвил его шею своими ручонками и поцеловал. Карапуз прошел за ним в ванную, продолжая без умолку что-то говорить, но он еще плохо выговаривал большую часть слов. Кристо быстро принял душ и побрился. Когда он одевался, мальчик играл под кроватью, повторяя, как заклинание, «поцелуй, завтлак».

Когда они наконец вышли из спальни, Франко взял Кристо за руку. Тут из комнаты в конце коридора появилась обеспокоенная няня.

– Простите, мистер Равелли. Я его обыскалась. Он куда-то исчез, пока я была в ванной, – призналась Тереза.

– Ничего. Я сам накормлю его завтраком.

– Завтлак! – повторил мальчик, радостно прыгая.

Кристо признался самому себе, что малыш был очарователен в своей детской непосредственности.

В столовой Умберто, управляющий замком, поставил высокий старинный стул для Франко, и Кристо попросил приобрести новый, с защитными ремешками. Франко не мог усидеть на одном месте и минуты, постоянно ерзая на стуле. Мальчик весь перепачкался едой, а затем кинул кусочек помидора на пол. Когда Кристо отчитал его за это, малыш заревел. И именно в этот момент в комнате появилась Бэль.

– Боже мой, я не знала, что он с тобой! – взволнованно сказала она.

– Он очень упрямый малыш, – заметил Кристо, пока Франко продолжал хныкать. – Я отругал его за то, что он разбрасывал еду.

– Тогда никаких «обними», – объявила девушка Франко, который протягивал к ней ручки. – Ты знаешь, что нельзя бросаться едой.

Франко загрустил оттого, что его проигнорировали, и вернулся к поеданию завтрака.

– Спасибо, что присмотрел за ним, – улыбнулась Бэль.

У Кристо перехватило дыхание от естественной красоты ее улыбки. На ней почти не было косметики, но она по-прежнему выглядела замечательно. Ее кожа молочного цвета с веснушками сияла, глаза горели зеленым огнем, а рыжие кудряшки весело подпрыгивали от каждого ее телодвижения.

– Он и мой брат, – пробормотал Кристо. – И он жуткий непоседа.

– Да… Изе в ее возрасте нелегко с ним справляться, – ответила Бэль, удовлетворенная его долгожданным признанием того факта, что Франко и его брат тоже.

Она безуспешно пыталась оторвать свой взгляд от Кристо, но не могла. Ее глаза блуждали по его скульптурным скулам, прямому носу и четко очерченному чувственному рту. Идеальные черты падшего ангела. Она почувствовала, как по низу ее живота растеклось предательское тепло. Он поистине неотразим. Этого у него не отнять.

Звук летящего вертолета заставил Кристо встать и подойти к окну.

– Что это? – спросила Бэль, дожевывая тост.

– Кажется, тебе сейчас предстоит познакомиться с моим братом, – безрадостно пробормотал Кристо. – С Ником. Прости его заранее, если он будет резок с тобой. Он переживает тяжелый развод, и это сильно отразилось на нем.

– Я лучше не буду попадаться ему на глаза, пока он здесь, – предложила Бэль, поспешно вытаскивая Франко из стула.