Неправильная сказка

Но в конце концов именно из них и придется выбрать ту, что разделит с ним жизнь… Единственную, ибо он и с отцовским-то гаремом намучился, решая, кого куда определить и при этом не обидеть. Свой собственный он заводить не планировал. Еще одна дурацкая традиция, требующая отмены.

Надо бы заняться.

От размышлений Тайро отвлек подозрительный шум в пышно цветущих кустах аранды. Бело-розовые, похожие на облака, они затряслись, звонко чихнули… Не успел владетель удивиться чихающим кустам, как из них, отчаянно сопя, выбралась девушка.

Невысокая, с растрепанными светлыми волосами, живописно украшенными веточками и лепестками, в странной одежде… Платье было длинным, но тонким, кружевным, на узких бретельках, и совершенно бесстыдно открывало плечи, изящные руки и хрупкие ключицы… В ямочке меж ними уютно лежал кулон — бледно-голубой, ограненный в форме капли кристалл на затейливо плетенном шнурке.

Сглотнув, Тайро поднял взгляд и недоуменно нахмурился.

Незнакомка с тонкими чертами лица и огромными серыми глазами определенно кого-то ему напоминала…

— Мы не встречались? — осторожно спросил он, чувствуя, что напряженное взаимное разглядывание несколько затянулось.

— Вот уж вряд ли, — фыркнула девушка, отбросив за спину длинные волосы и скрестив на груди руки. — Я бы точно запомнила. Красивое платьишко. На заказ шили?

Лесной домик встретил их радушно. Даже дорк прибежал, получил свою законную порцию ласки от Аны и вновь скрылся среди деревьев — к вящему ее разочарованию, ярко обрисованная перспектива попасть во дворец звереныша не прельстила.

Ана обошла дом изнутри и снаружи, гладя стены и блаженно жмурясь, и Йонто всерьез задумался о том, чтобы перебраться сюда. Тай не маленький, окружен верными людьми, сам со всем справляется, и нянька ему не нужна.

В этом доме они были счастливы. И вновь будут. Теперь уже — навсегда.

Пока Йонто, сидя на краю колодца, обдумывал этот вариант, Ана вспомнила о подарке Тая.

Подарок оказался гораздо полезнее, чем она полагала… А братец и правда гений. Но не настолько, чтобы напрашиваться на объятия.

Когда полянку огласил странный резкий звук, Йонто вздрогнул, а Ана восторженно закричала:

— Работает! Ион! Работает!

Она прыгала, сжимая в руках свой смартфон, и просто-таки лучилась счастьем. А немного успокоившись, показала ему, что именно заработало. Вживленный в чудо иного мира артефакт позволил принять пришедшее из того мира сообщение…

— Это от Евы… Моя ненормальная сестра все-таки решила удалить родинку, — расстроенно вздохнула Ана, прочитав короткое послание. — Ну вот чем она ей помешала?! Красиво же, а?

Родинка и в самом деле выглядела красиво. Особенно на ее плече. Особенно в лунном свете…

Но дело было отнюдь не в красоте. И об этой маленькой, но важной детали Йонто упомянуть забыл.

— Э… Ана, — смущенно кашлянул он. — Я выяснил это уже после того, как ты… Как ты ушла отсюда…

— Дипломатично. Честнее было бы сказать — после того, как ты меня отсюда выставил, — проворчала Ана, и Йонто сделал вид, что не услышал. Тогда ей угрожала опасность, и, если бы ему вновь пришлось выбирать, он поступил бы точно так же.

— Так вот, — продолжил он, отогнав невеселые мысли, которые за два года прогрызли в душе не одну дыру и даже сейчас не спешили окончательно исчезать, — из дневника твоего отца я узнал, что ключ, открывший границы, он же якорь, удерживающий вас в том мире, — это родинка, личный знак Рантэра, материальное воплощение его чар. Сложных, истинно аштарских, мы их не то что воссоздать, даже понять не смогли. Но вот избавиться от них просто. Нужно всего лишь удалить родинку…

— Подожди… — перебила Ана, бледнея на глазах. — Ты хочешь сказать, что если бы я удалила родинку, то сразу же оказалась бы здесь? С тобой? Так просто? Это было так просто?! Вот же черт! — Она застонала от досады и запустила пальцы в волосы, растрепав прическу. — Да если бы я только… Если бы я… О нет.

Она замерла, пораженная осознанием случившегося. И сейчас Йонто легко мог читать ее мысли.

Ева удалила родинку. Якорь, удерживающий ее в мире, который сестры привыкли считать родным. А это значит, что…

— Йон! Этому миру конец!

— Любой конец — всего лишь новое начало, — улыбнулся Йонто, ловя мечущуюся по полянке Ану в объятия.

— Мир спасет себя сам, да? — недовольно фыркнула она, впрочем не пытаясь вырваться. Напротив, притихла, успокоилась.

— Именно.

— А мы?..

— А мы просто будем счастливы. Разве не так положено в сказках?

— Правильные сказки, — рассмеялась Ана, уткнувшись носом в его плечо, — всегда заканчиваются хэппи-эндом.

Йонто не особо понял, что такое хэппи-энд, но все равно порадовался, что их сказка неправильная, а оттого вряд ли когда-либо закончится.

— Поднимешься со мной на вершину храма? — спросил он с замиранием сердца. — Станешь моей эшени, Ана?

Узоры узорами, но этого было мало. Отчаянно хотелось сделать все правильно. Связать свою жизнь с ее, накрепко, навсегда. Так, чтобы ничто уже их не разлучило. Даже границы миров.

— Да, — без раздумий ответила Ана, и последний страх — страх ее отказа — растворился в умиротворяющей лесной тишине.