Непредвиденная развязка

- Может быть, сварить вам кофе, мисс Бри- дон?

- Нет, спасибо, - ответила Кара.

Гневные слова Брук вертелись в ее голове, словно заевшая пластинка. Платила больше, чем другим! Но и работать требовала за троих!

- Привет. - Уайт вышел из лифта и подошел к ней. - Чем я заслужил удовольствие снова лицезреть тебя в моем офисе?

Глаза Кары метали молнии. Фрэнсис обратилась к нему:

- Уайт, тебе звонили три раза. И все звонки срочные. - Она передала ему записи.

Уайт взглянул на записи, потом на Кару.

- По-моему, здесь у меня гораздо более срочное дело. Перезвони всем и скажи, что я свяжусь с ними, как только смогу.

Он открыл дверь в кабинет и отошел, пропуская Кару.

- Что с тобой такое? Ты мрачна, как небо перед штормом, - сказал он, садясь на диван и похлопав по сиденью рядом с собой.

Кара отказалась садиться.

- Я выгляжу как любой человек, которого только что уволили. И которому наговорили кучу гадостей. Из-за тебя я потеряла работу.

Уайт поднялся и потянулся к ней, но Кара отшатнулась. Он смущенно потупился.

- Что я могу сказать? Мне жаль, Кара. Я не думал, что...

- Я знаю, что не думал, - отрезала она. - Ты вообще ни о чем не думаешь.

Уайт, похоже, убедил себя, что может вертеть женщинами, как ему заблагорассудится, не думая о последствиях.

- Послушай, я все улажу. Позвоню сейчас Брук и...

- После всех ее обвинений я не хочу даже слышать о ней. Даже если она предложит мне в два раза больше денег и снимет половину обязанностей. Я уже и так переступила через себя, попросив прощения. Хотя ни в чем не виновата. Я не вернусь к ней, даже если она приползет ко мне домой и будет на коленях умолять меня. Если...

- Она разозлилась, да?

- Разозлилась и унизила меня, размазала по стенке. Она кричала, едва ли ногами не топала. Я была потрясена.

- Тогда понимаю, почему ты не хочешь возвращаться к ней. И ты не вернешься к ней. Мы устроим тебя здесь, в моей компании.

- Снова ты все не так понял. Мне не нужны твои подачки. Ты уже и так помог, спасибо. Кстати, то, что меня уволили, только половина последствий твоей авантюры.

- А вторая половина?

- Газетчики. Пока мне звонили только из газет, пары телеканалов и пары крупных журналов. Один из репортеров пытался заговорить со мной, когда я выезжала со стоянки.

- Да уж. - Уайт потер шею ладонью. - Сюда тоже звонили, но я и не предполагал, что они добрались до тебя.

- Что ж, теперь ты знаешь. И как ты думаешь с этим справиться? Раскошелишься и купишь телевизионный канал? Я не думаю, что у тебя достаточно денег, чтобы заставить всех замолчать.

- Я тоже в этом сомневаюсь, но у меня есть еще и связи. Я...

- Но я пришла не затем, чтобы ты избавил меня от внимания средств массовой информации, - вставила Кара, снова прерывая его.

- Тогда зачем? Чтобы высказаться? Заставить чувствовать себя виноватым?

- Я... я... - У Кары не было ответа на этот вопрос.

Она уже жалела, что приехала сюда. Очень жалела. Вот что происходит, когда даешь эмоциям взять верх. Но она была в такой ярости, что не нашла ничего лучшего, чем приехать к Уайту и высказаться. Пусть узнает, что он сделал с ее жизнью.

И чего она от него хотела? Извинений? Помощи? Он предложил помочь ей. Тебя уволили? Нет проблем. Я дам тебе работу в своей компании. На тебя давит пресса? Предоставь это мне.

Кара в смятении посмотрела на Уайта. Возможно, он легко справлялся и с остальными проблемами. Используя свою власть и деньги, он мог сделать что угодно. Мистер Со-Всем-Справлюсь. Ледяным голосом она сказала:

- Я знаю, что ты способен разрешить любую ситуацию. Но сейчас постарайся понять: я ничего от тебя не хочу. Я пришла сюда, чтобы сообщить о последствиях, каковые имел твой необдуманный шаг. Я это сделала, а теперь ухожу.

Кара направилась к двери, однако Уайт схватил ее за плечи и развернул к себе.

- Черт тебя возьми! Я втравил тебя в это, мне и расхлебывать. Я настаиваю на том, чтобы возместить ущерб.

- А я настаиваю на том, чтобы ты держался от меня подальше. Прощайте, мистер Макколи!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

После поездки к Уайту Кара остановилась у техасской биржи труда. Ей необходимо было срочно найти новую работу. Или, на худой конец, оформить получение пособия по безработице.

Она уже изучала материалы, когда к ней подошла незнакомая женщина:

- Вы, случайно, не та секретарша, которая выиграла парня на аукционе в субботу?

Взглянув на нее широко раскрытыми от возмущения глазами, Кара отрицательно покачала головой.

- А выглядите точь-в-точь как на фотографии. Я уж подумала, что вот потратила на него все деньги, а теперь ищет новую работу, - рассмеялась женщина.

Кара принужденно рассмеялась вместе с ней и поспешила отойти, пока та не сказала еще что-нибудь.

Кара вернулась домой. Слава богу, Мэг и Марк сегодня весь день в колледже. У нее есть время, чтобы успокоиться и решить, как ей быть, как сообщить неприятную новость брату и сестре.

Налив себе чаю, Кара села за кухонный стол и развернула воскресную газету. Раскрыла блокнот. Бегый просмотр страниц раздела "Требуются" ничего не дал. По крайней мере ничего многообещающего. Выбор был невелик.

Она стала внимательно изучать каждое объявление.