Неправильный оборотень

Мусор, осыпавшийся со стен, с тихим шорохом куда-то исчезал. Казалось, какие-то невидимые работники споро занялись уборкой. Трещины на стенах и косяках затягивались прямо на глазах. На дверях обновлялась краска, поправилась сбитая резьба, и даже нечто чёрно-заскорузлое начало блестеть ярко начищенной медью, оказавшись резными накладками и фигурными дверными ручками в виде драконов. А прежде грубоватая дверь, ведущая в гостевое крыло, резко изменилась под стать проявившимся: вдруг раздалась чуть вширь и резко вверх и засверкала гранями хрустальных вставок среди золочёной резьбы.

Завораживающее зрелище! Наглядная магия, редко наблюдаемая простыми людьми.

Двусотник собственноручно тряхнул Тацину за плечо, возвращая того в реальность. Тот встрепенулся, кротко выслушал повторный приказ, выставил пост: деловито и без лишних слов. А я ощутил, что десятник вот именно в эти минуты резко изменил своё отношение ко мне. Только пока не понял, в хорошую сторону или не очень.

Пожал плечами. Не до того сейчас. Кажется, нам налево…

За левой дверью обнаружился широкий нарядный коридор, через десяток дверей повернувший направо. Двинулся вперёд. Двусотник, десятник и несколько стражников за мной. Нам проскрипела вторая левая дверь после поворота. Очередной коридор попроще вывел к столовой и кухне. А там обнаружилась вся моя стая… и Янсель!

Парни сидели за столом и трапезничали, а я сделал вид, будто так и должно быть. Хотя было интересно: а Янсель-то сюда как попал? Да и остальных я возле выхода в парк оставил, а он вроде бы с другой стороны замка. Хм… Видать, Замок сам решил, что раз этих людей привёл я, то… дал допуск – кажется, так Янсель называл эту ситуацию.

Весёлый с Тациной, если и удивились тому, что оборотни оказались внутри закрытой части раньше всех, то спрашивать ни о чём не стали. Военные! Дисциплина и любопытством совладает. Одно дело – со стажёром разговаривать. Другое дело – у лорда спрашивать.

Н-да, уважение, конечно, приятно. Но и досада брала, что мало кто теперь со мной по-свойски перемолвится, будут в рот заглядывать, как княжичу. Так думаю, он и заносчив сверх меры именно потому, что никто ему перечить не смеет из-за титула. А Сивал глупо верит в свою исключительность.

А на кухне… Оказалось, Замок ничего просто так не рушит и перенёс сюда, в исходную кухню и кладовые, все припасы. Да и посуда переместилась, хотя тарелок и кастрюль, оставшихся со времён Рруса Трёхлапого, тоже хватало.

Вот мои оборотни за отсутствием поваров и принялись командовать. Обед им Лийса спроворила, парни помогли, кто как смог. А я вспомнил, что время обеденное, а до сих пор маковой росинки во рту не было. Лийса и нам с Весёлым и Тациной тарелки выставила. А перед стражниками руками развела – особо не рассчитывала на лишние рты.

Послали одного из стражников за поварами и кухонными работниками.

Я с наслаждением уплетал сытную похлёбку, которую часто готовили дома. Судя по тому, как работали ложками Весёлый и Тацина, им блюдо тоже по вкусу пришлось.

Мои парни молчали, терпеливо дожидаясь, пока мы насытимся, хотя и ёрзали от нетерпения. Янсель тихо встал, отошёл к шкафам и будто растаял среди них.Правильно, пусть пока не проявляет себя. Тимофеичер сейчас почти без магии, но мало ли… не стоит пока Янселю маячить перед троллем.

Стоило только отодвинуть пустую миску и потянуться к кувшину с травяным чаем, как на меня посыпались вопросы. Как отбился от княжича? Что случилось? Откуда я привёл двусотника и десятника?

Я улыбнулся, тронутый, что за меня переживали. Рядом со своими оборотнями я чувствовал себя надёжнее, чем за спинами всей двусотни Весёлого. Всё-таки двусотник предан прежде всего князю. И как бы ни был он расположен к кому-то, не поможет против желания правителя, что последние дни и показали. А моя маленькая стая готова была до конца бороться за меня против всех.

Волшебство Замка почувствовали на своей шкуре все присутствующие. Парни попытались вылезти из окон вслед за мной – Замок не дал им открыть створки. А когда Нарцин попытался разбить стекло, то активного оборотня шандарахнуло молнией по нижней части спины – не смертельно, но обидно и болезненно.

– И как такое могло случиться, если я стоял лицом к окну, а прижгло мне зад? – пожаловался оборотень под смешливые комментарии друзей.

Весёлый официально объявил моей стае, что я – лорд Лесного Замка. Мои конечно подозревали, что особенный как наследник Рруса Трёхлапого является и владельцем замка и всех принадлежащих ему владений. Но одно дело – подозревать, другое – убедиться в этом. И парни в отличие от военных не тушевались при звуке высокого титула, а по-дружески хлопали меня по спине, поздравляя.

Повара с помощниками буквально ворвались в кухню! И слушать никого не захотели, выгоняя всех и ворча, что народ и новый лорд голодные, а тут эти расселись, понимаешь ли…

Форрат, было, попытался обратить их внимание, что я и есть лорд. На что один из поваров решительно ответил: