Непредвиденные происшествия в экспедициях

Начальник отдела технического контроля экспедиции Евгений Александрович Денисов, проверяя качество полевых и камеральных работ, один лист топографической карты не принял; таким образом, целый объект, состоящий из полусотни листов, был приостановлен для отправки к изданию на картографическую фабрику. Произошло это в разгар полевых работ, когда все специалисты находились в поле и поручить проверить этот лист было некому, поэтому Денисов решил полететь и разобраться на местности сам. Участок располагался в отрогах Саянских хребтов, в девственных лесах Тофаларии.

Денисов тридцать лет занимался съёмками, исходил Сибирь от Васюганских болот до Уссурийской тайги, а в Тофаларии не был — он давно мечтал побывать в этом уникальном крае, который считался самым неизученным в нашей стране. В этот горно-таёжный регион можно добраться только на вертолёте или на маленьком самолёте с посадкой на грунтовую полосу. Контролирующий геодезист прилетел на вертолёте в посёлок Верхние Гутары и сразу отправился к председателю колхоза к А.И. Щёкину, с которым экспедиция поддерживала постоянную связь в период многолетних работ по обследованию региона Тофаларии. Денисову нужен был один рабочий на неделю в помощь для обследования предместья вокруг вершины горы Алхадыр. Геодезист поведал, что ему удалось рассмотреть на аэрофотоснимках загадочные сооружения на склоне горы Алхадыр, они сосредоточены в подковообразном порядке на большом расстоянии от лесных зарослей. Удивительным было количество этих странных сооружений. Их было около трёх десятков. По мнению Денисова, эти сооружения сделаны людьми, но что это такое — остаётся загадкой. Вначале геодезист принял эти нагромождения за зароды сена, но потом его осенило, что поблизости нет жилищ.

Председатель, прищурившись, стал вспоминать про эти странные удалённые места. Он всю свою сознательную жизнь прожил в Тофаларии, поэтому прекрасно знал всю округу. Вспоминая, он начал рассказывать, что несколько лет назад приезжала группа археологов, тоже интересовалась этими священными сакральными пирамидами. Археологи прилетели тогда с целью найти дольмен с захоронением Чингисхана — такое поручение они получили от учёных Академии наук. Председатель не знал, чем закончилось обследование, потому что вывозили археологов на вертолёте глубокой осенью в Нижнеудинск, в посёлке они на обратном пути не были. Щёкин припомнил, что археологи арендовали в колхозе оленей, всё лето работал у них оленеводом Гена Тутаев, который находится сейчас в посёлке. Председатель отправил работницу за Тутаевым.

Через несколько минут в конторе появился Геннадий, коренастый, небольшого роста, с тёмным заветренным лицом. Председатель напомнил тому об его работе в археологической экспедиции. Абориген стал рассказывать, как однажды к археологической площадке, на которой специалисты вели раскопки, пришли медведи — в этот период у них начиналась свадьба; один из работников экспедиции выстрелил во вставшего на задние лапы медведя, но выстрел оказался неубойным. Раненый медведь обезумел. Разъяренные, все три медведя набросились на людей. Рабочий, который стрелял, первым попал под лапы медведя. В это время Геннадий появился с собаками, он ходил в долину проведывать пасущихся оленей. Тутаев — один из самых опытных охотников в Тофаларии — он понимал, что в такую пору нельзя стрелять в медведей: они очень агрессивные, но теперь не до рассуждений. Обычно, встречая людей в процессе свадьбы, медведи проявляют недовольство, встают на задние лапы, выражая протест, но вскоре все уходят заниматься своим делом, которое для них более важное.

Громыхающий рёв разъярённых медведей и вопли убегающих, испуганных людей смешались в единый раздирающий, жестокий крик. Нужно было принимать самые срочные меры. Геннадий понял, что раненой оказалась медведица — это значит, произойдёт жестокое сражение, при котором смертей не миновать. Помогли собаки: они напали на раненую медведицу; рабочий, который стрелял, сильно пострадал, он оказался в стороне. Медведица отбросила рабочего и стала отбиваться от собак, одна из лаек ухватилась мёртвой хваткой за сокровенное место между задними лапами, медведица не могла собаку достать. Геннадий метким выстрелом наповал вначале убил самого крупного медведя — вожака свадьбы. Медведицу долго ему не удавалось поймать на мушку своего старенького ружья, потому что она молниеносно вращалась, таская за собой вцепившуюся в неё собаку. И всё-таки пришлось стрелять — положение становилось безвыходным. Здесь одним выстрелом не обошлось, под пули попала собака, самая лучшая при охоте на медведей, она погибла в этом жестоком поединке. Медведица тоже рухнула, она долго всхрапывала, удаляясь на тот свет. Третий медведь убежал в заросли. Вся округа содрогалась от громкого рёва, плача и крика. Много потребовалось времени, чтобы люди успокоились.