Неправильная ведьма

Но что-то мне подсказывало, что это не ее рук стряпня. Что жители деревни любят свою ведьму настолько сильно, что делают большинство дел за нее. Не знаю, с чего это взяла. Просто почувствовала.

– Вижу, тебя тут любят, – произнесла я, опускаясь на резной деревянный стул.

– Пока ведьма не вредит, ее везде любят, – глухо ответила она, усаживаясь напротив. Взяла в руки чашку с чаем. В дрожащие руки.

Несколько мгновений я рассматривала ее, улавливала во внешности знакомые черты, которые видела в зеркале. Вот только никаких эмоций не было написано на ее лице. Абсолютно никаких.

И она не одержима. Не связана с демонами. Иначе кольцо, данное мне наставницей, опалило бы руку. А значит, тот ловчий солгал, когда доставил меня к королю. Его жена погибла не из-за моей матери. Не Мильва свела ее с демоном, иначе бы тоже не устояла перед соблазном.

– Что ты пришла требовать? – спросила она, подняв на меня синие глаза, которые сейчас казались практически прозрачными.

– С чего ты взяла, что я пришла что-то требовать? – Я уже жалела, что села. Сложила руки на коленях, впилась пальцами в ткань.

– Просто так ты бы ко мне не пришла, – вскинув подбородок, произнесла Мильва. – Так что ты пришла требовать? Гримуары? Денег? Любви? – на последнем слове она издевательски хохотнула.

Я всего на мгновение прикрыла глаза, а затем встала.

– Мне ничего от тебя не нужно. Я пришла просто тебя увидеть. Всегда было интересно, кто моя мать и почему меня бросила. Но теперь я вижу, что это интересно только мне. Ты даже не задумывалась обо мне как о дочери. Только как о сосуде, который в состоянии повысить твой уровень.

– Понизить, – прошипела она. – Я потеряла два уровня с твоим рождением, хотя должна была повысить хотя бы на один. Вначале простые девки, потом ведьма, оказавшаяся сильнее! – Мильва ударила кулаком по столу. – Магия отвернулась от меня!

Я слушала эту грязь с поджатыми губами. И вспоминала, с каким теплом отзывается о своих дочерях Верховная. Как рассказывает об их встречах. Хоть и редких, но таких теплых и душевных.

Горло сдавило спазмом. Сжав кулаки, я смогла улыбнуться:

– Вижу, что не ошиблась. Прости, что потревожила.

– И все? – хмыкнула она мне в спину. – Это все, для чего ты пришла? Увидеть меня?

– Да, – не оборачиваясь, отозвалась я. – Иногда люди приходят просто посмотреть друг на друга. Мы могли бы попробовать заново, поговорить, рассказать, как живем. Но тебе это, как я вижу, не нужно.

– Не нужно, – подтвердила моя мать, делая еще больнее. – Мне нужна была сила, а не семья.

– Отец тебя любил…

– Конечно, любил, – хохотнула она. – Еще бы не полюбить под приворотным зельем.

Меня как будто под дых ударили.

– Была рада тебя видеть. Надеюсь, что все в твоей жизни будет хорошо, – бросила я и вылетела на улицу. Открыла портал и, надеясь, что он приведет меня куда нужно, шагнула в него.

Желудок привычно подпрыгнул к горлу, мир поменялся, а рядом послышалось знакомое недовольное урчание. Я рухнула на колени, уткнулась носом в рыжую шерсть и разрыдалась. Руна ластилась, лезла обниматься, гладила по руке хвостом и тихо подвывала, разделяя мои чувства.

Тихий стук каблуков выдернул меня из этого состояния всего на мгновение. Краем уха услышала, как зашуршала ткань, чужие руки приобняли меня за плечи.

– Иви, посмотри на меня, девочка, – Верховная говорила тихо и так, будто была меня старше в несколько раз.

«Внешность ведьмы бывает обманчива», – шепнула она мне как-то.

– Я… Я ошибалась, – всхлипнула, утыкаясь в плечо наставнице. – Ты была права. Я ей не нужна. Была нужна, но как накопитель.

– Чш-ш-ш… – Она гладила меня по спине и волосам, у ног урчала Руна. – Посмотри на меня, Иви. Посмотри.

Я подняла глаза, утерла слезы.

– Неужели незнакомая женщина может причинить тебе такую боль, ведьма? Подумай об этом, вспомни свою семью. И прими решение, важно ли тебе мнение человека, которого ты осознанно видела первый раз в своей жизни?

Орилия смотрела на меня, поджав пухлые губы. Ждала ответа. А я не знала, что сказать. Она права. Права ровно настолько, что становилось еще хуже.

– Вот и все. – Она прочитала что-то такое в моем взгляде, обняла и погладила по голове. – Ты нашла ответы на свои вопросы. Ведь так? Тогда почему выглядишь настолько расстроенной? Это мир ведьм, Иви, он именно так и устроен.

– Но ты ведь… Ты и твои дочери.

– Это исключение. – Она пожала плечами и совершенно по-матерински поцеловала меня в лоб. – Утирай слезы, ты уже не маленькая девочка. Ты сильная молодая ведьма. Которую ждет целая куча невыученного материала. Давай-давай! Или думаешь, что зелье омоложения само себя будет готовить?

Я улыбнулась сквозь слезы.

Да, все это оказалось до жути больным и обидным. Я надеялась на сказку, в которой мама все объяснит, попросит прощения и жизнь наладится. Но… нет. Жизнь, конечно, наладится, но без нее.

Я переживу. Ведьма я или куда?

* * *