Неправильная ведьма

Я неверящим взглядом уставилась на главу Ордена. Он это что, действительно беспокоился только что? Даже не за себя? Офиге-е-еть.

– Вечером, – шепотом повторил ловчий. – За полчаса до заката. Опоздаешь хоть на мгновение, я спрошу с тебя по всей строгости, ведьма.

Глава 15

Домой я шла с таким страхом, который даже на площади не испытывала. Папа всю дорогу молчал, сестры тихо перешептывались. И только не отстающие ни на шаг Кира с Хейлой ободряюще поглядывали на меня и время от времени похлопывали по плечу.

Сейчас я чувствовала себя как самая настоящая ведьма, которую вели на костер. Жуть.

Дома отец уселся в свое любимое кресло у камина, откинул со лба волосы и облегченно выдохнул. Сестры засуетились по дому: кипятили чай, доставали из шкафа печенье и сладости. Подруги примостились на лавке у окна, а я не могла себе найти места.

Только когда все уже сидели за столом, а я сжимала в руках чашку с обжигающим мятным чаем, началось.

– Ловчий, значит, – угрожающе протянул папа.

Я выпрямилась, поджала губы и кивнула.

– Ты знала?

Вновь кивнула.

– И не сказала?!

– Папа, есть вещи, о которых я просто не могу рассказать. Не потому, что не хочу, а потому, что не могу, – как можно спокойнее проговорила я.

Сестры затихли, Кира втянула голову в плечи, и только Хейла спокойно продолжила пить чай, закусывая его печеньем с шоколадной крошкой.

– Зачем он здесь? Второй путешественник тоже ловчий?

– Да, ловчий. О цели их визита не могу сказать. Но могу уверить в том, что тут они не из-за меня. Как видишь, Себастьян даже меня спас.

– Вижу, – угрюмо констатировал папа. – Как я понимаю, и та ночь, что ты домой не явилась, была вовсе не из-за проблем с магией?

– Да. В ту ночь прибыли ловчие.

– И от тебя я, конечно же, ничего конкретного не добьюсь.

Я отрицательно покачала головой:

– Мне правда очень жаль, что пришлось врать и умалчивать. На это были и есть очень веские причины. Но я могу тебе поклясться, что мне совершенно ничего не угрожает и не угрожало.

Угрожало, но не мне. А вам.

Папа вздохнул, встал из-за стола, обвел собравшихся взглядом:

– Мне трудно это признавать, но вы все уже взрослые. Линель и вовсе уже замуж выскочила и своего нянчит.

Старшая сестра улыбнулась поверх чашки и кивнула. Насколько я поняла, она оставила ребенка на соседку, чтобы быть сегодня рядом с нами.

– Я очень вами горжусь, дочки. – Глаза папы подозрительно блеснули. – И теперь я должен признать то, что и самая младшая из вас больше не ребенок. Иви, ты стала достойной Фран, и я безумно этому рад. Очень надеюсь, что и после моего ухода вы не перестанете общаться и поддерживать друг друга. Потому что в этом заключается значение слова «семья».

– Папа! – выдохнула возмущенно Алия, вторая по старшинству.

– Дай закончить, – поднял он руку. – Я никогда этого прежде не говорил, но я горжусь, что я ваш отец. А вам, девочки, – папа повернулся к Кире и Хейле, – просто спасибо. Я рад, что у моей младшей есть такие друзья.

Я сидела спокойно еще несколько секунд, а потом разревелась как маленькая девочка. Слезы текли ручьем от запоздалого страха, от чувств, которые пробудила речь отца.

Обнимаясь с сестрами и подругами, я хоть как-то смогла успокоиться. А потом подошла к папе, прижалась к нему и вместо всего, что хотела сказать, просто всхлипнула.

– Ты достойная ведьма, Иви, – хмыкнул папа, обнимая меня за плечи. – А теперь хватит тут раскисать, лучше реши свои дела с ловчими и порадуй отца интересной историей.

Я рассмеялась и, встав на носочки, чмокнула его в колючую щеку.

Мы еще долго говорили, делились историями, выпили много чая. Мне дорогого стоило убедить близких, что все хорошо. Вот только себя не удавалось.

Чем ближе приближался час встречи с Себастьяном, тем хуже я себя чувствовала. Интуиция вопила об опасности, да только я понять не могла, откуда ждать удара. Все улеглось, ведьмой меня не считают, мать Шарля скоро найдут.

Я даже не знала, какого наказания требовать для этой женщины. С одной стороны, я понимала ее обиду на меня, ведь Шарль вел себя совсем не так, как хотелось бы его матери. А с другой – я не могла так просто спустить с рук «клевету».

Надеюсь, что мэр или Итан сами изберут для нее наказание. А мне придется только согласиться с ним. Все же решать чужие судьбы я не хочу.

К «Прыгающему фениксу» я пришла на закате. Опоздала, но никак не могла убедить папу, что все уже позади, а я все еще нужна ловчему. Подруги вызвались меня проводить и ушли только тогда, когда мы увидели мужскую фигуру у гостиницы.

Я выдохнула и поспешила к главе Ордена.

– Спасибо.

Это было первое, что я произнесла, остановившись рядом. Ловчий окинул меня взглядом, вздохнул и взлохматил свои волосы пятерней.

– Опоздала.

– Знаю. А где Фобас?

– Соскучилась? – иронично хмыкнул Себастьян. – Его все еще нет в городе по официальной версии. Но свою часть работы он выполнил. Пойдем.

Он развернулся на пятках и направился вниз по улице.

– Куда? – Я нагнала ловчего через мгновение. Сейчас не хотелось язвить, спорить и даже разговаривать. Вот только нас все еще связывала проклятая магическая клятва.

Но он не ответил.