Неправильная сказка

Йонто вычистил-таки дворец от мутных личностей. Многие сбежали, не дожидаясь разбирательств, остальных выслали на границу шэтхо, приносить практическую пользу, возделывая землю, осваивая труднопроходимые территории и борясь с разными напастями. Тайро принципиально никого не казнил. Заявил, что смертей с него довольно. Даже Агрийо пощадил, и тот уже полгода жил в приграничном городке на юге, под присмотром местных магов. Говорили, что звездочет окончательно сошел с ума, дни напролет возится с расчетами и успел предречь щедрый урожай, жену-стерву для градоправителя и несколько концов света.

Йонто на брата давить не стал. «Владетельствуй, как душа желает», — только и сказал он.

Ну… Тай и владетельствовал. От души.

Первым делом он отпустил чентолей, содержавшихся в неволе. Снял ошейники, уничтожил привязывающие чары… Они улетели. И вернулись. Через неделю, ночью, прямиком подокна Тая. До сих пор признают лишь его да парочку придворных, проявивших положенную вежливость. Благо что я ошибалась и ездовые животные, отдаленно похожие на лошадей, в этом мире все же имелись.

Потом безбашенный шэт-шан решил наладить отношения с высшими чентолями, для чего в одиночку — как он думал, не заметив последовавшего за ним Йонто, — явился под копню Древа владетелей. С тем самым мечом наперевес…

Меч действительно перевешивал и совершенно не шел к яркому и более чем мирному наряду Тая. Откликнувшийся на зов белоснежный высший долго и неприлично ржал… И столь же неприлично застыл с открытой пастью и вывалившимся языком, узнав об истинной причине встречи.

В знак добрых намерений Тай предложил сломать меч. Ломал долго и упорно, но тщетно, умаялся, проникся бессовестным хохотом высшего и попросту закопал меч под Древом. А сверху водрузил внушительного вида каменюку, на которой выцарапал одно-единственное слово.

Мир.

Высший ржать перестал. Зато начал икать. В результате камень приобрел слегка подкопченный вид… Ну и в целом казалось, что под деревом кого-то спешно закопали и придавили валуном, чтоб не выбрался.

Но высшему, похоже, понравилось. Впрочем, я его понимала: Тай мог обаять кого угодно, не прикладывая ровно никаких усилий.

А еще он — не без войны с чиновниками, которую пусть и с трудом, но выиграл, — объявил рогатых торговцев вне закона, запретил преследование и продажу одаренных и довел-таки до ума свои изобретения. Последние опыты доказали их эффективность, а значит, скоро жизнь слабых магов, причем не только в Прайго, изменится к лучшему.

Две недели пролетели незаметно. Я встретилась с Вэйнарой, которая очень обрадовалась моему возвращению; познакомилась с Шанаей и приняла извинения Паллира, на которого, впрочем, и не обижалась, потому как тогда он защищал своего воспитанника; подружилась с чентолями; обустроила покои не по принципу «и так сойдет», а исходя из соображений удобства… Вновь привыкла к здешней жизни. А каждую свободную секунду мы с Йонто проводили вместе. Наверное, над нами потешались все кому не лень… Не важно. Важно было знать, что он рядом, постоянно чувствовать его тепло, дыхание… Нам обоим это было жизненно необходимо. По крайней мере до тех пор, пока вызванное разлукой потрясение не притупится.

Одним ясным вечером Тайро подкараулил нас в саду и преподнес мне поистине царский подарок.

— Держи, — вручив синюю бархатную коробочку, смущенно улыбнулся он. — Сделал, пока бился над принципами переходов между мирами…

В коробочке лежал смартфон. Я опасливо коснулась экрана… и он засветился, явив моему недоверчивому взгляду знакомые иконки приложений!

— Тай! Ты гений! — От избытка чувств я шагнула к нему, намереваясь обнять, но Йонто ненавязчиво вклинился между нами и нежно, так, что Тайро поперхнулся, улыбнулся:

— Не беспокойся, Ана, я сам его обниму…

— Не надо, с удовольствием приму благодарность словами, — торопливо отказался от щедрого предложения шэт-шан и укоризненно покачал головой: — Между прочим, ты увел мою невесту, а теперь даже обнять ее не разрешаешь!

— Что ты сказал? — очень ласково спросил Йонто.

— Тебе послышалось, — нервно улыбнулся Тай.

— Йон! — возмутилась я, но он уже открыл теневую тропу и без лишних слов увлек меня за собой.

Нет, все-таки некоторые вещи не меняются! Ни через два, ни, подозреваю, через двадцать два года!

Но в этом и заключаются их особое очарование и ценность, не так ли?

Тайро медленно брел по дорожкам закрытой части сада, вздыхал и предавался унынию. За аркой входа маялась свита, но страдания придворных его не интересовали. Тысячу раз уже просил оставить его в покое и заняться чем-нибудь полезным, так нет ведь. Тради-и-иции, чтоб их… Закон, что ли, издать? Об изменении давным-давно изживших себя традиций, а еще — о праве владетеля на личное пространство и личную жизнь.

Хотя последней, похоже, никакие законы не помогут.

«Ищи свою женщину», — строго посоветовал Йонто. Легко сказать! Где ж ее искать-то? Не каждый день с Небес падают такие девушки, как Анна. А другие, падающие пусть и не с Небес, но прямиком к ногам шэт-шана, казались Тайро предсказуемыми, глупыми и надоедливыми.