— Можно нажать газ? — спросила в пустоту.
Посмотреть на сидящего рядом мужчину пока было для меня невыполнимой задачей.
— Лучше поверните, до конца уже близко. Видите? Вернёмся на прежнюю траекторию — и попробуете. Руль вправо, плавно.
А вот это оказалось совсем несложно. Проще, чем я ожидала.
— Идеально! — с нотками удивления воскликнул директор. — У вас явный талант к управлению автомобилем.
— Спасибо, — зарделась я.
И, не спрашивая разрешения, надавила на газ. Увы, слишком резко — поэтому машина в прямом смысле скакнула вперёд, моментально впечатав меня в мягкую спинку. Однако стоило мне убрать ногу, как дискомфорт тотчас прекратился. А после я нажала на тормоз, и мы сразу остановились. Пускай и снова несколько резко.
— Испугались? — мягко усмехнулся Игорь.
— Немного, — не стала юлить я. — Передохнём?
— Без проблем. Включите "паркинг", — он указал пальцем на латинскую "P", — и можете убрать ногу с педали.
Что я и выполнила, облегчённо откинувшись в кресле.
— Можно не продолжать, если не хотите, — спустя минуту обронил директор.
— Нет, я хочу! Мне нравится…
— Правда? — недоверчиво уточнил Игорь.
— Да. А что?
— Ничего. Просто странно это слышать. Катерина не любила автомобили. И учиться водить тоже не хотела. А вы другая…
— Это плохо? — я всем телом повернулась к собеседнику, рассчитывая грудью встретить роковой удар…
Но он не последовал.
— Наоборот, — склонился ко мне мужчина. — Это замечательно! Я не желаю вечно быть привязанным к прошлому. Я хочу начать заново. С вами…
И столько надежды было в его голосе, столько любви, что у меня чуть сердце из груди от радости не выскочило! Инстинктивно подавшись навстречу, я облизнула вмиг пересохшие губы и восхищённо распахнула глаза в предчувствии первого поцелуя… Ближе. Ещё ближе… Наконец, расстояние между нами сократилось до считаных миллиметров, его дыхание коснулось моей кожи, я приоткрыла рот… И тишину салона взорвала противная трель мобильного телефона, разрушив всё очарование этого, безусловно, самого романтичного момента моей жизни.
— Слушаю! — отстранившись, отрывисто выплюнул Игорь. — В воскресенье? Понял. Буду, — после чего сбросил звонок и поднял на меня молниеносно помрачневший взгляд: — Завтра внеплановое собрание совета директоров. Экстренное.
— Недоброжелатель перешёл в наступление? — похолодев, предположила я.
— Да.
Плохо дело. Неудивительно, что Игорь так отреагировал на звонок.
— Как я понимаю, с катанием закончено? — покосилась на собеседника. — Вам, наверное, надо подготовиться. Проверить всё. Отдохнуть…
— Нет. Я в себе уверен. Но думать о чём-то другом сейчас вряд ли смогу. Простите.
— Ничего, — вздохнула. — Давайте меняться.
И, отстегнувшись, первая распахнула дверь, подав директору пример.
Эх. А счастье было так близко!
Остаток пути мы просидели в мёртвой тишине. Без музыки, радио или разговоров, каждый погружённый в свои невесёлые думы. Но если Игорь наверняка размышлял о предстоящем собрании, то у меня в голове творилась полнейшая каша. Горький вкус прерванного поцелуя, чувство вины из-за впустую потраченного на платья времени, гадание о скрытых мотивах Наргизы, расплывчатый образ наблюдателя, страх за директора, необходимость привыкать к новому телефону, ощущение власти над скоростью, уместные и не очень подколки подопечного, уроки, секции, тайны — всё смешалось в одну плотную кучу. И сколько я ни пыталась сосредоточиться на чём-то определённом, вычленить какую-то конкретную мысль — всё было без толку. С каждым рывком меня лишь сильнее затягивало в это сумбурное болото. И чем отчаяннее я боролась, тем яснее становилось понимание — выбраться без посторонней помощи не получится. Слишком тяжёлым ударом для раскрытой, готовой к любви души оказался тот проклятый звонок, вмиг перечеркнувший все мои сладкие мечты. Слишком много на меня навалилось за последние недели… Хорошо, что в доме Копыловых я жила не одна.
— Привет, — перехватив меня возле лестницы, поздоровалась горничная. И тут же, не дожидаясь ответа, выразительно кивнула наверх: — А что это с ним?
— Проблемы, — обронила, обречённо проследив за её взглядом.
— С тобой?
— Что? — я с трудом сфокусировалась на собеседнице.
— Какие проблемы, говорю? — терпеливо уточнила она. — Поссорились?
— А, — всё-таки вынырнула из личного ада. — Нет. У нас всё хорошо. Лучше не бывает…
— Это ты мне назло выдумываешь? — недоверчиво прищурилась Наргиза. — Мстишь, чтобы я тряслась и готовилась к увольнению?
Вопрос был задан таким тоном, что шансов остаться спокойной у меня просто не существовало! Я и без того балансировала на грани… Однако черту всё-таки не перешла.
— А есть за что? — с намёком на утреннюю тишину склонила голову набок.