Непомнящий Николай – Антология Непознанного

В 1987 году молодой датчанин по имени Петер Кардинал собирал горные минералы в пещере Китум, которая находится на границе Кении и Уганды, не очень далеко от озера Виктория. Спустя несколько дней он был госпитализирован с подозрением на малярию в одну из больниц города Момбаса. Его мать, почувствовав приближение самого страшного, настояла на переводе сына в госпиталь столицы Кении Найроби. Но сделать никто ничего не смог: тело мальчика покрылось красными пятнами, глаза налились кровью, печень почти не функционировала. Вскоре красные пятна превратились в чёрно-синие гематомы, ребёнок перестал реагировать на речь; места на теле, где делались уколы, всё время кровоточили. Кровь устремилась под кожу, произошло кровоизлияние в мозг. Врачи сложили оружие.

Пробы крови несчастного юноши были отправлены в лабораторию Исследовательского центра армии США по биологическому оружию в Форт-Детрике. Там был поставлен диагноз: марбургский вирус, высшая степень опасности четвёртого уровня, смертелен, крайне заразен, средства лечения неизвестны.

При схожих обстоятельствах погиб и француз Шарль Моне. Он работал техником на одном из кенийских сахарных заводов. 8 января 1980 года, неделю спустя после того как он спустился в пещеру Китум, он почувствовал боли в области глаз. Через три дня он слёг с головокружением, температурой и рвотой. Уже в больнице, после ужасающих кровотечений, когда сосуды лопались, как воздушные шарики, больной умер.

После тщательного изучения двух историй болезни специалисты установили, что пути пациентов пересекались только один раз — в пещере Китум.

Группа исследователей во главе с профессором Юджином Джонсоном решила отправиться в пещеру Китум на поиски марбургского вируса. Для этого они оделись в герметичные костюмы с искусственным воздухоснабжением и избыточным давлением, которое должно было предотвратить проникновение микробов через микроскопические отверстия и разрывы в скафандрах. Для обнаружения вируса учёные использовали животных — они внесли в пещеру клетки с морскими свинками и 17 павианами и макаками. По расчёту учёных, животные являются в высшей степени точными приборами для обнаружения вирусов — они реагируют даже на очень маленькие количества вирусов и отвечают на их наличие температурой, горячкой и, в результате, — смертельным исходом. Продержав какое-то время в пещере животных и собрав дополнительно летучих мышей и около 50 000 насекомых, исследователи начали отбирать для экспериментов кровь и ткани. Стоянка перед пещерой превратилась в сцену из фантастического фильма ужасов: одетые в космические скафандры люди убивали и препарировали животных.

Марбургский вирус получил своё название по имени старого университетского города Германии. В 1967 году заболел Клаус Ф., лаборант фирмы «Беринг» фирмы, производившей вакцину. Ему было необходимо распилить черепа убитых обезьян и извлечь мозг. Обезьяны, большей частью зелёные макаки, были привезены из Уганды. В Марбурге культивировались их почечные клетки, которые использовались для производства вакцин от полиомиелита и кори. Через две недели лаборант был в агонии. После повышения температуры начались кровотечения из носа и мест, куда делались инъекции. К моменту смерти Клауса Ф. десять мужчин и одна женщина — сотрудники фирмы «Беринг» — уже были изолированы и лежали в университетской клинике. Такие же случаи были зарегистрированы во Франкфурте в институте Пауля-Эрлиха и в белградском институте по охране здоровья. Вскоре исчезли последние сомнения: все три лаборатории — в Марбурге, Франкфурте и Белграде — получили макак одного вида — Cercopithecus aethiops.