Неправильная сторона

Мужик сделал выпад ножом в область моей шеи, и почти попал, но я успела перевернуться на бок. Следом последовал удар с ноги под дых, за ним ещё один и ещё. И с каждым новым ударом он орал проклятья в мой адрес, громко смеясь, как законченный псих… как маньяк, вырвавшийся на свободу.

Рот наполнялся кровью, сплёвывала алые сгустки на белоснежный пол, скручиваясь в нереальных позах, прижимая ноги к груди, прикрывая голову руками и тихо всхлипывая, но не крича. Кричать бессмысленно. Здесь нет никого, кто может помочь. Как и нет шансов выжить.

Больно. Очень больно… и страшно. Я не хочу умирать, но даже двигаться могу с трудом. Моё тело… оно поломано. Слышу, как хрустят кости, чувствую, как смерть хватает за горло.

А в голове одни и те же мысли, бесконечный поток: «Кто? Зачем? Почему со мной это происходит»?..

Лежу на полу — на спине, — и снизу-вверх смотрю на перекошенное яростью лицо моего убийцы. Он наклонился и, схватив меня за шиворот, притянул к себе. Кинжал блеснул в его правой руке, со свистом рассёк воздух и ударил мне в живот.

Новый приступ боли, такой сильной и такой жгучей… Хотелось кричать изо всех сил, но получалось лишь жалобно стонать. В глазах темнело — признак надвигающийся смерти. Секунды разделяют меня и её. Чувствую, как проваливаюсь, силы покидают моё тело. Моё… тело, нет, стойте, ведь это не моё тело. Это… избитое, покалеченное и почти мёртвое тело — не моё. Не моё!

Разум кричал всё громче: «Это не моё тело! Моё тело, всё ещё там, в машине»!

Не знаю, откуда у меня ещё взялись силы, наверное, в реальном мире я бы уже ни на что не была способна, но здесь… здесь словно всё по-другому… Всё ощущается не так. Всё кажется другим. Я, кажусь другой…

Вцепилась мёртвой хваткой в запястье противника, ногтями ощутив его жесткую кожу.

Его глаза округлились.

— Поздно, — проорал он мне в лицо.

«Не поздно», — подумала я и в этот момент пальцы свободной руки нащупали холодную рукоятку кинжала, торчащего из моей ноги. Выдернула его с новым приступом боли, и одним резким движением воткнула в шею здоровяка по самую рукоятку. Кровь брызнула фонтаном, безумные глаза застыли, и он упал на меня, вдавив в пол.

— Поздравлю, Хивер 73, Вы победили, — раздался холодный женский голос, и я потеряла сознание.

Глава 4

Со сдавленным предсмертным криком распахнула глаза.

Слёзы полились ручьём. Дышать тяжело, словно что-то тяжёлое давит на живот, но с ним всё в порядке, с ногой тоже, никаких ран, никаких поломанных костей, только голова по-прежнему раскалывается от падений в актовом зале и привкус боли от недавних ранений на дуэли сотрясает тело крупной дрожью.

Я жива… Я жива.

Я жива!

Я рыдала так, как не рыдала никогда в жизни.

Казалось, ещё пять минут назад, сидя в этой машине, я была лишена всякого смысла на существование: мамы больше нет, Майка кто-то похитил, монстры разгуливают по городу, убивая его жителей… Игра… в которой я только что убила человека… Ничего не понимаю! Ничего!.. Но чувствую себя живой и мне нравится это чувство. Потому что не хочу умирать. Я не готова умирать!

Сжала в ладони холодный скитс и прильнула лбом к рулю. Может это был сон? Может я до сих пор сплю, и мама не умирала, а Майк сидит в своём компьютерном клубе и никакой дуэли не было? Может ещё не поздно убедить себя в этом?..

Или я просто сошла с ума?.. В это я тоже готова поверить.

Ощущать физическую боль перестала примерно через час, когда разум наконец перестал играть со мной злую шутку и позволил ощущениям с дуэли отступить в сторону. Потому что он-то всё помнил, в отличие от тела, да и вряд ли когда-нибудь забудет.

Я смотрела в глаза самой смерти.

Я стала убийцей.

Через тридцать минут я была за городом. За окнами автомобиля одна картина леса сменялась другой, но деревень было всё ещё слишком много, поэтому приходилось ехать дальше — в глушь.

Кулон, то есть скитс, висел на шее и был холодным как лёд — это немного успокаивало.

Я помнила все, что сказал голос, каждое правило, каждое условие, но этого было мало, потому что мне сообщили лишь то, что сочли нужным, а я хочу знать больше. Я должна знать, что это за чертовщина происходит. И в какой ещё такой дьявольской игре насмерть меня заставляют участвовать.

Моя семья разрушена. Моя жизнь разрушена.

И какие-то твари виноваты во всём этом.

Каждая клеточка тела продолжала вопить, что это всё нереально, протестовала до последнего. Сошла с ума, галлюцинации, посттравматический синдром, стресс, что угодно… Лишь бы быть уверенной в том, что ни в какой игре я не участвую. Но если буду и дальше убеждать себя в этом, вплоть до начала следующей дуэли, то придётся стать убийцей ещё раз… или умереть самой. А значит, нужно вырубать режим глупой наивной девочки и посмотреть правде в лицо.