Непредвиденные происшествия в экспедициях

Когда на берегу появилась топографическая экспедиционная бригада с завьюченными лошадьми, золотоискатели всполошились. Они не ожидали, что в этих глухоманных местах могут появиться посторонние люди. Юноша, охранявший Сурена, сразу постарался со своим подопечным скрыться за обрыв. Рыжебородый вышел навстречу экспедиционному каравану, пояснив, что они работают в Сибирском тресте изысканий, определяют запасы цветных металлов в песчаных россыпях и процент содержания золота. Руководитель экспедиционного отряда поведал, что они занимаются топографическими работами, и поинтересовался, имеется ли тропа по берегу реки. Рыжий здоровяк подробно рассказал о тропе, по которой они сюда добрались, и попросил спичек, пояснив, что у них они отсырели. Топограф стал шарить по карманам, золотоискатель внимательно смотрел на комплектацию бригадира: на груди висел бинокль, с одной стороны свешивалась полевая сумка, с другой — походная радиостанция, окрашенная в серебристый цвет, а из-под куртки торчала кобура с пистолетом. Михаил вытащил из кармана коробок спичек, передал его, и они тронулись в маршрут. У топографа остался какой-то неприятный осадок от встречи с рыжеволосым толстяком: его насторожённость и испуганные глаза вызывали к нему недоверие. Экспедиционный караван постепенно скрывался в густых зарослях, главарь стоял в растерянности, глядя вслед рабочим, ведущим лошадей, у каждого за спиной висело ружьё.

После того, как экспедиция исчезла, золотоискатели вылезли из укрытий, поспешили к своему руководителю. Они были перепуганы неожиданным появлением в этих безлюдных местах странной экспедиции, в которой почти все люди были вооружены. Сурена караульщик оставил без присмотра, этим моментом и воспользовался узник. Он, крадучись, мгновенно поспешил в заросли, стараясь уйти в ту сторону, куда отправился экспедиционный караван. Сурен осторожно обходил сучки, чтобы его хозяева не услышали их хруст — иначе ему смерть. Пригнувшись, не задевая свесившиеся сучья, он, торопясь, проникал всё дальше и дальше, приближаясь к экспедиционному отряду. Он понимал, что его бандитская гвардия сейчас гонится за ним. Сурен спешил, зная, что стрелять в него они не будут, потому что совсем близко находится вооружённый экспедиционный отряд. Наконец он добрался до тропы, сразу же перешёл на другую сторону и по зарослям устремился вдогонку каравану. Вскоре беженец услышал перезвон колокольчиков, подвешенных на шеях лошадей. Им овладела какая-то дрожь, он боялся приблизиться, потому что в экспедиции имелась собака, которая может загрызть незнакомца. Дрожащий скиталец передвигался поодаль. Вспотевший, он брёл и брёл, оглядываясь и прислушиваясь, не следуют ли за ним его хозяева.

Как только караван остановился на ночлег, Сурен решил сразу же пойти к руководителю, но боялся собаки. Собака бросилась на пришельца с громким лаем, но она не делала попыток укусить, поэтому Сурен смог пройти в лагерь, который начал готовиться к ночлегу. Сурен стал рассказывать руководителю, а сам постоянно оглядывался, боясь, что обещанная пуля может его пронзить даже здесь. Вечером, когда тайга покрылась мраком, вдруг собака с надрывным лаем бросилась в лесные заросли, так как она видела ночью хорошо, это помогло ей отогнать преследователей вдаль от лагеря. Экспедиционные рабочие дважды выстрелили дуплетом, и над тайгой наступила тишина.

Утром, как только забрезжил рассвет, работники завьючили лошадей и отправились в далёкий маршрут, вглубь тайги. Бригадир сказал, что за пару дней они удалятся за тридевять земель. Сурен рассказал Михаилу, что он два года учился в строительном техникуме, немного приходилось работать с теодолитом и нивелиром. Бригадир научил Сурена записывать отчёты в журнале, и он стал работать в должности помощника бригадира. Сурен освоил многие процессы. Он поднимался на деревья, устанавливал вехи, делал разметки площадок при маркировке опознаков на залесённых вершинах. Производил все измерения при дешифрировании на реках и в лесных зонах. Сурен проработал в должности помощника до конца полевого сезона.

Перед выходом из тайги заболел бригадир, он простудился при переправе через реку. Ему пришлось нырять за вьюком, в котором находились документы летних измерений. После этого Михаил стал сильно кашлять, поднялась температура, начались приступы. В какой-то момент он потерял сознание. Бригаду пришлось выводить из тайги Сурену. За три месяца он научился ориентироваться. Троп никаких не было. Помощник взял в руки буссоль, топографическую карту и возглавил выход экспедиционного отряда. Маршрут оказался весьма сложный. Рабочие начали роптать, боясь, что Сурен уведёт их в противоположную сторону. Продукты закончились, поэтому рабочие находились в нервозном состоянии. Как только появилась тропа, затем охотничья избушка, геодезисты успокоились.