Непредсказуемое оружие

Дважды переведенные — с русского на шаудский и с шаудского на луаньский — слова Влада воспарили над необозримым простором зала, став неузнаваемо гулкими и значимыми.

— Светоеды знают про Саммит? — Император в некотором удивлении поднял брови, а затем медленно закрыл глаза, размышляя. — Почему Шусуаха так взволновал процесс, который положит конец кровопролитию между цивилизациями чуждых ему биологических видов?

Влад запнулся, опасаясь по неосторожности сказать глупость, за которую казнят и его, и всех его спутников. С королем Ильвигом было гораздо проще — белый монарх ходил по земле и не добивался от окружающих благоговейного трепета.

— Светоеды не понимают, как одно существо может убить другое! — землянин вспомнил, что говорила ему несколько дней назад Инга. — Мы желаем долголетия всему живому и были бы рады оказать людям посильную помощь в деле обеспечения мира между всеми их расами и государствами!

— Почему же вы явились сюда, на Луань? Поднебесная более других нуждается в чьей-то помощи?

Голос Императора прошелестел спокойно, но едва заметные угрожающие нотки заставили Влада поежиться от пробежавшего по спине холода.

— Шусуах Единственный считает, что Луаньская Империя — самое сильное государство космоса! — сочинил Влад.

По губам императора скользнула улыбка. Лесть молодого человека пришлась ему по вкусу и показалась уместной.

— Шусуах боится, как бы я не передумал? — уловил якобы скрытый в словах посла смысл Чад. — А в случае, если война продолжится, хочет заручиться поддержкой сильнейшей из трех сторон?

Влад понял, что лучше смолчать, и присел на трех конечностях-щупальцах, демонстративно признавая мудрость правителя желтой расы.

— Мой народ хочет мира, — делая ударение на «народ», после возникшей паузы задумчиво произнес Император.

Он провел рукой в воздухе. Там, где стояли красные и золотые воины, образовалась дыра, через которую Влад, Инга и светоеды увидели современный, высотный ночной город. На площадях танцевали миллионы людей, в небе, среди гирлянд потрясающе красивого салюта, бесновались радостные цветные драконы, улицы освещали фонарики разных размеров, форм и цветов, развешанные безо всякого порядка на столбах, дверях, балконах, крышах и стенах — везде, где только было возможно…

Еще один взмах руки, и картина сменилась. Над другим городом только вставало солнце. Там не было фейерверка, не летали драконы, не горели фонарики, но праздник уже стоял у дверей каждого дома и заставлял луаньцев спешно покинуть свои постели. Бесчисленное количество пестро одетых жителей с узкими миндалевидными глазами и желтой кожей выбегали на улицы. На их лицах светились улыбки, их глаза сверкали от радости, они поздравляли друг друга, обнимались, пели, выкрикивали хвалебные лозунги в честь своего императора…

Изображение растаяло так же внезапно, как появилось. Перед послами вновь стоял строй безучастных воинов.

— Я объявил народу, что желаю наступления мира, — прокомментировал увиденное Чад Кан Шун. — Для моих подданных Император — бог! Если бог пожелает, ничто не сможет помешать свершению высшей воли… Народ Луаня верит, что мир неизбежен, а Шусуах Единственный присылает делегацию, чтобы добавить Чад Кан Шуну веса на встрече трех великих врагов?

— На самом деле…

Теперь, посмотрев на радующихся миру людей, Влад очнулся. Он вдруг понял, что не должен тянуть с разоблачением Шусуаха. Даже когда планы правителя светоедов имели отношение к несуществующим для землянина государствам из другой жизни, Влад воспринимал их, как низкие и недостойные честного человека. Теперь же у него появилась возможность соприкоснуться с чаяниями реальных людей, ощутить их радость, представить себе их будущее разочарование. Молодой человек не собирался молчать далее: в конце концов, речь шла не только о нем самом или о его безоблачном будущем! Однако Император на корню задушил благородный порыв гостя. Он нахмурился, считая, что его осмеливаются перебивать на полуслове, и поднял руку, приказывая хранить молчание.

— Кто знал о вашем визите? — строго спросил посла Чад Кан Шун.

— Не знаю…

Влад собирался с духом для совсем другой темы и не сразу понял, в какую сторону развернулась их беседа.

— За кораблем шаудян следовал военный крейсер белого короля! — звучащим сразу отовсюду шепотом прошелестел Император. — Он крался, как вор, в маскирующем поле, в режиме молчания. Корабль-невидимка, корабль-шпион. Мои генералы смогли обнаружить, заблокировать и уничтожить врага до того, как он подал сигнал тревоги. Ильвиг не узнает, куда и почему пропал его лайнер. Но что он делал на границе с моей Империей? Почему шел за вами? Белый король подозревает о намерении Шауда поддержать Луань или же заручиться поддержкой Луаня? — Император поднял голову, а его голос набрал силу. — Если да, это плохо! Когда чаши весов сравнялись, даже невесомое перышко способно привести их в движение! Желая помочь, ваш правитель только навредит трем народам! Мое решение таково: светоедам нечего делать на Саммите Трех Государств — это Саммит Трех, а не Четырех!