Непостижима и щедра

– Хочешь отсюда выбраться?! Значит, ты будешь слушаться меня и делать ровно то, что скажу, и ровно так, как скажу! – спокойным, но твёрдым тоном напутствовал Тома «друг в голове». – Иначе у тебя хороший шанс завершить свою карьеру уборщика вон в той канализации! – припугнул молодого человека «друг» и затих, ожидая, когда Том успокоится.

На какое-то время их общение прекратилось, и «голос в голове» послышался только тогда, когда Том несколько раз мысленно позвал его, попутно извиняясь за свою несдержанность.

Тем временем рабочий день продолжился: после обеда Тома ожидала почти ни чем не отличающаяся от утренней уборки работа, которой он посвятил вторую половину рабочего дня, после чего вместе со всеми, отужинав, вернулся в жилой блок, который показался ему на исходе тяжёлого трудового дня даже уютным. Молодой человек так устал, что без долгих бесед с «другом» прямиком отправился в бездну сна, пробудившись только утром от грубого окрика.

* * *

День за днём, неделя за неделей складывались в унылую картину повседневности, утомляя молодого человека своей тягучей обыденностью. Прошло уже несколько месяцев с момента приезда Тома в странный гигантский муравейник со сложной сетью лабиринтов и ходов.

Иногда ему казалось, что эта могущественная корпорация вовсе не занимается самыми передовыми разработками Европы, а лишь сбрасывает и концентрирует различные отходы человеческой деятельности внутри этого «муравейника», заставляя бедолаг вроде Тома испытывать на прочность свои органы чувств.

– А ты полагаешь, что WITC так скоро предложит тебе что-то ещё? – «голос в голове» сделал вид, что удивлён наивности Тома. – Впрочем, если пожелаешь, можешь подойти к тому скучающему господину и предложить свои услуги для более «взрослой» работы.

– Что, так просто взять и подойти?! – удивился Том, до конца не веря в возможность избавиться от «канализационного ужаса». – Без подвоха?

– Без подвоха! Просто возьми и подойди! – как бы невзначай обронил «голос друга».

Действуя строго по инструкции, Том подошёл к сотруднику и заявил о своём желании заняться более «взрослой» работой, совсем не догадываясь, что из «канализационного» попадёт в куда более страшный, непринимаемый его разумом кошмар реальности.

* * *

Следующим утром после завтрака сотрудник WITC пригласил Тома в отдельно стоящий от всего транспорта электромобиль, после чего они вдвоём поехали незнакомой ему дорогой.

Том, получив новые инструкции «от друга в голове», не обмолвился с сопровождавшим его сотрудником ни единым словом, изредка поглядывая на мелькавшие на развилках тоннелей знаки. И, когда электромобиль остановился и из него первым вышел охранник, по спине Тома пробежал лёгкий холод от осознания назначения места, в котором он очутился.

– Тёплую одежду получишь чуть позже, сначала вводный инструктаж! – деловито произнёс сопровождающий его сотрудник WITC, который заметил, как съёжился Том. – Здесь и впрямь чуть прохладнее, чем в канализации, – хмуро пошутил сопровождающий, садясь обратно в электромобиль. – Заеду за тобой по расписанию, удачи!

Транспорт с сопровождающим в салоне быстро скрылся в лабиринте туннелей, оставив Тома в одинокой нерешительности стоять перед массивными, чуть приоткрытыми воротами-шлюзом. «Я туда не пойду!» – сопротивлялся молодой человек «голосу» в своей голове.

– Эй, отчаянный, держи обмундирование! – вышедший из ворот пожилой сотрудник WITC на ходу бросил Тому тёплую куртку, вплотную приблизившись к нему. – Вижу, понял, куда попал! Да не дрожи, человек ко всему привыкает! За свой первый день мне до сих пор немного стыдно! Тоже, как у тебя, мурашки по коже бегали! – мужчина приободряюще хлопнул Тома по плечу и первым направился обратно, увлекая молодого человека за собой.

Не успев зайти в помещение, разделённое на длинные тупиковые секции с четырёхметровыми потолками, в которых располагались многоярусные закрытые полупрозрачные капсулы, Том ощутил, как температура внутри резко опустилась до отрицательных значений, что подтверждал процесс превращения в пар выдыхаемого им из лёгких воздуха. Молодой человек, морщась, озирался по сторонам, чем спровоцировал лёгкую покровительственную улыбку пожилого наставника.

– Возможно, ты скоро полюбишь это место за его леденящую кровь тишину! – с иронией произнёс мужчина. К тому же оно хранит так много тайн, что может считаться самой загадочной окраиной корпорации! Я бы сказал, средоточием всех её результатов, только отрицательных! – мужчина развёл руки в стороны, словно дирижёр большого безмолвного оркестра. – Только есть одно правило, парень: всё, что происходит здесь, остаётся здесь! Понимаешь?! – пожилой наставник внимательно посмотрел на кивающего ему в ответ головой Тома и, видимо, оставшись довольным его реакцией, резюмировал: – Будем считать, что вводный инструктаж тобой успешно пройден!

* * *