Неправильная сторона

Перебежав через дорогу, прильнула к стене отделения городского банка. Послышалась сирена: ещё три полицейские машины ехали на помощь, а следом бежала группа людей, подгоняемая чудищами.

Полицейские с пистолетами наготове кинулись в атаку и тут стало ясно — их не берут пули! В принципе, чего ещё можно ожидать от груды слоновых костей? Пули отскакивают от них, как резиновые!

Пробираясь сквозь толпы спасающихся людей, смогла наконец добраться до парковки торгового центра. Залезла в одну из брошенных машин с ключами в замке зажигания — кажется Ровер, и заперла все двери.

Теперь к компьютерному клубу!

Почти что нажала на газ, когда в кармане джинсов завибрировало.

— М-мама! Мама! Ты как? — голос сорвался на плач, я больше не могла себя контролировать. — Ты где? Мама, что происходит?!

— Лина!!! — голос мамы прозвучал, как гром средь ясного неба. — Возьми себя в руки, немедленно!

Истерика прекратилась. Сглотнула горький ком в горле.

— Теперь слушай внимательно, — продолжала мама; голос стал мягче, а спустя секунду и вовсе задрожал. — Лина, они… они забрали его, моего мальчика… Забрали…

Я не понимала.

— Они забрали Майка! — отчаянно закричала мама. — Слышишь? Забрали его!!! О, Боже… я ведь знала, что так будет…

— Мама…

— Ты должна найти его! Должна спасти! Слышишь меня?! Лина?!

Мои глаза округлились в непонимании.

— Мама, я…

— Найди его! — вновь закричала мама. — Вложи в это все силы, но найди! Ты должна! Ты просто обязана это сделать! Мой мальчик… — и мама зарыдала.

Впервые она со мной так жестока. Я не узнавала её, обычно она беспокоится обо мне, а сейчас… даже не спросила всё ли со мной в порядке.

— Мама…

— Я не могу больше говорить… — сильно закашлялась, словно что-то мешает ей дышать. — Моя жизнь закончена, Лина… Но ты… ты должна найти Майка. Спаси его! Ты обязана… — густой кашель, и голос её оборвался.

Я ещё долго кричала в трубку, надеясь, что мама заговорит снова, но этого не случилось. Её больше нет. Больше нет. Это надо принять, но принять невозможно. Потому что всё, что происходит — уже невозможно! Это сон, это кошмар, это выдумка, это всё что угодно, только не реальность!

Только не реальность…

Реальность… И её надо принять.

Больше я не плакала. Внутри стало совсем пусто. Словно всю боль, страх и горе высосали через трубочку. Осталось одно непонимание и пустота, густая, как утренний туман, обволакивающая, лишающая чувств… Будто я пластиковый человечек, которому выкрутили руки и ноги, а он всё равно не чувствует боли.

Молча смотрела в точку по центру руля, обтянутого светло-коричневой кожей, пытаясь понять, правда ли то, что Бог посылает нам только те испытания, которые мы сможем вынести? Потому что если это и есть моё испытание, то он определённо ошибся — мне никогда с ним не справиться.

Внезапно грудь обожгло. Подскочила на месте и ударилась макушкой о потолок салона. Вытянула металлический предмет из-под футболки и уставилась в его гладкую поверхность, совершенно не понимая, что с ним происходит и почему он вдруг стал таким горячим? Даже в руках удаётся держать с большим трудом.

А потом я окончательно спятила, ибо из вещицы раздался голос:

— Приветствую Вас, Хивер. Поздравляю, Вы в игре!

Глава 3

Противный голос. Словно пропущенный через мясорубку. Женский, но с металлическим оттенком, совсем не похожий на человеческий.

Голос вещал:

— Внимание! Вам предстоит первая дуэль, расслабьтесь и приготовьтесь к перемещению.

— Ч-что? — сглатывая слёзы, выдохнула я в говорящую штуковину, не зная плакать дальше, или смеяться.

Это ещё что такое? Откуда идёт звук? Ни решёточки, ни антенны, что это за устройство такое? У меня совсем крыша поехала? Галлюцинации?..

Больше ни о чём подумать не успела: ноги и руки вдруг стали ватными, голова закружилась, по телу разлилась невероятная слабость, похожая на сильное опьянение, только слишком жуткое, чтобы расслабляться.

Ещё некоторое время пришлось находиться в таком состоянии, наблюдая, как двоится и троится руль перед глазами. Я так часто моргала, что даже мокрые от слёз ресницы успели высохнуть. Но разум отключался, и я не могла этому противиться, как не пыталась! На какое-то мгновение даже подумала, что умираю — эта мысль давала облегчение. Но пока что смерть и не думала приходить за мной, это был далеко не конец…

Глаза сомкнулись, и я погрузилась в сон.

Очнулась от яркого света, бьющего в закрытые веки. Не знаю, что происходит, и где нахожусь, но мне нравится, что здесь тихо, сухо и светло, а ещё пахнет чем-то свежим и чистым, даже стерильным.

Коснулась волос — абсолютно сухие, как и одежда. К тому же голова не болит, крови на лбу нет, как нет и любых признаков того, что ещё недавно он был разбит.

Села и огляделась: большое круглое помещение, белые стены, белый пол и потолок. Ни единого окна, или двери, так же как ни единого источника света, но почему тогда так светло? Просто поразительно светло! Сон? Ущипнула себя за руку и тут же скривилась от боли. Нет, определённо не сон, тогда я вообще ничего не понимаю.