Неправильные

Из дверей ресторана выходят несколько мужчин, и при виде них Наталья Андреевна начинает истерично кричать. Результат не заставляет себя долго ждать — на ее крик чуть ли не все восемьдесят человек вываливаются в коридор и, как обезумевшие репортеры, начинают спрашивать друг у друга, что здесь произошло, где Саша и как вызвать скорую помощь. Подростки достают сотовые и тайком снимают происходящее на камеру.

Больше я не вижу Марка. Он, как и другие участники драки, скрываются за толпой бубнящих гостей.

Я разворачиваюсь и медленно бреду к лифтам, почти не слыша за спиной криков Натальи Андреевны. Такое чувство, что я постарела лет на десять за этот вечер.

Открываются двери крайнего лифта, и из кабины выбегают несколько охранников. Две худощавые женщины с картонными пакетами в руках следуют за ними и с интересом смотрят на собравшуюся толпу.

В последний раз я оборачиваюсь.

Забавное представление для проходящих мимо зевак. Толпа расфуфыренных людей никак не может разнять двух братьев, готовых разорвать друг друга в клочья. Слышатся крики, ругань и женские рыдания, перерастающие в истерические вопли.

— Марк! Хватит! Хватит!

И я ухожу, роняя горькие слезы на блестящий пол.

Глава двадцать пятая

В ноябре становится слишком холодно и мрачно, осень еще не закончилась, но уже отлично ощущается приближение зимы. Говорят, в этом году она будет холодной. Снег выпал пару недель назад, сначала таял, превращая улицы в мерзкие сборища грязи, потом вся эта каша заледенела от минусовой температуры, и по сей день город находится в объятиях осеннего холода.

Моя душа с легкостью копирует погоду за окном. Так же ветрено. Так же холодно. Так же мрачно.

— Добрый день, — здороваюсь я с высокой белокурой девушкой, которая сегодня будет отмечать свое совершеннолетие. — Пройдемте.

Она улыбается мне и следует за мной в кабинет.

От самой себя каждый день меня спасает работа. Я приезжаю в салон к восьми, и если у меня нет клиенток, то углубляюсь в изучение каталогов косметики, которую нужно будет заказать после Нового года. Просто сижу у себя в кабинете, листаю брошюры, делаю пометки и пью кофе, который любезно готовит для меня Слава. Из администраторов остался только он, Женя неделю назад ушла в отпуск. Он согласился работать каждый день за прибавку к зарплате, и мне, слава богу, не пришлось искать Жене временную замену.

Кстати, Слава, пожалуй, единственный человек, который относится ко мне с крайней осторожностью и особым вниманием. И, что самое странное, меня это ни капельки не напрягает. Он приносит мне кофе, через каждый час интересуется, как у меня дела, ела ли я или, может, хочу перекусить чего-нибудь. Не закончилась ли у меня красная ручка, которой я делаю пометки, а если так, то он обязательно купит мне новую в канцелярском магазине за углом. Когда я захожу в зону для клиентов, где он по-дружески общается с мастерами, при виде меня его улыбчивое лицо тут же становится сдержанно-серьезным.

— Папа переживает, что я вернусь расфуфыренной куклой, — улыбается мне клиентка, закатив глаза. — Моей старшей сестре на выпускной сделали такой жуткий макияж, что папа заставил ее умыться, потому что она была похожа… Ну, в общем, она действительно выглядела слишком вызывающе.

— Не переживайте, вы умываться сегодня не будете.

Протираю лицо влажным ватным диском и выбрасываю его в мусорное ведро.

— Я знаю, вы ведь лучшая в нашем городе.

— Не заставляйте меня краснеть, — улыбаюсь я.

— Слышала, вы даже ездили за границу, чтобы собирать невесту и всю ее свиту. — Она весело смотрит на свое отражение в зеркале, а к моему горлу подбирается горький комок. — Все прошло замечательно? Невеста была красивой?

Увлажняю лицо прозрачной базой, стараясь подавить в себе горестные воспоминания, и заглядываю в карие глаза клиентки:

— Конечно. А какой у вас будет наряд сегодня?

Моя уловка срабатывает, и девушка принимается описывать свое нежно-персиковое платье с длинными рукавами, которое она купила еще несколько месяцев назад. А потом ей приходится сидеть молча, ведь я заверяю ее, что разговоры могут меня отвлечь и я ненароком забуду о какой-нибудь детали.

Через полчаса я провожаю ее к Славе и желаю отличного вечера. Надев на себя темно-синее пальто oversize, она прощается с нами и скрывается за стеклянными дверями.

— Ну, вроде бы на сегодня все, — выдыхает Слава, просматривая записи в компьютере. — Точно, никого не будет больше.

— Спасибо за работу, Слав. Можешь собираться домой.

— И оставить тебя здесь одну? Уволь!

Я улыбаюсь и кладу пульт от телевизора на темную блестящую полку.

— Ты ведь будешь сидеть здесь до самого закрытия, да?

— Я закроюсь, не переживай, а сама протру пыль на полках, да и на складе давно пора навести порядок. Ты видел, сколько там полупустых коробок?

— Ага, штук пять. Вообще-то у нас есть уборщица, которая сегодня все тщательно убрала, как и всегда. — Он внимательно смотрит на меня и, выдохнув, говорит: — Слушай, а пойдем-ка лучше посидим в «Абрамсе»? Думаю, тебе это не навредит. Ты была там?

Улыбаюсь и отрицательно машу головой.