Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Отряд уходил все дальше, переходя то на шаг, то снова срываясь галопом. Мы пробыли в пути часа три-четыре, после чего маг решил, что можно сделать перерыв. Солнце только начало заходить за горизонт, но Дариэль настоял на том, что сегодня нужно восстановить силы, поэтому на ночлег мы остановились на закате.

Подыскать более скрытое место не получилось, потому что все деревья и высокие кусты не появлялись в поле видимости с той самой узкой тропинки, на которой нам устроили засаду. Поэтому Ибетт решил выставить на ночь двух охранников.

Костер не стали разводить из-за возможности выдать свое местоположение. Эльф был напряжен всю дорогу и сейчас ни на минуту не расслаблялся. Я видел, что произошедшее его сильно озадачило.

Отряд свел лошадей вместе, а после Дариэль выставил магическую ограду вокруг них, чтобы те не разбрелись. Скинули сумки и устроились рядом с ними, достав остатки еды. Ее было не так много, поэтому я отказался от своей и отдал остальным. Им было нужнее. Я после выброса энергии успел подпитаться от искры.

Парни быстро перекусили и нетерпеливо стали переглядываться. Первым не выдержал Киар:

– Все же поняли, что это были не простые разбойники? Явное заказное покушение.

Ибетт посмотрел пристально на мага. Тот обдумывал что-то свое.

– И на кого? Рэйв, ты и я простые воины. На Эбена они вообще внимания не обратили. Хотя не знаю, на счет тебя, Киар. Может у тебя игорные долги превысили лимит? – ответил Норн.

– Эй, я вообще-то с этим завязал! – огрызнулся Пшеница.

– Они приходили за мной, – ни к кому конкретно не обращаясь, сообщил эльф.

Все перевели взгляд на мага.

– Что-то серьезное? – спросил Ибетт.

– Они прислали не простых людей, а особый отряд, да еще с орками в придачу… Дариэль, ты что учинил? – спросил как всегда собранный Рэйв.

«Орки? – подумал я. И вспомнил тех огромных увешанных с ног до головы железом нападавших, – Так вот почему Ибетт с Норном так долго не могли с ними справиться…»

– Это не касается экспедиции. Второй раз они не придут, но все равно будьте на чеку, – игнорируя вопрос командира, сказал маг.

– Один из тех, что сидел в кустах, был магом, – обратился Рэйв к нему.

– Я деактивировал его заклинание поиска. С ними еще долго будут пытаться выйти на связь.

Парень больше не стал ни о чем спрашивать эльфа, видимо, этого ему было достаточно, чтобы убедиться, что все под контролем.

– Значит, вот так и закончились наши великие подвиги, – уныло протянул Пшеница.

– А тебе б только мечем помахать. Сейчас побежишь у меня круги по полю наматывать, – пожурил его Ибетт.

– Я бы с радостью, командир, да вот только… – показал на свою раненную ногу Пшеница с самодовольной улыбкой.

– Давай осмотрю, – сказал маг, активируя лечебное заклинание.

Через пару минут от раны не осталось и следа. Как и отмазки Киара. Дариэль делал вид, что совсем не понимает намеков Пшеницы, пока тот пытался отговорить мага от лечения. С обреченным видом по приказу командира парень пошел на первый круг.

Норн и Рэйв стали готовиться к ночной смене. Ибетт заканчивал отдавать последние распоряжения. Я смотрел на мага, не зная, как начать разговор. Он уложил свои сумки и пошел к лошадям, проверить работу удерживающего заклинания. Немного подумав, я направился следом за ним.

– Как себя чувствуешь? – спросил он, не оборачиваясь.

– Хорошо. Благодаря тебе, – ответил, останавливаясь рядом.

– Не стоит. Ты бы и без меня справился.

– В моей ситуации я в этом не уверен. Откуда ты так много знаешь про духов?

– Профессия обязывает. Я маг-исследователь, – ответил размыто он.

– И часто на магов-исследователей совершают покушения?

– Не чаще, чем встречаются духи с иными источниками энергии.

– Дар…

– Эбен, тебе ничего не грозит. Можешь не переживать на этот счет. Я со всем разберусь, – ответил он и повернулся ко мне, – Могу я задать вопрос? На счет того, что я увидел.

Я неуверенно кивнул. Раскрывать эту тайну раньше времени я не планировал, но все сложилось так, как сложилось. И по выражению лица мага я понимал, он меня в покое не оставит.

– У меня есть догадка. Позволишь мне ее озвучить? А потом скажешь верна она или нет. Хотя бы приблизительно, – эльф заинтригованно посмотрел на меня, – Источник был похож по вибрации на ваш с богиней канал, но более сильный и объемный. И скрываешь ты его профессионально, значит делаешь это долгое время. Я прав?

– Да.

– Ты прячешь его в первую очередь не от обычных магов. И мульна наверняка о нем не знает, раз так переживала о передаче энергии мне. Отсюда возможный вывод, что и твоя создательница не в курсе.

– Ты слишком догадлив, – нервно усмехнулся я.

– Эбен, кто ты? – прямо спросил он.

Я занервничал, не зная, говорить ему или нет. Дар вел себя со мной дружелюбно. Не рассказывал парням о моем втором облике. Скрыл меня от посторонних глаз, когда мне нужна была помощь после нападения. Но я все еще не понимал, что им двигало.

Прислушался к искре. Никакого протеста с ее стороны не было.