Непредвиденный поворот

— Мне не нужны пять миллионов. Только десять процентов от этой суммы.

Ох. Я могла оправдать свою безграмотность только тем, что мне никого не приходилось вытаскивать из тюрьмы. Оказалось, что мы приехали раньше, чем привезли Блейна, и Кейд зашёл в один из кабинетов, чтобы уладить все вопросы, а я осталась ждать в коридоре. Казённый пластиковый стул был не более удобным, чем обычно, и каждая минута ожидания тянулась бесконечно долго.

— Вижу, Кейд уже вносит залог? — сказала Шарлотта, опустившись на соседний стул.

— Да. Надеюсь, формальности не займут много времени, — ответила я, стараясь проглотить неприязнь к этой особе. Сейчас каждая из нас хотела только одного: доказать невиновность Блейна.

Неожиданно, я увидела, как он вышел из дальнего кабинета вместе с Кейдом. Забыв обо всём на свете, я быстро встала, но Блейн уже сам шёл ко мне, сокращая расстояние размашистыми шагами. Всего пара безумных ударов сердца, и я оказалась в его крепких объятиях. Блейн отсутствовал всего два дня, но казалось, что прошло намного больше времени. Обвив руками его за шею, я закрыла глаза и проглотила подступивший к горлу ком.

— Повремените с объятиями, — отрывисто сказал Кейд. — Меня нервирует полицейский участок.

Смутившись, я отстранилась от Блейна, но он крепко обхватил меня за талию, не отпуская далеко.

Протянув брату солнечные очки, Кейд спросил:

— Готов?

Блейн коротко кивнул:

— Да. Только закрой её с другой стороны.

Кейд молча приблизился ко мне слева, после чего Шарлотта вывела нас из участка. Количество репортёров, ждавших на улице, застало меня врасплох.

— Продолжай идти, — тихо сказал Блейн, почувствовав моё напряжение. — Не останавливайся.

Шарлотта заговорила с журналистами, чтобы отвлечь их внимание. Бесконечные вспышки ослепляли, и сыпавшиеся со всех сторон вопросы сбивали с ног.

— Мистер Кирк! На какое политическое будущее вы рассчитываете после обвинения в убийстве?

— Знала ли Кенди Миллер о вашем примирении с невестой?

— Вы не признаёте себя виновным, несмотря на улики? В таком случае, кто, по-вашему, её убил?

— Мисс Тёрнер, тяжело быть невестой человека, которого подозревают в убийстве?

К счастью, у самых ступеней здания нас ждала машина, и я без промедления забралась на заднее сидение. Оглянувшись, Блейн что-то сказал брату, а потом последовал за мной. Как только Кейд закрыл за нами дверь, водитель выжал педаль газа в пол, и машина рванулась по улице.

Затемнённые окна скрыли нас от кричащей толпы, позволив свободно выдохнуть. И тут моё дыхание снова перехватило, потому что Блейн потянул меня на свои колени. Отбросив на сидение солнечные очки, он впился в мои губы голодным поцелуем. Его ладони жадно блуждали по моему телу, словно он хотел убедиться, что я действительно была рядом.

С трудом оторвавшись от его губ, я сдавленно прошептала:

— Блейн!

Тяжело дыша, мы некоторое время молча смотрели друг на друга, а потом он прижался лбом к моему.

— Я не хотел, чтобы ты была там, видела меня… таким.

— О чём ты говоришь? — нахмурилась я. — Каким «таким»?

— В наручниках. Под стражей.

Теперь было ясно, почему в зале суда на его лице промелькнула тень стыда. У меня защемило сердце, и я отклонилась назад, чтобы лучше его видеть, но он избегал моего взгляда.

— Посмотри на меня, — попросила я, мягко коснувшись его щеки.

Он неохотно поднял глаза, переполненные болью и сожалением. Если Блейн чем-то и дорожил в жизни, так это своей репутацией и добрым именем. Сейчас и то и другое подвергалось большому сомнению.

— Я знаю тебя, — тихо сказала я. — Знаю, что ты невиновен. Что бы ни случилось, ты всегда будешь человеком чести.

С трудом справившись с эмоциями, я осмотрела ссадины на его лице и слегка коснулась пореза на нижней губе.

— Там было ужасно, да? Кейд говорил, что на тебя могут напасть.

— Я ждал худшего, — уклончиво ответил Блейн. — Помощь Кейда оказалась… как нельзя кстати.

Больше он ничего не сказал, и я знала, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. У меня промелькнула мысль, что пора бы спуститься с его колен, но была не в состоянии его отпустить, и он продолжал всё также крепко удерживать меня за талию.

— Ничего не случилось, пока меня не было? — спросил Блейн, поглаживая большим пальцем мою скулу. — Ты осталась в моём доме?

Проигнорировав первый вопрос, я уклончиво ответила на второй:

— Да, я ведь обещала тебе, что не уеду.

Его пальцы опустились к шарфу на моей шее, играя тонкой тканью, и я замерла, надеясь, что он его не развяжет. Мне не хотелось, чтобы он видел следы от ошейника. У Блейна и так было достаточно проблем, к тому же ничего из случившегося уже не имело значения.

Когда мы приехали домой, в дверях нас встретила Мона. Она без слов обняла Блейна, и его лицо смягчилось, когда он коснулся поцелуем её лба. Отступив на пару шагов, Мона приободрила меня мягкой улыбкой. В её глазах я видела отражение собственных мыслей: главное, что сейчас Блейн был дома.

Он взял меня за руку и повёл в кабинет, где нас уже ждал Кейд. Бросив пиджак на стул и ослабив галстук, Блейн подошёл к столу.

— Итак, как наши дела? — спросил он, взглянув на брата.