Неправильная

– Ты права. – наконец, сказал он, и не успела я пикнуть, как Пол подхватил меня на руки. Мне хотелось возмутиться, но Морган тут же перебил, не давая вставить и слова: – Сперва по плану прощание с Дмитрием в главном зале морга. После похоронная процессия. Вроде все… Хотя может будут еще какие-то мероприятия. Служба по организации «жаловалось», что ты проконтролировала даже расстановку закусок не столе.

– Все, больше мероприятий не будет. Первый пункт плана займет большую часть дня… – на автомате ответила, хотя мужчина наверняка был осведомлен о моем распорядке так же, как и служба организации.

Двери черного джипа уже были для меня открыты, и Пол усадил меня в кресло, когда я все же осмелилась спросить:

– Это было обязательно? Я бы прекрасно дошла на своих двоих. Ведь обморок был вчера и… Что за… – лишь мельком заметив милые черные балетки на полу, упустила момент, когда Морган присел на корточки и пальцем стянул с меня туфли. Пока я моргала и ловила кислород ртом, он всунул мои ноги в предложенную обувь и встал. Затем обошел машину и сел рядом. Самое ужасное, я прекрасно видела, что ему физически тяжело давалось такое плотное прикосновение. И этот факт дал мне пищу для размышлений до самого зала ритуальных услуг.

Естественно, мы приехали первыми. Если не считать отца, который лежал в самом конце зала. «Венеция» была элитным местом для прощания с усопшими. Туда не могла просочиться пресса, и люди горевали, не боясь осуждения.

Только сейчас, стоя в темном зале и видя перед собой гроб из красного дерева, испытала страшный испуг. Страх пригвоздил меня к месту, не давая сделать и шагу вперед и попрощаться первой. Я вдруг поняла, что не готова…

У нас могли быть непростые отношения с папой. Мы могли не разговаривать по несколько месяцев и столько же не видеться, но я и представить не могла, как сильно может поразить его вид в гробу. Даже если не подходить близко, бросалась в глаза неестественная бледность кожи, руки, сложенные на груди и костюм… Эту марку он носил только на самые торжественные события. Отец любил и уважал ее. Теперь же казалось жеманностью выбрать именно ее.

– Настя, подойдем ближе? – Морган взял меня под руку и подтолкнул в сторону гроба. Но я не двинулась и слишком поспешно скинула руку, привлекая к себе повышенное внимание мужчины. Пол посмотрел на мое лицо и недовольно насупился: – Может, мы просто…

Я не смогла дослушать его слова, мощный приступ тошноты заставил сломя голову бежать в туалет. Именно там я просидела добрых минут 20, опорожняя желудок и ожидая, когда покраснения под глазами пройдут. Пол приходил, но я уверяла его в том, что мне лишь нужно немного времени свыкнуться с обстановкой.

Наконец, собрав волю в кулак и выйдя в зал, гордо подняла подбородок, окинув взглядом мир людей, которые не достойны быть рядом с отцом в такой момент. Тем не менее он бы позвал их, я знала это и не могла противостоять его воле…

Морган стоял на входе и приветствовал гостей. Испытав дикий стыд, что скинула на него весь груз ответственности, поспешила к мужчине, но вдруг чья-то рука вцепилась в мой локоть. Хорошо, что на мне были балетки, а не шпильки, ведь в последнем случае я бы наверняка упала и сломала себе нос.

– Соболезную… – пропел нежный голосочек афроамериканки.

Саманта стояла у пустого столика, рассчитанного на ее родителей, компаньонов отца. И, судя по блеску в ее темных глаза, девушка не могла нарадоваться моему испугу и затравленному виду.

– Не ожидала? Вот видишь, что бывает, когда единственный человек, авторитет которого что-то значит в обществе, покидает тебя? Теперь ты никто, и все наказания в отношении нас сняли. Какой смысл? Папы-то нет, а значит, бисер метать не перед кем… – выдохнув речь на одном дыхании, девушка немного задумалась, не забыла ли чего из заготовленного. Но затем, кивнув своим мыслям, довольно посмотрела на меня. Только вот стоило открыть рот, как Саманта засмотрелась куда-то мне за спину и совсем радостно пропела: – О! Смотри-ка, не одна я пришла поддержать подругу в тяжелый час.

Проследив за взглядом девушки, заметила, как Морган под руку ведет куда-то… Маришу Рей. Что-то внутри упало и разбилось вдребезги… Насупившись, никак не могла вспомнить момент, когда утверждала девушку в списках приглашенных семей. Наверняка, ее пригласил Пол. Но зачем? Мне было не понять… Да и хотела ли я?

Проследив, как мужчина увел куда-то под руку бывшую любовницу в черном платье "для панели", вдруг наткнулась взглядом на Анну. Рядом с ней стояла Карина, со скучающим видом разглядывающая окружение. Но меня привлек не сколько ее отчужденный вид или показательные слезы недомачехи, а кольцо на пальце ее дочери. То самое… Матери.

Видимо, взгляд мой был слишком пронзительный и пропитанный ядом, ведь «сестричка» обернулась и подарила робкую улыбку. Но, заметив мое раздражение, тут же шепнула что-то «мачехе» и, получив ее кивок, направилась ко мне.