Неправильный мертвец

Он стоял посреди проспекта Франклина в трусах-боксерах с Тысячелетним соколом на заднице, подарке Жизель. Он их ненавидел, но регулярно надевал ради любимой. И теперь все соседи, которые случайно выглянули в окна, узнали об их существовании. Хорошо, что это был просто странный сон.

– Принеси его мне, – велел Хархуф. – Он мой, ты, жалкий слизняк.

Куп потрогал ожерелье.

– Ты не можешь причинить мне вред. У меня защита от мумий. Видишь?

– Ты ничто.

– В таком случае ничто желает тебе спокойной ночи.

– Стой, – велел Хархуф.

Куп остановился. Не должен был, но внезапно захотел. Это действительно странный сон, подумал он.

– Будь моим рабом.

Куп зевнул.

– Знаешь, если у тебя есть укулеле и шляпа, ты мог бы развлекать туристов на Голливудском бульваре. Они любят новинки.

– Собаки не спрашивают своих хозяев. Они говорят, когда им велят.

Куп посмотрел на свои глупые трусы. Посмотрел на пустую улицу. Посмотрел на трехтысячелетнего придурка в тени «Фольксвагена-жука». В департаменте дорожного движения он видал сцены и пострашнее.

– Ты, мой друг, не более чем неприятный сон. У меня был такой в старшей школе, когда Энджи Родригез сказала, что она пойдет со мной. Всю неделю мне снилось, будто я еду к ней домой без штанов. «Привет, Энджи», – сказал я в одних носках и футболке. Потом с криком убежал домой, будто кто-то прищемил мне яйца вафельницей.

– Прекрати болтать глупости и приходи ко мне, раб.

– Нет, меня зовут Куп. Помнишь? Чарли Купер.

– Доставь мне то, что я хочу.

Довольно реалистичный сон, подумал Куп. В нескольких домах на улице зажегся свет, а Куп наступил на что-то, похожее на жвачку.

– Хочешь амулет? У меня его нет, мудак. А если бы и был, я все равно не дал бы его тебе, потому что ты всего лишь результат бурбона, снотворного и той острой тайской еды, что всегда заказывает Жизель. Как по мне, слишком острой, но ей нравится.

– В конце концов я приду за тобой, а когда приду, то не буду так добр, как сегодня вечером.

Куп помахал Хархуфу.

– Спокойной ночи, Энджи. Ты была девушкой моей мечты, но теперь выглядишь так, словно кто-то пытался сделать бродягу из жирных оберток от бургеров и грязных подгузников.

– Скоро, собака. Скоро, – пригрозила мумия, исчезая в тени.

Куп обернулся и снял трусы с Тысячелетним соколом.

– Поцелуй меня в задницу, девушка мечты.

– Куп!

Это была Жизель. Вишнево-красный «Эль Камино» несся по улице, и несся быстро. Со спущенными трусами, все, что мог сделать Куп, это отпрыгнуть с дороги.

– Дерьмо.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – крикнула Жизель. – И натяни свои проклятые трусы.

– Это очень странный сон! – крикнул ей в ответ Куп. На улице появилось больше огней.

– Это не сон, Дороти, и ты не глава хора манчкинов. Ты на чертовой улице. И едва не попал под машину. К тому же твою задницу увидела вся улица.

Куп указал на нее одной рукой, а другой натянул нижнее белье.

– Именно так ты бы сказала во сне.

«Эль Камино» снова вывернул из-за угла и направился прямо к нему. Жизель сбежала по ступенькам крыльца и оттолкнула Купа с дороги. Машина развернулась и остановилась рядом с Купом. Из окна пассажирского сиденья высунулась девушка лет шестнадцати.

– Отличная задница, дедуля, – сказала она и кинула пустую банку в лоб Купа.

«Эль Камино» рванул с места и скрылся за углом. Из салона несся хохот. Куп коснулся лба и понюхал руку.

– Фу. Пахнет пивом.

– Потому что это оно и есть, леди Годива. А теперь возвращайся в дом.

Куп осмотрелся.

– Это не сон?

– Нет.

– Ты видела Хархуфа?

– Мумию? Конечно, нет.

– Тогда, возможно, это не сон, но та часть точно им была, – сказал Куп. – Или, может быть, мумия действительно была в моей голове, но не смогла меня захватить. – Он щелкнул по ожерелью. – Значит, камни работают.

– Конечно, – сказала Жизель, откидывая мокрые волосы со лба.

– Как насчет того, чтобы мы какое-то время больше не заказывали «пад тай»?

– Да уж. Вот что не так с твоей жизнью. Тайская еда.

– Что еще? – спросил он.

– Ты проклят, тупица.

– Я под защитой.

– Если это можно назвать защитой. – Жизель подняла банку с пивом и стукнула его по лбу.

– Я почувствовал.

– Вот и вся твоя защита.

– Может, мне стоит раздобыть еще.

Жизель потянула его обратно в квартиру.

– Давай отведем вас внутрь и отмоем. Ты пахнешь дешевым пивом, блеском для губ и яйцами.

– То есть… как твой выпускной вечер.

– Я бы еще раз швырнула в тебя банкой, если бы ты не был так близок к правде.

Вокруг вспыхнуло больше окон.

– Ты уверена, что это не просто дурной сон? – спросил Куп.

– Если да, то мой, – ответила Жизель. – Теперь иди внутрь, дедуля.

Куп остановился.

– У меня действительно задница как у старика?

Жизель указала на светящиеся окна вверх и вниз по улице.

– Тебе не нужно мое мнение. Весь район тебя видел. Спроси их.

Глава 29