Непостижимый замысел (СИ)

Арагорн, будучи человеком воспитанным, конечно, от неё отстал. Но утром надо будет думать, как его спровадить. Вот утром и подумает.

========== Глава 35 ==========

2987 г. Т.Э.

– …собирался в Лориэн?

– Ничего не случится, если я немного задержусь.

– Со мной светит только “много”, – буркнула она.

– Ничего.

Они неторопливо шли по тролльей тропе, которая плавно поднималась вверх (неудивительно, что тролль ночью мчался с таким ускорением). Благо, тут не надо было хоть сколько-нибудь приглядываться к следам – при всём желании с дороги не собьёшься. Поэтому они вот уже битый час препирались. Она пыталась отправить Арагорна по своим делам, Арагорн же никуда отправляться не желал, с настырностью слона подбирая на любую её фразу возражение. Она уже начинала подумывать о том, чтобы оглушить его и сбежать, пока он будет валяться. Останавливало её только то, что тут могут быть ещё тролли.

– Глянь, там вроде что-то есть, – следопыт кивнул в сторону россыпи камней, которые со всех сторон обступали сосны. – Пещера?

Они обошли нагромождение валунов и обнаружили с другой стороны проход, треугольником сужающийся к верху. Даже удивительно, как тролль в него вообще втиснулся.

Пещера оказалась небольшая. Такая пещерка. И вряд ли тролль в ней жил – слишком уж тут было чисто (если не считать лесного сора), разве что дневал пару раз. Девушка тут же принялась обследовать стены на предмет дыр, благо, попадавшего сюда дневного света было с избытком.

Щель и впрямь нашлась у дальней стены. Но она была слишком мала для того, чтобы туда протиснулся кто-то больше кролика. С минуту она пялилась на стену и прилегающие к ней камни. А потом встала на цыпочки и сунула руку внутрь. За стеной, как она и предполагала, оказалась пустота. Она пошарила рукой и наткнулась на что-то торчащее. И двигающееся.

Раздался щелчок. Стена дрогнула и со скрежетом плита опустилась вниз, стукнувшись о камень.

– Ого, – возвестил оказавшийся рядом Арагорн, обозрев квадратную дыру, уходящую куда-то в неидентифицируемую даль. – Шахта?

– Шахта, – подтвердила она, разглядывая лаз.

Хороший такой лаз. Среднему гному по нему придётся идти слегка пригнувшись. Ей – сильно согнувшись. Или и вовсе на четвереньках.

– И что теперь?

Лэйтэриэль покосилась на Дунадана. Сказать, что миссия выполнена и отправиться с ним в Лориэн, а ночью улизнуть? Так ведь он будет знать, в какую сторону её догонять.

– Ты можешь отправляться к Арвен, а у меня дела.

– К Арве?.. – он прикусил язык и ткнул пальцем в дыру: – Это там у тебя дела?

– Да, – решила не отрицать она, понимая, что Арагорн всё-таки не дурак.

– И ты думаешь, я вот так оставлю тебя в одиночестве лазать по, судя по всему, Мории? – вздохнул он. – Ты представляешь, что со мной сделает Арвен, если я тебя оставлю, а с тобой что-то случится?

– А что она сделает со мной, если что-то случится с тобой из-за того, что я потащила тебя за собой? – тут же поинтересовалась она.

– Иными словами, либо пропадаем оба, либо не идём вообще, – подытожил следопыт.

Они переглянулись и одновременно рассмеялись.

– Ладно, а теперь серьёзно, – отсмеявшись, Эстель изобразил серьёзность. – Что это за дельце?

– Разведать обстановку в Мории, – без обиняков и лишних расшаркиваний призналась девушка.

– Можно полюбопытствовать, зачем?

– Что за глупый вопрос? – хмыкнула девушка. – Меня наняли. А зачем это гномам, догадывайся сам.

– Ты серьёзно?

– Более чем.

Арагорн тяжело вздохнул:

– В любом случае, я иду с тобой.

– Арагорн, – девушка развернулась и прислонилась к стене, – я иду не от одного конца Мории до другого. Я собираюсь пройтись хотя бы по половине уровней. У меня запасов на двоих не хватит, а внизу охотиться особенно не на кого.

– Хорошо, – согласно кивнул следопыт, – тогда сделаем припасы. Один день ничего не решит, но мы сможем накоптить мяса.

Девушка страдальчески воззрилась на потомка Исилдура. И принесла ж его нелёгкая – не отстанет теперь.

– Ладно, – она стащила заплечный мешок и бросила его к стенке, – пойду что-нибудь настреляю. Я с этим быстрее управлюсь.

Вообще-то, охота не относилась к числу её любимых занятий, да и мясо она жаловала лишь от безвыходности, но, как ни крути, любой эльф охотится лучше человека, просто потому что ведёт себя незаметнее в лесу.

Вытащив лук, она отправилась вниз, углубляясь в лес. Зима была уже на пороге, так что животные по большей части должны были спуститься. Надо было отыскать что-нибудь не слишком крупное – возиться с оленями или кабанами сейчас не досуг. Требовалось что-то вроде зайцев или тетеревов.

К месту импровизированного лагеря эльфийка вернулась через пару часов, притащив несколько серых куропаток и пучок трав на приправу. Готовку мяса она с радостью спихнула на следопыта.

Так как в подземельях совершенно без разницы, какое снаружи время суток, они решили сперва хорошо отдохнуть. В итоге перед лазом они замерли лишь около полудня следующего дня. По недолгому обсуждению решили, что первой идёт Лэйтэриэль. Во-первых, она знает карту подземелий, во-вторых, лучше видит в темноте, в-третьих, пролезет там, где не пролезет Арагорн.