Непредсказуемое оружие

У Инги блеснули глаза. Находясь на расстоянии, Влад все равно ощутил, как борется девушка с соблазном разом прекратить свои мытарства и зажить счастливо и спокойно рядом с влюбленным в нее мужественным воином, властелином Луаньской Империи и повелителем самого многочисленного народа космоса.

— Великий Император! — не сдержав порыва, воскликнул Влад. — Инга не может оставить нас до завершения возложенной на нее миссии!

Император разговаривал не с послом. Солдаты замахнулись мечами, ожидая малейшего знака недовольства своего правителя, чтобы разрубить пятилапое чудище на множество зеленых кусочков. К счастью, Инга заметила, что происходит, и пришла на помощь.

— Посол прав, я не могу нарушить данное слово!

Она склонила голову в знак благодарности за щедрое предложение.

Чад Кан Шун был изумлен. Ему никогда еще не отказывали.

— Я, Император, освобождаю тебя от данного тобой слова! — величественно изрек правитель.

— Но вы не мой Император!

Инга произнесла эти слова очень тихо и нерешительно, чтобы своей дерзостью не вызвать гнев могущественного властителя.

— Хм-м-м! — Император сурово поджал губы. — Кто же тогда твой правитель? Если он не уступит просьбе, я выкуплю тебя!

— У меня нет правителя, который мог бы вам уступить, — объяснила девушка. — Я родилась в демократическом мире. Я не белая, не черная и не желтая.

Чад Кан Шун помрачнел.

— Смелые слова, девушка! Люди с нечистой кровью не могут говорить с Императором! За это их ждет наказание! — Чад еще раз внимательно изучил черты гостьи. Ему не хотелось верить, что он, Император, воспылал чувством к какой-то там полукровке. — Я уверен, что ты говоришь неправду. Твоя кровь чиста, а родители благородны…

Император задумался, поглядывая то на светоедов, то на скромно одетую, но потому еще более притягательную для него гостью. Он готов был поклясться, что девушка трепетала от ответного чувства и едва справлялась с желанием поклониться ему как мужу и господину!

— Признаюсь, я хотел бы узнать о тебе побольше, поговорить с тобой, постичь твой внутренний мир. — Чад Кан Шун наконец принял решение. — Ты говоришь, что не можешь изменить своему прежнему господину? Что ж, верность — первая добродетель! Я не беру женщин силой, но не люблю, когда мне перечат. Я дам тебе время, красавица, чтобы осмыслить предложение Императора. Время до Саммита Трех Государств. Если ты вновь сошлешься на своего господина и данное ему слово, я начну войну и стану Императором и для тебя, и для твоего народа!

Чад Кан Шун подал знак, и Инга по воздуху переместилась на прежнее место рядом с Владом. Император обратился к делегации светоедов:

— Передайте Шусуаху Единственному, что я принимаю его заверения в дружбе! Дайте мне ваши грамоты. Я подпишу договор о мире и взаимном сотрудничестве! Также я разрешаю вам стать наблюдателями на Саммите Трех Государств. Единственное условие: в составе вашей делегации должна быть эта женщина!

ГЛАВА 15

— Очень хорошо! — порадовался Хаташ, когда Влад, Инга и пять членов посольской группы вернулись на «Шакашах» и рассказали о результатах визита к Чад Кан Шуну. — Еще один король, еще один визит — и мы у цели!

— Надеюсь, у вас готовы пути к отступлению? — не разделяя оптимизма офицера, поморщился Влад.

— О чем вы? — Хаташ насторожился.

— Правители людей не подпишут мирный договор. Но они и нас разорвут в клочья. Думаете, вам позволят забрать с собой девушку?

— Это и не входило в наши планы, — заметил Хаташ. — Шинга останется с тем, кого выберет.

— Да? — почему-то до сих пор Влад не задумывался, какой финал подготовил Шусуах всей этой истории. — А не боитесь, что девушка потом расскажет о наших замыслах?

— Откуда ей о них знать? — удивился Хаташ.

Влад не стал объяснять офицеру, что Инга посвящена во все, во что посвящен так называемый Сесах. Хаташа не касались аспекты взаимоотношений молодых землян. Парень попрощался с офицером и поспешил уединиться с любимой в ее покоях.

— Испугалась? — Влад обнял девушку, которую в очередной раз бил озноб.

— Чад очень сильный человек. Его власть не ограничена никакими предрассудками. Таких людей лучше совсем не знать, чем иметь среди врагов!

— Но ты ведь с ним справилась? Сегодня ты сумела контролировать свою влюбчивость?

Инга грустно улыбнулась:

— Не совсем… Да и что толку? У нас все еще нет союзника, ты — все еще профессор Сесах, я — все еще наживка для трех правителей.

— Остался только один король, — согласился Влад. — Надеюсь, с ним будет проще.

— Вряд ли. Тройственный Конгломерат Силы — самая тоталитарная из трех империй. Три развитые планеты со своими колониями и одним единовластным правителем.

— Я думал об этом. Королям нельзя видеть твое лицо. Как только ваши глаза встречаются, мужчины теряют способность рассуждать о политике. Больше нам терять нечего. Третья попытка будет последней. Я рискну сразу перейти к делу. Не важно, будут рядом со мной телохранители Хаташа или нет!