Неправильная невеста для принца нагов (СИ)

Я поперхнулась – орех пошел не в то горло. Определенно не стоило думать о том, что хочется потыкать пальцем в грудь эр-Сая и проверить, такая ли она твердая на вид, какой кажется. Проклятый орех еще и никак не хотел «прокашливаться». Горло засаднило аж до слез.

Спины неожиданно что-то коснулось. Я вздрогнула, обнаружив, что меня обвивает серебристый хвост.

– Постучать? – вежливо спросил эр-Сай.

Пока я заходилась в кашле, заливаясь непроизвольными слезами, он успел подобраться – подтечь – ко мне и теперь заботливо склонялся прямо над моим ухом.

Застрявший орех, похоже, испугался не меньше меня, потому что тут же выскочил.

– Я… э-э… кха-кха…

Я запнулась – горло все еще страшно першило.

– Нет, спасибо, – после глотка воды мне наконец-то удалось заговорить. – Со мной все в порядке.

– Точно? – наг осмотрел меня внимательным взглядом. – Ты дрожишь. Не замерзла? Я мог бы тебя согреть.

Он все-таки положил ладонь на мое плечо. Она была такой горячей, что тепло проникало даже через довольно плотную ткань. Пришлось прикусить губу, чтобы не ответить тут же: «Да, хочу!»

Воздух на этом Пути оказался холоднее, чем на предыдущем. Это не чувствовалось во время ходьбы, но стоило присесть, расслабиться, как коварная вечерняя прохлада начала пробираться под одежду и щекотать в незащищенных местах, вызывая мурашки.

Еще паршивее дело обстояло со всеми синяками, полученными за целый день. Я уже давно прочитала над собой исцеляющее заклятье, чтобы не ныли отдавленные ребра и не зудели ссадины, но этого не хватало для полного излечения. Во-первых, в академии моей специализацией были защитные и боевые заклинания, а не лекарское искусство. А во-вторых, на всякий я придерживала часть силы – мало ли что случится. Волшебная энергия не бесконечна. Остаться истощенным в тот момент, когда на нас нападут чудовища, гораздо хуже, чем потерпеть пару-другую синяков.

Поэтому сейчас мысль о горячих объятиях и возможности удобно устроиться в надежных мужских руках вызывала почти болезненное желание. Но эр-Сай ведь враг, он похитил меня и держал в плену. Что он задумал, подлизываясь ко мне? С другой стороны, ничего плохого же не случится, если я немного о него погреюсь? У меня достаточно трезвомыслия, чтобы не потерять голову от какого-то там скользкого полузмея, и я же не прыгаю к незнакомцу в постель до замужества. Так, просто вынужденно обращаюсь за помощью, можно сказать. Положение у нас одинаковое – мы оба приближенные слуги королевских особ, поэтому если даже что-то это, то на самом деле это ничего такого… Да и вообще, он же наг, у них там всё по-другому устроено, так что у нас в этом плане и быть ничего не может…

Мысли сбились в полнейшую чушь. Я сглотнула, не решаясь соглашаться. Честно говоря, не знаю, что выбрала бы в итоге, – этому все равно не дано было произойти.

Сумеречную тишину разрезал хрипловатый смех Баво.

– Так вот каков твой план, змей? Обаять юную невинную девушку, чтобы она потеряла голову и помогла тебе поймать принцессу? Или дело в другом – в том, что она слишком похожа на Лорейну? Я ведь вспомнил тебя.

Эр-Сай очень старательно притворялся, будто слова принца его никак не трогают, но последние слова ударили по нему пощечиной. Он взвился, тело и хвост напряглись, в золотых глазах снова занялся неизъяснимый пожар. Казалось, еще немного – и руки нага тоже покроются знакомыми язычками пламени.

Помрачнев, я переводила взгляд с эр-Сая на Баво. Предположение принца было неприятным и здорово било по моему самолюбию – если, конечно, греладец попал в точку.

Судя по реакции нага, это именно так и было. Только провалиться мне в Бездну, где после смерти мучились грешники, если я понимала, почему он так вскинулся из-за того, что его вспомнили.

– Я долго думал, почему простой слуга такой наглый и позволяет себе столько вольностей, – принц, усмехаясь, потирал щетину на подбородке. – В Ханассе слуги прекрасно знают свое место. Гораздо лучше, чем у нас, потому что у вас есть кастовость, которая не позволяет вам прыгнуть выше головы. И холода ты какого-то фьёрта не боишься, а этот огонь, который вспыхивает сам по себе, без чтения заклинаний, – так не должно быть. Слишком редкий дар даже среди нагов. Но главное – почему твое лицо так знакомо? И почему ты ведешь себя так, словно я тебя оскорбил, хотя единственный наг, с которым я поссорился, был совсем не слугой?

– Ну и что? – сухо поинтересовался эр-Сай. – Счастлив, что меня вспомнил?

Баво пожал плечами.

– Многое вдруг стало ясным.

– Подождите, – усидеть на месте стало невозможно. Я нервно поднялась на ноги. – Баво, просвети и меня, пожалуйста, о чем таком ты догадался.

– А ты уже почти купилась на красивое мужское тело и побрякушки, да? – принц даже вздохнул, словно искренне меня жалел.

Меня это только еще больше разозлило. Баво уже не раз продемонстрировал, что ему на меня совершенно наплевать.

– Я считала, что эр-Сай – бастард ханасского короля, – жестко произнесла я. – Это не так?

– Бастард? – Баво покачал головой. – Близко, но не совсем. Перед нами принц ал-Саархал собственной персоной.

Глава 10

– Что?!