Неправильный

Я с лёгкостью мог приехать по указанному адресу. Запомнил адрес и номер дома.

Потом рассмеялся своим мыслям. Старый пень решил поиграть в детектива? Ох, Лиам, у тебя уже есть внучка от мужа твоей дочери и крохотный, родной внук!

О чём ты  только думаешь?

Я смял конверт и выбросил его в урну.

Но на следующий день неожиданно для себя я поехал по тому адресу…

На что я надеялся?

Понятия не имею. Но само провидение толкало меня вперёд и направляло мои руки, держащие руль.

На левом плече сидел приспешник Бога или Дьявола, хрен его разберёт, но он нашёптывал, что я просто обязан поехать туда.

6. Лиам

Итак. Я приехал по адресу.

Честно говоря, остановившись перед высокими воротами дома одного из обеспеченных районов, я засомневался.

Мне казалось, что письмо было написано простой девушкой. Но адрес и довольно богатый дом утверждали обратное.

Я помялся возле внедорожника, одёрнул куртку и почувствовал себя точно лишним здесь.

Вдруг девушка уже замужем и счастлива в семье? А я приехал хрен знает для чего!

Ну и дурень же ты, Лиам!

Я махнул рукой и собрался уходить, но услышал детский плач. Жалобный и надрывный. Сердце затрепетало бы даже у самого отъявленного мерзавца.

К сожалению, через высокий забор ничего не было видно. Я обошёл дом кругом и выругался — забор почти семь-семь с половиной футов, не меньше.

За этим забором надрывается малышка. Но помочь некому.

Добропорядочный гражданин вызвал бы полицию. Но на это потребовалось бы время. Поэтому я подогнал свою тачку вплотную к забору и взобрался на машину.

Оттуда подтянулся до забора. Ох, давно я не занимался верхолазанием. Лет так тридцать…

Через мгновение я уже стоял по ту сторону забора. Огляделся. Опрятный дворик с газоном. Детские качели, надувной бассейн и много игрушек возле него.

Плач доносился откуда-то сбоку. Я побежал на звук детского плача и увидел малышку. Она сидела на дорожке и ревела в три ручья.

У малышки была кожа золотисто-карамельного оттенка и куча мелких кудряшек на голове.

На вид девочке было года три, не больше.

Я вспомнил слова о мулатке из письма и почему-то уверился, что попал по нужному адресу.

— Эй, кроха, привет…

Я присел рядом с малышкой и дотронулся до её плеча. Из-за своего громкого плача она не сразу отреагировала на прикосновение. Но потом вздрогнула и обернулась.

Зарёванная до ужаса. Огромные глазки светло-карие, с зелёными крапинками были полны слёз.

— Как дела? Вижу, что не очень, да? Меня зовут Лиам. А тебя?

Я старался говорить дружелюбным тоном и был рад, что надел куртку. Так рукава скрывали множество чернильных татуировок на руках.

— К-к-кэнди, — проревела малышка.

— Ты красавица, Кэнди, но почему ты так горько плачешь? У тебя же есть мама? Где она?

— Она ушла! Мамы нет…

Я осторожно погладил малышку по плечикам и приобнял.

Я вспомнил, как однажды тоже услышал эти слова от своего отца. Я спросил, где мама, и в ответ услышал: «Мамы нет. Она ушла…»

Позже выяснилось, что мама «ушла» из-за очередной передозировки во время творческого застоя.

Мать и отец были творческими людьми. Недостаток вдохновения они иногда компенсировали наркотиками…

Тревога взметнулась внутри.

«Мамы нет. Она ушла…»

Эти слова могут обозначать что угодно! Вплоть до того, что неизвестная решила покончить с собой.

7. Лиам

Кто знает, вдруг письмо, полученное мной, было отправлено из отчаяния? Вдруг сука-тоска сожрала неизвестную мне девушку изнутри?

Ох, в моей голове начали прокручиваться сценарии. Один другого ужаснее.

Нужно узнать, где находится мама Кэнди. Спрашивать у рыдающего ребёнка серьёзные вещи — бесполезное занятие, уж я-то знаю.

Я подождал, пока Кэнди немного успокоится.

— Где ты последний раз видела свою маму? Покажешь?

— Покажу, Ниам.

— Лиам, — поправил я малышку, но она упорно повторила «Ниам».

Какая, к чёрту, разница, нужно найти мать малышки.

Мы пошли по территории вокруг дома.

— В доме, — показала пальчиком на дом Кэнди.

— Посиди здесь, я поищу твою маму. Вдруг она просто играет в прятки и ждёт, когда ты её найдёшь? — улыбнулся я, посадив девочку на маленький стульчик.

Малышку было бы неплохо переодеть, от расстройства у неё случился небольшой мокрый конфуз, но найти мать Кэнди важнее.

Я вошёл в дом. Сердце бешено колотилось. Больше всего я опасался найти бездыханное тело, висящее под потолком, или лежащее в ванной, полной крови.

Но в доме было пусто.

Я проверил его полностью.

— Куда ещё могла пойти твоя мама? — спросил я.

Кэнди призадумалась немного, ковыряя пальцем в носу.

— Вытащи палец из носа, Кэнди, он мешает тебе думать, — посоветовал я.

Малышка вытерла пальчик о футболку, скорчив рожицу, и внезапно поскакала вприпрыжку вокруг дома.

— Вот здесь, — показала она на дверь гаража.

Я выругался себе под нос. Не подумал об этом! Болван.

— Подожди меня. Скоро вернусь.

— С мамой?

— Надеюсь, что на этот раз мы точно найдём, куда спряталась твоя мама! — приободрил малышку и вошёл в гараж.

Здесь не было машины. Стояли коробки с вещами, кое-какая бытовая техника.

Я заметил на полу гаража люк и валяющуюся на боку деревянный ящик.