Непослушная послушница, или Я - жена демона?!

Но праздновать победу было рано. Мы поняли это, когда зал содрогнулся вновь. Опустившись вровень с долиной, он оставил нас крошечным островком среди красноокой армии. Алые очи воинов, чьи жизни были отданы во славу удовлетворения амбиций правителей, прожигали нас насквозь. Они жаждали воздаяния, готовые уничтожить тех, кто не ценит, не уважает и не бережет жизнь.

— Прочь пошли! — взвизгнул Сазентан, когда армия краснооких сделала шаг к нам, сжимая кольцо.

Дракон начал отступать, спотыкаясь, нелепо взмахивая руками и что-то бормоча.

— Спаси меня! — вскрикнул он, поравнявшись с Дженни. — Я приказываю тебе спасти своего лорда! — вцепился в девушку, безумно вращая глазами.

— Не смей ее трогать! — рявкнул Сандор, подскочив к любимой.

Оторвав от нее моего ненастоящего отца, отшвырнул его в сторону и прижал девушку к себе. И всем нам стало не до этого гнуса, воющего от страха, ведь началась схватка.

Исход был ясен сразу, иллюзий ни у кого не имелось. Но мы встали спина к спине и приняли бой. Потому что выхода не было. Даже если нет ни единого шанса, всегда нужно бороться до последнего — хотя бы для того, чтобы погибнуть с честью и четким осознанием: ты сделал все, что мог!

* * *

Тяжело дыша, я упала на колени. Взгляд заметался. Сражение продолжалось, истекало кровью, кипело, клокотало, изводя нас, заставляя отступать, теряя силы. Мой демон бил крыльями, выхватывая из гущи врагов одного воина за другим. Рядом с ним стрелами бросались вниз из нутра неба, ставшего им тетивой, Йорик и Китан.

На земле бесновался Сандор — в истинном обличии огромный белый волк на двух ногах, раскидывающий нападавших, как тряпичных кукол. Мой свекор, после повреждения крыла покинувший высь, бился рядом с ним. Его рычание оглушало всех, но на краснооких воинов не производило никакого впечатления. Они перли вперед, охваченные одним желанием — убивать.

Враги летели в разные стороны, но их было слишком много. Мое сердце сжалось от понимания того, чем это кончится — так или иначе. И уже совсем скоро.

Нам нужен другой путь!

— Зачем тебе это? — прошептала я, позвав красноокую Бездну, которая летала вокруг, ожидая предсказуемого исхода.

— Во имя мести, — прошелестела она. — Они это заслужили. Приносящий зло от него и падет.

— Месть тоже зло, — отметила я.

— Судить меня взялась? — дымная тьма покрылась рябью, как озеро в ветреный день. — А ты пережила то же, что и я, чтобы иметь такое право?

Она обвила меня коконом, закрутила, взмыла.

— Иви!.. — Дэстан бросился ко мне, но его руки схватили воздух: меня отправили на «экскурсию».

Дни проносились за секунду, я видела все ее глазами — девушки, в сердце которой впервые расцвела любовь. Она была драконицей, ее возлюбленный — демоном. Принцесса и принц. Их отношения были запретны и заранее обречены на погибель. Но чувству, которое с каждым днем лишь росло и крепло в их душах, такое не объяснишь. Как и родителям, уготовившим детям выгодные династические браки.

Я знала, чем все кончится, когда они, спасаясь от преследования родни, оказались загнаны на острый скальный выступ над бездной. Ультиматумы семей, прозвучавшие вслед за уговорами и сладкими лживыми речами, как кинжалы впились в сердца влюбленных. Они понимали, что их разлучат навсегда. И предпочли смерть. Чтобы никогда не расставаться.

— Прости их, пожалуйста, — прошептала я.

— А ты бы простила? — хрипло спросила Бездна. — Если бы тебя с твоим демоном, Дэстаном, гнали как зверей, собаками? Если бы ты прыгнула в объятия смерти с любимым, зная, что у вас никогда не будет долгих счастливых лет вместе? Не будет свадьбы, брачной ночи, детей, рассветов и закатов, общих внуков?

Боль разлилась вокруг кислотой, разъедающей все на своем пути.

— Просто потому, что наша любовь для всех остальных ничего не стоила! Им ценнее были власть и деньги, земли, титулы и украшения! Если бы он, тот, кто дороже всех на свете, умирал на твоих руках, ты бы простила?!

Она взвилась ураганом, расплескивая вокруг ту боль, что носила в себе все эти долгие годы. Готовая уничтожать, рвать, наказывать — мстить.

— Я не была на твоем месте, — мой голос был тихим. — И ты права — пережив то же, что пришлось тебе, я не смогла бы простить, наверное. Но кроме жажды мести, в твоем сердце живет и та любовь к тому, кто был дороже всех на свете. Она ведь тоже никуда не делась, верно? Ради нее ты смогла бы дать нам шанс? Во имя той любви?

— Во имя той любви ты и появилась на свет, — прошелестела в ответ Бездна. — Она породила тебя. Ты и мое дитя тоже — полукровка от союза демона и драконицы. Великая королева, которая спасла бы мир, раздираемый войнами. Если бы он был этого достоин.

Я сжала кулаки, понимая, что она скажет дальше.

— Но что они сделали с моим даром? — голос набрал силу и прогремел ураганной мощью, — Драконы и демоны утопили его в крови и слезах! Растратили свой шанс на войны! — ветер ударил мне в грудь, не давая дышать. — Они уничтожили подаренный мир ради тех мимолетных благ, которые не стоят ни-че-го!