Непоседливое счастье Тёмного лорда

– Ну, как я вам? – покрутившись перед императрицей, рассмеялась Фиона. – Хорошо, что в своё время отец догадался скрыть от всех происхождение моей матери, так что Анджей точно не догадается, что перед ним не его распрекрасная жёнушка. Да и кто поверит, что кто-то способен на подобное в наше время? Никто уже давно не верит в существование метаморфов. Мы же призраки из легенд, давно исчезнувшая раса… Правда, потом через пару дней наступит откат, но это мелочи, главное – цель будет достигнута. Джей станет моим. С помощью зелья забвения я заставлю его забыть последние несколько месяцев его жизни, ведь теперь опоить его высочество будет проще простого, а результат закрепит маг с ментальной силой, от которого мы впоследствии избавимся. Ваш сын даже не заподозрит о том, что с ним произошло. Твой же удел, – девица повернулась ко мне, скривившись от пренебрежения, – пойти на корм рыбам.

– Не боишься, что он заметит подмену? – Императрица в сомнении кусала губы, похоже, первая радость от победы прошла, и чувство эйфории схлынуло, заставляя взглянуть на происходящее под другим углом. – Тогда не поздоровится даже нам. Я видела сегодня, на что он способен. И это далеко не тот наивный мальчик, ведомый чувством справедливости, которого я знала ранее. Мой сын окреп, возмужал, его сила заставила отступить даже Конрада. Тебя же он прихлопнет, как надоедливую букашку, даже не задумываясь, если подлог раскроется.

– Значит, нужно сделать так, чтобы не раскрылся, – беспечно пожала плечами Фиона. – Притворюсь, что мне нездоровится, чтобы меньше с ним общаться, а за это время найду возможность воспользоваться нашим чудо-зельем.

– Самоуверенная ты, но с твоей наглостью и самообладанием, думаю, справишься, – кивнула императрица, – и чем раньше, тем лучше.

– Разумеется, даже не сомневайтесь, – слегка склонив голову, усмехнулась Фиона.

– Мужчины скоро должны вернуться, оставим пока эту, – леди перевела взгляд на меня, – за потайной дверью, а когда вы уйдёте, я найду возможность избавиться от девчонки навсегда.

Невидимая сила подхватила меня и швырнула в открытый тёмный проём, основательно приложив о каменный пол, но из-за оцепенения я даже не почувствовала боли, после чего стена встала на место, погрузив всё вокруг в непроглядную темноту.

Хотелось кричать, но я не могла издать ни звука, хотелось выбраться и предупредить мужа о западне, но не могла пошевелить и пальцем, находясь под действием заклятья. Лёжа на холодном полу, я слышала, как вернулся Джей с отцом, как в зале снова раздались голоса, слышала женский смех, так похожий на мой собственный…

Неужели Джей ничего не почувствует? Неужели не заметит подмены? А как же та связь, о которой говорила тётушка сова, те самые невидимые нити судьбы, соединившие нас?

Я не могла понять причины, подтолкнувшие императорскую чету поступить так с собственным ребёнком. Хотя, судя по их отношению, он был для них всего лишь инструментом для достижения каких-то своих целей. Вот только что им даст брак их сына именно с этой девушкой? Хороший вопрос, ответ на который, думаю, прольёт свет на всю ситуацию в целом. Найти бы ещё его.

Лёжа в темноте, я стала прислушиваться к разговору, доносившемуся из гостиной, но спустя несколько секунд мне стало уже не столь важно, что твориться за стеной, поскольку рядом с собой я услышала тихие шаги, и сердце ухнуло в пятки, когда ледяные пальцы коснулись моего плеча.

*** Анджей Росс

Я неплохо играл свою роль, заставляя родителей поверить в то, что соскучился, осознал свои ошибки, готов идти на примирение, тем более они же приняли мой выбор, даже назвали нас с Марго идеальной парой… На словах. На деле же было далеко не всё так радужно, как они говорили. Я видел это по их глазам, по мимолётным взглядам, бросаемым ими друг на друга. И приходилось прикладывать неимоверное усилие, чтобы продолжать улыбаться, когда прямо в лицо лгут, казалось бы, самые близкие люди. Вот только мы никогда не были близки. Да, формально родители у меня есть. Но в детстве я порой не видел их целыми месяцами, находясь буквально в соседнем крыле дворца.

Мне часто твердили, что правление целой империей накладывает на них определённые обязанности, что они не приходят меня навестить не потому, что я им безразличен, а потому, что всё время заняты государственными делами. Но я-то знал, что причина не в этом. У них находилось время на балы, на глупые пиршества в кругу знати, где якобы решались важные проблемы страны, а на самом деле проходили обычные попойки, на встречи с заморскими гостями, на походы в модные салоны и прочее, а вот на встречу с сыном его не было.