Непокорное сердце

Дрого невольно прыснул. Застигнутая врасплох девушка выглядела восхитительно: разрумянившиеся от волнения щеки, несобранные в прическу, свободно струящиеся по спине волосы, стройная фигурка, которую одеяло вовсе не скрывало, а скорее наоборот — выгодно обрисовывало…

Ему польстило, что и на Вильгельма Ида явно произвела впечатление. Чуть помедлив, Дрого торжественно протянул ей руку и, склонив голову, коснулся холодными губами. Ида же едва успела ухватить одеяло, которое чуть не соскользнуло, чем опять вызвала взрыв смеха. Закрывая плечо, она только успела подумать, что норманны не могли не увидеть бретельку ночной рубашки и не понять, что под одеялом она не совсем раздета.

— Его светлость герцог почтил нас своим присутствием, — объявил Дрого, — чтобы принять от тебя клятву верности.

— Как? Прямо сейчас? — изумилась Ида, но заметив, что свита будущего короля с трудом сдерживает смех, гордо выпрямилась и заявила: — Но женщины не приносят клятву верности.

— Для тебя его светлость решил сделать исключение. — Со значением возразил Дрого.

И тут Ида вспомнила предсказания и поняла, что наступил очень важный момент в ее жизни. Дабы не ставить Дрого в неловкое положение, она спокойно, с достоинством опустилась на одно колено перед Вильгельмом, произнесла высокопарную клятву, слова которой мог бы подобрать не всякий рыцарь, и поцеловала кольцо на его руке. Его светлость помог Иде подняться и с улыбкой заметил:

— Твой французский превосходен, дитя мое: матушка очень хорошо тебя учила.

Хоть Дрого и говорил Иде, что Вильгельм не разгневался на нее за попытку скрыть знание их языка, сердце у нее все же екнуло.

— Ваша светлость… — начала было Ида, лихорадочно подбирая слова оправдания, но Вильгельм прервал ее:

— Не надо извинений: я тебя ни в чем не виню, — и непременно познакомлю с супругой, как только она прибудет сюда. Думаю, ее весьма позабавит твоя уловка и… заинтересует твоя история.

Наговорив ей кучу любезностей, Вильгельм со свитой, наконец, удалился. Несколько минут Ида молча смотрела на закрытую дверь, а потом обессиленно рухнула на кровать, но уже через мгновение услышала, как кто-то вошел в комнату. Она испуганно подняла голову и, увидев друга, — слава богу, одного, — выкрикнула:

— Что это было за представление? У меня просто сил не осталось, а то я расцарапала бы тебе физиономию!

Дрого рассмеялся и чмокнул ее в щеку.

— Это инициатива Вильгельма. Он вспомнил твои предсказания и захотел проверить осуществляться ли они.

— Похоже, у него хорошая память, — буркнула Ида.

— Но это же прекрасно: он не забудет твою клятву верности, — которую, кстати, ты принесла великолепно.

— Было бы неплохо предупредить меня заранее, и тогда я смогла бы принять его светлость умытой, причесанной и соответствующим образом одетой.

Дрого прошел к изголовью кровати и открыл сундук для одежды.

— Думаю, клятвы верности, данной в столь необычной ситуации, Вильгельм забыть не сможет.

— Ладно. Я рада, что, хотя бы развлекла его светлость.

Дрого тем временем достал из сундука ее черное платье.

— Тебе нет нужды мне прислуживать: скоро приедет Мэй и поможет мне, — Ида нахмурилась.

— Нет, сегодня ее не будет. Она помогает твоей матери подготовиться к свадьбе.

Ида, изумленно вытаращив глаза, медленно выпрямилась.

— Моя мать в Лондоне? Но как?..

— Ведетта решила отправиться в столицу, не дожидаясь, когда Серл пошлет за ней, — ответил Дрого.

— И она что, сегодня выходит замуж? — уточнила Ида, поднимаясь с кровати.

— Да, причем уже через час.

Иду настолько ошарашило это известие, что она даже не заметила. Как ее умыли, одели и причесали. Только когда они неторопливой рысцой подъезжали к лагерю, разбитому в окрестностях города, она почувствовала, что мысли понемногу стали проясняться, и первым делом ощутила обиду. Ведетта не сочла нужным к ней заглянуть. Даже если она и не знала, где искать Иду, это было известно Серлу… А может, и нет… Но как бы то ни было, Ида очень жалела, что они с Ведеттой не повидались: ей так хотелось о многом поговорить…

— Как быстро… — пробормотала Ида. — Никаких ухаживаний…

— Ну почему? Все было еще двадцать лет назад, — возразил Дрого.

— Но с тех пор многое изменилось…

— Да: они поняли, что до сих пор любят друг друга. Почему тебя это совсем не радует? Ведетта потеряла и мужа, и дом. Ты хочешь, чтобы она до конца своих дней ютилась в этом монастыре?

— Нет, но к чему так спешить? И Аверил, и Этелреду нужно время, чтобы привыкнуть к Серлу.

— Свадьба этому не помешает: тебе же он сразу понравился, — и, я уверен, он понравится твоим брату и сестре. Ведетте нужна опора: времена трудные, — да и детям тоже. А судя по тому, что она рискнула отправиться в Лондон, не дожидаясь, когда Серл сам приедет, очень нужна точка.